Tras el interglacial Eemiense, la última glaciación comenzó hace 115.000 años, con una primera transición al frío que en muchas partes ocurrió rápidamente. La acumulación rápida de hielo continental supuso una bajada de unos 50 metros.

Hubo una segunda gran acumulación de hielo en los continentes entre hace 85.000 y 75.000 años,

comenzando entonces la segunda fase de la glaciación, mucho más fría que la primera.

Hace unos 30.000 años comenzó a nivel global (pero probablemente no regional), la fase más aguda de la glaciación, el Ultimo Máximo Glacial. Duró más o menos hasta hace 18.000 años. El nivel del mar bajó a una cota situada unos 120 metros por debajo de la actual