Boulders : Roy Wood

　1969年に制作されていながら、1973年までリリースされなかったRoy Wood名義のSolo第一作目。70年代のRoyのSolo作品の恒例である、全作品全楽器、ジャケットデザインに至るまでをRoy自身が手がけた、文字通りの「ソロ」作品です。本作には、Engineerとして、Alan Personsが参加しており、Royの一人多重録音を比較的クリアな音で録音することに成功しています。

　1曲目のアコースティックなPopナンバー「Song Of Praise」で幕を開けると、水をはたく音をリズムに取り入れたアコースティックな小品「Wake Up」、CelloやSaxを上手く取り入れつつ、Roy WoodらしいRock'n Rollを聴かせる「Rock Down Low」、アコースティックギターとCelloが共演するちょっとBeatlesを思わせる「Nancy Sing Me A Song」、イギリスでスマッシュヒットしたClassic風味のアコースティックBallad「Dear Elaine」、ちょっとJazz風味のリズムを取り入れたアコースティック小品「Miss Clarke And The Computer」、スキッフル風の「When Gran'ma Plays the Banjo」、50年代風Rock'n Roll〜60年代風Pop Rock〜The Moveを彷彿とさせる60年代後期風Rockの3曲をつなげたメドレー「Rock Medley」まで、優れた楽曲が目白押しです。

　本作は、ジャケット(特に、Royが荒野で一人Celloを抱えている裏ジャケット・・・)を見ると、なんだか怪しげな作品に見えますが、アコースティックの響きを上手に活かしたBeatles以来の英国流の品の良さと、非常に多彩な音楽的センスが結実した、正当派British Pop Rockの傑作です。ここで聴くことができるRoy Woodは、E.L.O.で実験的な作品を制作していた「怪人」Roy Woodではなく、元The Moveの中心人物であったRoy Woodが、更に進化した姿です。この時期のRoyは、手掛けるプロジェクトが尽く好調だったこともあり、迷いのない本当に良い作品をクリエイトしています。

　なお、本作はこれまでのところアメリカでチャートインしたRoyの唯一の作品です。

鋭意執筆中

Starting Up : Roy Wood

　Roy Woodの4作目のSolo作品。この作品も文字通りの「ソロ」アルバムで、オーケストラを除き、Roy Woodが全ての楽器を演奏しています。

　楽曲的には、これまでの作品よりも更にPop色を強め、2曲目の60年代風Pop Musicの快作「Raining In The City」、6曲目の力強くスリリング且つけれん味たっぷりのRockナンバー「Starting up」、どことなくE.L.O.を思わせるRock"n Rollナンバー「On Top Of The World」(Louis Clarkが参加)等、彼らしい優れた曲も収録されています。

　しかし、その一方で、無理に時代に合わせようとしたらしき作品、例えば、1曲目の「Red Cars Are After Me」、3曲目の、なんと一時のPrinceのようなElectric Pop「Under Fire」(こんな曲をあっさり作れるというのも、凄いと言えばすごいのですが・・・)、80年代初頭のBritish Invention Bandの楽曲パターンを真似た？「Ships In The Night」等も散見されます。全体に、この時代のアメリカでヒットしていた音を意識したサウンドメイクがなされており、Roy Wood独特の、所謂「らしさ」が薄まっている事が、この作品から時代を超える力を奪い、今ひとつ印象の薄いものにしてしまっています。

　それにしても、何ともCheapな打ち込みドラムサウンドが、いかにも低予算で制作された作品であることを感じさせ、60年代から70年代にかけてのRoyの華々しい活躍を思うと、そこはかとないもの悲しさを誘います。

※2001年のRemaster盤では、大分音質がクリアになっています。

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