giovedì, 07 dicembre 2006
Il test dei Mac mini Core Duo
La linea dei Mac
mini ha beneficiato di un piccolo ma significativo aggiornamento:
oltre lo speed-bump dell'entry level, ora equipaggiato con il processore Intel
Core Duo 1.66GHz invece del Core Solo 1.5GHz e ad una riduzione di prezzo
(€619,00 contro i 659,00 Euro del modello che sostituisce); Apple ha reso
disponibile anche un inedito Mac mini "top di gamma" dotato di chip Core Duo
1.83GHz che costa €799,00 (il precedente mini 1.66GHz costava
€879,00):
Ad eccezione del processore, il neonato Mac mini high-end è essenzialmente identico a quello presentato ad inizio anno. Esattamente come i vecchi modelli, i nuovi sono dotati di Apple Remote (il telecomando bianco a sei pulsanti), porta infrarossi e Front Row. Come per ogni Mac mini, non sono inclusi tastiera, mouse e monitor.
Il processore Intel Core Duo 1.83GHz è più veloce di circa il 10% rispetto al modello precedente da 1.66GHz.
L'attuale entry level con chip Core Duo da 1.66GHz ha esattamente le stesse caratteristiche del "vecchio" Mac mini top di gamma e rispetto a quest'ultimo viene offerto con una riduzione di prezzo pari quasi a €200. Però, Apple ha sostituito il masterizzatore SuperDrive con un Combo CD e ha ridotto la capacità di storage dell'hard disk da 80GB a 60GB. Riguardo invece alle performance, la velocità di clock è la stessa, ma grazie all'hard disk più veloce alcune operazioni di routine, come la compressione Zip o l'importazione di foto in iPhoto, con il nuovo Mac mini sono risultate più veloci.
Tutti i Mac mini hanno qualche limitazione, ma nel complesso si tratta di computer con una dotazione tecnologica completa. Oltre ad Airport Extreme e al modulo Bluetooth, c'è la scheda di rete Ethernet Gigabit. Il Mac mini top di gamma ha il SuperDrive e tutti hanno un hard disk interno Serial ATA.
Dimensioni ottimali
Le dimensioni del Mac mini permettono di collegarlo agevolmente ad una TV Hight Definition via DVI e ad un sistema Home Theater tramite cavo ottico.
Nel precedente test, Front Row ha funzionato egregiamente sostituendo in pratica il lettore DVD. Rimane il limite che le impostazioni, almeno la prima volta, vanno regolate tramite tastiera e mouse.
Collegare il Mac mini alla televisione è forse un lusso che in pochi si possono permettere (è pur sempre un computer), per questo tipo di utilizzo è indubbiamente meglio aspettare l'annunciato iTV, privo dell'interfaccia del Mac OS X ed equipaggiato del solo Front Row.
Un altro potenziale utilizzo del Mac mini è come server. Collegandolo a una tastiera, ad un mouse, ad un piccolo display e ad un hard disk esterno di grandi dimensioni, magari posizionato su una mensola della camera da letto, il sistema così composto è sufficiente per far funzionare un server web, condividere una grande libreria di iTunes e molto altro ancora.
Niente giochi
Una considerazione che bisogna fare prima di acquistare il Mac mini riguarda la scheda video integrata Intel GMA 950 che condivide la RAM del Mac. Con questa scheda è possibile vedere senza problemi un film HD, ma è praticamente impossibile giocare con videogame di grido come Quake IV, Doom III, Call of Duty II. Sul Mac mini è possibile far girare soltanto giochi come Nanosaur II (in bundle).
La scelta di Apple di fornire i Mac mini solo di 512MB di RAM, appare francamente discutibile. Inoltre, effettuare l'up-grade successivamente non è esattamente la cosa più facile da fare (si rischia di rompere il case). Quindi, in fase d'ordine conviene aggiungere un modulo da 512MB (+ €80), oppure due da 1GB per un totale di 2GB (+ €260).
