要學LaTeX本來就不是件太容易的事。更辛苦的可能是裝LaTeX軟體。一般的LaTeX系統,其實包括了很多程式,比方說LaTeX程式本身負責編譯的工作,但是產生的dvi檔,還有轉成的ps, pdf檔,要有其他程式才看得見。更不要說一般的LaTeX還不能處理中文,我們是可以用CJK。CJK算是相容容易使用,但是還是有一點點和英文LaTeX不一樣(只有一點點,大致是相同)。更糟糕的是,CJK其實不容易裝。就算我們運氣好,用了別人弄好的CJK,比方說是中文Linux套件,萬一自己要個不同的字形,還是討厭。
ChiTeX就好裝許多。尤其對於Windows的使用者,ChiTeX最難的步驟就是要download整個安裝系統,因為大約有400MB。那之後,ChiTeX就幫您把所有您需要的LaTeX系統裝得好好的,您甚至不用先裝英文的LaTeX,就連中文字形,也放進去好幾套,基本上是夠用的!更不要說ChiTeX還附了一個整合編輯環境,類似WinEdt那種方便不太熟悉LaTeX的使用者使用。而且是完全是免費的!
ChiTeX一個很好的特點是,它真的很接近英文的LaTeX。如果只是打打一般的文章,不一定會有什麼特別的感覺。畢竟現在所有中文LaTeX看來和英文LaTeX都挺接近的。不過呢,如果說你在網路上看到一些套件想用一用,很多中文LaTeX就要花點工夫去修改才可以。比方說,你想要用新的documentclass,就可能要去改一改英文檔,以得到正確的中文顯示。這個方面,ChiTeX做得相當好。你機乎可以感覺就是用英文的LaTeX,只是內文打中文而已!
ChiTeX因為要做成一個all-in-one,方便型的LaTeX,所以也有些方便帶來的缺點。我自己的經驗,發現ChiTeX有時跑來有點怪怪的感覺。也就是有時候不知為什麼的不能運作,所以你有點那種怕怕的感覺。所以我大概重裝三次的ChiTeX。在第三次終於所有要用的套件都完全順利的上手。其中發生問題的是C在hiTeX的自動更新功能,只要關掉它就可以了。(似乎這個問題現在已經有新的更新程式可以改善)。完全順利的狀況下,你可以感覺ChiTeX實在是很棒!
在界面上,ChiTeX界面有一點點複雜。尤其對剛開始用LaTeX的朋友,可能會不太知道為什麼光是要編譯就有那麼多不同的選擇。可以有這麼多選擇當然是優點,因為有些套件只支援latex,有些只支援pdflatex,有不同選擇表示你可以在不同情況下用中文。我個人的想法會覺得,比方說編譯可以只留一個button,至於要怎麼編可以在menu裡面,或是喜好設定裡面去設。
ChiTeX是非常好裝,方便,功能強大的中文LaTeX系統。雖然界面上還有改進的空間,但是我個人覺得大方向是非常好的:簡單的案裝,方便容易的更新,容易上手。