アラスカ旅行についての質問をゲストブックへのメッセージやメールでいただいておりますが、なかなかお答えすることができませんでした。回答の代りにＱ＆Ａ形式で自分なりの考えをまとめてみました。 （ここに書いた内容は2000年の状況に基づいています。）
Ｑ．今までのアラスカ旅行はどのように計画・手配したのですか？
Ａ．
(1) 第１回 1992年
友人の企画した旅行に参加しました。形の上では手配旅行ですが、参加する者にとっては添乗員付のパッケージツアーと同じで全くおまかせでした。今では信じられないような話ですが、チェナ・ホットスプリングスには電話すらない触れ込みで、探検隊に参加するような気分で、アラスカ旅行の先輩の手ほどきを受けながら防寒具を準備したものです。
取扱旅行会社は「郵船航空サービス（現 郵船トラベル）」で、アラスカへのパッケージツアーを主催しています。
(2) 第２回 1996年
北極圏に立とうと思いつきから始まり、またインターネットを初めて活用した旅行でもあります。まずは、地球の歩き方アラスカに広告が出ていたアラスカ旅行専門(?)の「アクセル」に資料請求。パッケージには希望に添うものがなかったので、会社を訪問しプラン作成を依頼しました。担当の方には日程の練り直しや費用節減のため一部を個人手配にするなど細かい注文にもよく対応していただきました。結果は、東京−アンカレッジ往復とアンカレッジの１泊という主催旅行に、バロー１泊の現地ツアーと帰りのアンカレッジ１泊を加えたというものです。個人手配分は、フェアバンクスの宿泊とフェアバンクス→アンカレッジの飛行機です。宿はフェアバンクスＢ＆Ｂ協会のサイトからよさそうなところをピックアップし、メールで予約をしました。飛行機は、アラスカ航空のサイトでチケットの値段と空席状況を毎日のようににらみながら、最終的には出発の直前予約を入れシアトル到着後チケットカウンターで購入しました。
（注）フェアバンクスで泊まった"Blue Goose B&B"は、1999年秋頃に営業を止めたようです。FCVB, FABBのリストにも載っていません。
(3) 第３回1999年
当初は夫婦２人だけの旅行として計画をスタートしましたが、同時期にアラスカへ行く友人に日程を合わせることにし、飛行機と宿の手配は任せてしまいました。旅行会社は大阪の「たびとぴあ」で、パッケージツアーの受託販売と手配旅行を扱っています。５人でアラスカに行き、私たちを含む３人で先に帰るという計画で、日程編成はこちらの希望も融通していただきました。唯一、フェアバンクス初日は人と合う都合で紹介されたダウンタウンにほど近いB&Bに泊まりました。この申し込みはもちろんE-mailです。
航空券は東京−シアトル-アンカレッジ−フェアバンクス//アンカレッジ−シアトル−東京の個人包括旅行運賃適用のものです（いわゆる格安航空券）。フェアバンクス→アンカレッジは別に発券してありました。別発券の訳は、アンカレッジでストップオーバー（２泊）するため通しで発券できないか、ストップオーバーチャージがかかるとかえって高くなるためだと思います。
Ｑ．次のアラスカ旅行の予定はありますか？
Ａ．今のところ具体的は計画はありません。今度は雪のない時期にレンタカーを借りてフェアバンクス周辺を廻ってみたいと思っています。野生動物を見たり、カヌーツーリングをやってみたいのですが、これらは当分先のことでしょう。
Ｑ．どのように旅行を手配をするのですか？
Ａ．目的地が決まったら日米および現地の旅行情報サイトを調べます。最近は現地で何をするか考えようというスタンスなので、調べ過ぎないようにしています。主に調べる内容は地図・交通機関・宿です。一番慎重に調べるのは宿です。現地の旅行情報サイトでピックアップし、宿のホームページを見ていきます。宿選びのポイントは第一に料金、次いで立地です。安いにこしたところはないのですが、離れていたり交通の便が悪い所にあってもしょうがないですからね。それに気持ちよく泊まりたいので、あまりグレードの低い所は避けます。空き室状況と料金は、ホテルのサイトや国内旅行会社のサイトで調べます。自分の足でまわることが多いので交通機関と地図はできる限り詳しい情報を入手し、プリントアウトして持って行きます。事前に目的地の都市地図が入手可能ならば購入します。もちろん現地でも入手に努めます。飛行機は、割引運賃のチケットを取るようにしています。理由は、料金がいわゆる格安航空券と大差ないこと、座席を指定できるからです。もちろん、格安航空券もインターネットや雑誌でチェックして比較しています。ここまで決まったら手配です。飛行機とホテルだけなら直接予約・発券してしまいます。目的に合ったパッケージツアーがあればそちらを選ぶでしょうし、旅行会社の手配を必要するものがあればまとめて手配を依頼するかもしれません。要はいろいろ調べて最善と思われる方法を選ぼうということです。調査と手配そのものが旅行の楽しみの半分を占めるようになり、手配が終わると気が抜けたような気分になります。