Test
Per il test, i due Mac mini sono stati messi a confronto con i modelli di mini che sostituiscono, con l'iMac 17" Core 2 Duo 1.83GHz e l'iMac 17" Core 2 Duo 2GHz. Su tutte le macchine era installato Mac OS X 10.4.8 e 1GB di RAM. La prima prova ha riguardato la compressione nel formato zip di una cartella con 1GB di file; con iMovie è stato applicato un filtro a circa 1 minuto di filmato; con iTunes 7 si è proceduto alla conversione da AAC a MP3 di un album (45 minuti, 11 brani) e con Cinema 4D XL è stata effettuata una prova di rendering. Per i risultati di Photoshop CS 2, bisogna tenere presente che non è ancora disponibile la versione Universal Binary e quindi sui Mac Intel il software di Adobe gira in emulazione grazie a Rosetta. In rosso sono evidenziati i risultati migliori (i tempi sono espressi in minuti-secondi):
Ad eccezione del processore, il neonato Mac mini high-end è essenzialmente identico a quello presentato ad inizio anno. Esattamente come i vecchi modelli, i nuovi sono dotati di Apple Remote (il telecomando bianco a sei pulsanti), porta infrarossi e Front Row. Come per ogni Mac mini, non sono inclusi tastiera, mouse e monitor.
Il processore Intel Core Duo 1.83GHz è più veloce di circa il 10% rispetto al modello precedente da 1.66GHz.
L'attuale entry level con chip Core Duo da 1.66GHz ha esattamente le stesse caratteristiche del "vecchio" Mac mini top di gamma e rispetto a quest'ultimo viene offerto con una riduzione di prezzo pari quasi a €200. Però, Apple ha sostituito il masterizzatore SuperDrive con un Combo CD e ha ridotto la capacità di storage dell'hard disk da 80GB a 60GB. Riguardo invece alle performance, la velocità di clock è la stessa, ma grazie all'hard disk più veloce alcune operazioni di routine, come la compressione Zip o l'importazione di foto in iPhoto, con il nuovo Mac mini sono risultate più veloci.
Tutti i Mac mini hanno qualche limitazione, ma nel complesso si tratta di computer con una dotazione tecnologica completa. Oltre ad Airport Extreme e al modulo Bluetooth, c'è la scheda di rete Ethernet Gigabit. Il Mac mini top di gamma ha il SuperDrive e tutti hanno un hard disk interno Serial ATA.
Dimensioni ottimali
Le dimensioni del Mac mini permettono di collegarlo agevolmente ad una TV Hight Definition via DVI e ad un sistema Home Theater tramite cavo ottico.
Nel precedente test, Front Row ha funzionato egregiamente sostituendo in pratica il lettore DVD. Rimane il limite che le impostazioni, almeno la prima volta, vanno regolate tramite tastiera e mouse.
Collegare il Mac mini alla televisione è forse un lusso che in pochi si possono permettere (è pur sempre un computer), per questo tipo di utilizzo è indubbiamente meglio aspettare l'annunciato iTV, privo dell'interfaccia del Mac OS X ed equipaggiato del solo Front Row.
Un altro potenziale utilizzo del Mac mini è come server. Collegandolo a una tastiera, ad un mouse, ad un piccolo display e ad un hard disk esterno di grandi dimensioni, magari posizionato su una mensola della camera da letto, il sistema così composto è sufficiente per far funzionare un server web, condividere una grande libreria di iTunes e molto altro ancora.
Niente giochi
Una considerazione che bisogna fare prima di acquistare il Mac mini riguarda la scheda video integrata Intel GMA 950 che condivide la RAM del Mac. Con questa scheda è possibile vedere senza problemi un film HD, ma è praticamente impossibile giocare con videogame di grido come Quake IV, Doom III, Call of Duty II. Sul Mac mini è possibile far girare soltanto giochi come Nanosaur II (in bundle).
La scelta di Apple di fornire i Mac mini solo di 512MB di RAM, appare francamente discutibile. Inoltre, effettuare l'up-grade successivamente non è esattamente la cosa più facile da fare (si rischia di rompere il case). Quindi, in fase d'ordine conviene aggiungere un modulo da 512MB (+ €80), oppure due da 1GB per un totale di 2GB (+ €260).
