Soulful / Ruben Studdard

'03年末のリリース。
アリシア・キーズの余韻もさめやらぬJ Recordsからの、ちょっと太めな新人男性ソロシンガー。

制作陣は新進どころで大物の名前は見かけないけないし、何となくR Kellyライクな雰囲気が漂っています。が、肝心の歌が良いので全て挽回して余りあります。
一発で惚れ込むような美声を売り物にするようなシンガーではないけれど、リズム感の柔軟さと表現の柔軟さが得難い魅力に思えます。
のびのびと歌う７曲目、SUPERSTARは、R&Bを聞き始めた頃Lutherのを初めて聞いたときの感動が蘇ってきました。
ともかく、後半は「圧巻」です。これで新人とは！