一般我們說到用電腦做簡報，很多人都會想到Microsoft PowerPoint。PowerPoint的確是不錯的簡報系統。但是一來要錢，二來當有一堆數學符號的時候，用PowerPoint實在不是件很愉快的事。首先，你可能要叫用像是equation editor之類的程式，編寫數學式子。雖然我對equation editor的完整版Math Type算是相當熟悉，可以幾乎全部按鍵完成數學式子。但是如果式子複雜些，或是奇怪一點，就沒有那麼容易打（或是不能打）。假設我們真的打出來了，你要想辦法把這「畫出來的」式子貼到P owerPoint，又是沒有想像中簡單的事（貼上去不難，難的是要完全照你意思）。
最讓我不能忍受的是，如果不時在內文要出現一些希臘符號，用PowerPoint可能的下場就是你終於受不了，改用一些「正常」的英文。比方說，alpha就改成a，函數phi改成函數f。雖然硬是要PowerPoint用我們想用的符號也是可以，要改成簡單正常的字母也不是什麼大錯，可是就不是那麼方便，而心裡也會有點不舒服（也許我太挑剔？）。
總而言之，我對PowerPoint的熟悉度算是可以，也覺得挺直覺，方便。但是如果數學式子多，真的很辛苦。就算式子不多，其實花的時間很多都是在為美化簡報而做。我看過很多大大推崇PowerPoint的人做的簡報，其實也沒有真的用到什麼非PowerPoint不可的功能，但是製作的時間倒是挺多的。
就是這樣，我希望能有一個這樣的簡報軟體：打數學式子方便，我在做slides的時候，可以專心在簡報的內容，而不是排版。Prosper就是相當符合這個要求的LaTeX套件。
安裝Prosper很容易，只要去Prosper的網站：
http://prosper.sourceforge.net/
在download的地方把tar抓回來，解壓縮之後把整個檔案放到正確的地方。通常就是在
TEXMF/tex/latex/misc
之下。TEXMF並不一定是真正的檔案夾名稱，是指你的TeX系統的texmf那個檔案夾的位置。如果不太明白，可以看Prosper安裝說明，照著做就對了。
因為Prosper基本上就是LaTeX的一個套件，所以如果本來就用LaTeX的人，很容易可以把你的文章，論文就copy paste成一個簡報。因為是LaTeX，因此基本上你會做出一個文件。那這樣要怎麼直接用你的電腦做簡報呢？很簡單，最後就是要輸出成PDF檔，然後用機乎每台電腦都有的Acrobat Reader開就可以了。因為Acrobat Reader有全螢幕顯示功能，所以可以就可以用它來做簡報，就這麼容易！
要看Prosper可以做什麼程式的簡報，最好的方式就是去Prosper的網站，看他們的Example。把那個範例的PDF給抓下來，用全螢幕的方式看。你可能會很驚訝LaTeX可以做成這樣的簡報。
更要讓人驚訝的是你要做一樣的東西，是不用花太大功夫就可以做到的！
對於電腦高手，我想大概去抓那個例子的原始檔，就可以知道這Prosper的運作方式，馬上可以上手。如果需要，也可以再往下看我的介紹。
我們現在要解說一些Prosper技術層面的問題。Prosper的一大特點就是使用PSTricks，並且十分相容。PSTricks是一個非常好用的LaTeX繪圖套件，所以你可以很方便的在Prosper裡繪圖。問題是，PSTricks基本上是和pdflatex不相容的。所以我們要產生pdf檔，是要先用latex編譯，然後dvips把dvi檔轉成ps檔，最後ps轉pdf。
這問題在英文環境裡不太有問題。這是最原始的LaTeX做法。但是中文環境下，有兩個地方可能有問題。第一個是如果中文是直接用pdflatex，或是latex+dvipdfm(x)去產生pdf檔的都行不通。一定要可以照上面程序進行的才可以。第二個是如果中文LaTeX要用特定的documentclass，那自然prosper格式也可能要修改才能使用。
照原理來說，只要中文LaTeX是支援ps系產生dvi, pdf檔的（如前所述），應該都可以用Prosper。不是的，可能要有些修改才可以。
實際上呢，我有些套件沒有機會試，有些試了不成功。目前我確定可以直接用Prosper套件的，就是ChiTeX。ChiTeX什麼都不用改，就可以使用Prosper！