Test
Per il test, i due Mac mini sono stati messi a confronto con i modelli di mini che sostituiscono, con l'iMac 17" Core 2 Duo 1.83GHz e l'iMac 17" Core 2 Duo 2GHz. Su tutte le macchine era installato Mac OS X 10.4.8 e 1GB di RAM. La prima prova ha riguardato la compressione nel formato zip di una cartella con 1GB di file; con iMovie è stato applicato un filtro a circa 1 minuto di filmato; con iTunes 7 si è proceduto alla conversione da AAC a MP3 di un album (45 minuti, 11 brani) e con Cinema 4D XL è stata effettuata una prova di rendering. Per i risultati di Photoshop CS 2, bisogna tenere presente che non è ancora disponibile la versione Universal Binary e quindi sui Mac Intel il software di Adobe gira in emulazione grazie a Rosetta. In rosso sono evidenziati i risultati migliori (i tempi sono espressi in minuti-secondi):
Considerazioni
finali
Il Mac mini rappresenta un sistema estremamente versatile: può essere utilizzato come secondo computer di casa, come server, come "home media" ed è l'ideale per chi ha già tastiera, mouse e monitor, ma ha un budget limitato. Non è la scelta da fare per chi desidera anche giocare con il computer.
Mac Mini Core Duo 1.83GHz
Punteggio (da 1 a 5):
Pro: buone performance del processore Core Duo; SuperDrive; Ethernet Gigabit; input e output audio analogico e digitale; AirPort Extreme e Bluetooth 2.0 inclusi; Front Row e Apple Remote.
Contro: la scheda integrata riduce la disponibilità di RAM; non adatto per i videogame; a RAM è difficile da aggiornare; la RAM inclusa è insufficiente.
Prezzo: €799,00 (disponibile su Apple Store Italia).
Produttore: Apple, www.apple.com/it
Mac Mini Core Duo 1.66GHz
Punteggio (da 1 a 5):
Pro: buone performance del processore Core Duo; Ethernet Gigabit; input e output audio analogico e digitale; AirPort Extreme e Bluetooth 2.0 inclusi; Front Row e Apple Remote.
Contro: la scheda integrata riduce la disponibilità di RAM; non adatto per i videogame; la RAM è difficile da aggiornare; la RAM inclusa è insufficiente.
Prezzo: €619,00 (disponibile su Apple Store Italia).
Produttore: Apple, www.apple.com/it
Il Mac mini rappresenta un sistema estremamente versatile: può essere utilizzato come secondo computer di casa, come server, come "home media" ed è l'ideale per chi ha già tastiera, mouse e monitor, ma ha un budget limitato. Non è la scelta da fare per chi desidera anche giocare con il computer.
Mac Mini Core Duo 1.83GHz
Punteggio (da 1 a 5):
Pro: buone performance del processore Core Duo; SuperDrive; Ethernet Gigabit; input e output audio analogico e digitale; AirPort Extreme e Bluetooth 2.0 inclusi; Front Row e Apple Remote.
Contro: la scheda integrata riduce la disponibilità di RAM; non adatto per i videogame; a RAM è difficile da aggiornare; la RAM inclusa è insufficiente.
Prezzo: €799,00 (disponibile su Apple Store Italia).
Produttore: Apple, www.apple.com/it
Mac Mini Core Duo 1.66GHz
Punteggio (da 1 a 5):
Pro: buone performance del processore Core Duo; Ethernet Gigabit; input e output audio analogico e digitale; AirPort Extreme e Bluetooth 2.0 inclusi; Front Row e Apple Remote.
Contro: la scheda integrata riduce la disponibilità di RAM; non adatto per i videogame; la RAM è difficile da aggiornare; la RAM inclusa è insufficiente.
Prezzo: €619,00 (disponibile su Apple Store Italia).
Produttore: Apple, www.apple.com/it