Ｑ．バローはどのように行ったらいいですか？
Ａ．私が行った頃の話ですが、飛行機は普通運賃しかなく、ホテルは高いとのことでした。それに、個人で北米最北端のポイントバローへ行くのは難しいと思います。そんなわけで、アンカレッジ，フェアバンクス発着のツアーを利用するのがベストだと思います。ツアーの主催はアラスカ航空で、Alaska Airlines Vacationsというブランドです。バローの現地オペレーターはツンドラ・ツアーです。ツアーは日帰りと１泊２日があり、アラスカ航空のサイトで紹介されています。ツアーは日本やアラスカの旅行会社等で申し込むことができます。
私が参加したツアーについて紹介しましょう。朝の飛行機でアンカレッジを発ちフェアバンクスを経由してバローに到着しました。９月中旬でしたがすでに雪に覆われていました。空港からバスに乗り観光のスタートです。最初はダウンタウン近くの海岸、前日捕獲されたクジラの解体作業を特別に見学しました。その後、海岸沿いに車を走らせポイントバローへ向かいました。ポイントバローと言っても実際に行ったのは車で行ける「最北端」で、本当のポイントバローはまだ先にあります。次はツンドラ地帯です。そこでは北極キツネと北極フクロウを見ることができました。キツネが飛び跳ねたり穴を掘ったりしていましたから、レミングがいたのかもしれません。ダウンタウンに戻り１時間ほど休憩、各自で昼食を取ります。ただし、食事できるところはあまりありません。午後はダウンタウンを中心に回りました。メインはエスキモー（注）の人達のダンスや生活文化の紹介です。そうこうしているうちに夕方になり、日帰りツアーの人と昨日泊まって今日観光だった人が帰って行きました。残された人はTop Over the Hotelにチェックイン、以後自由行動となります。翌朝、車で空港まで送られ帰途につきました。なおガイドはすべて英語です。このときの写真を拙作「ALASKA'96 バロー」で紹介しておりますので、ご覧ください。
（注）「エスキモー」は差別的な意味があり使うべきではないという意見もありますが、ガイドおよび彼らがエスキモーと言っておりましたので、ここでもそう表記しました。
Ｑ．「おすすめの○○」を教えてください。
Ａ．このフレーズ、旅行関係のBBSでよく目にします。こういう質問で質問者が納得する回答が得られるケースは少ないんじゃないでしょうか。というのは質問が漠然としすぎて答えるのがむずかしいからです。旅の目的や好み、料金のレンジ、場所などを明らかにした上で質問されてはいかがでしょう。もっとも、本当のおすすめは教えてもらえないかもしれませんが。
旅行会社
旅行には主催旅行と手配旅行の２種類あるといわれます。主催旅行は、運送・宿泊をセットし市販される旅行、いわゆるパッケージ旅行です。手配旅行は、定義上では主催旅行以外の旅行となりますが、自分に合った旅行を組み立てるオーダーメードの旅行とも言われます。いずれの場合も旅行会社（代理店）に旅行を申し込むことになります。自分の目的にマッチしたツアーがあればそれを利用するのがベターでしょう。そうでなければ、どんな旅行をしたいかを整理した上でアラスカに強い旅行会社に相談されるのがいいでしょう。旅行会社は地球の歩き方「アラスカ」に広告が出ています。滞在中の足は自分でなんとかするよという方は、旅行会社を通さず、直接航空会社から航空券を購入し、宿を予約して旅行することができます。
航空券
日本−アラスカ間に正規割引運賃を出している航空会社はノースウェスト航空(NW)とデルタ航空(DL)の２社しかありません。東京−フェアバンクスなら95,000円(NW, 1/6〜3/1平日)からあります。
いわゆる格安航空券については、旅行サイトで検索してみてください。おおよその相場というものが見えてくると思います。料金だけにとらわれず、条件面や応対した人の対応も加味して選びましょう。
アラスカ内の航空券には、アラスカ航空のゾーン制チケットが割安（$100程度)だと思います。その他いろいろな割引運賃があるようですが、日本で購入できるか、日米間の往復航空券と一緒に購入する必要があるのかわかりませんので、旅行会社か航空会社にお問い合わせください。
宿
フェアバンクスなら、まずフェアバンクス観光協会(FCVB)のサイトへ行ってください。協会に加盟している宿泊施設のリストがあり、ホームページやメールアドレスを持っていればそれも載っています。それらを見て、必要があればメールで問い合わせたら良いでしょう。
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