模式図で高分子の構造を考えてみよう。高分子は分子が連なって長い鎖のようになっているが、鎖は一直線に伸びているのではなく位置エネルギーの一番低い状態になるように糸鞠状態になる。
　溶液状態で高分子の濃度が高くお互いに絡み合って動きにくい状態であれば粘度は高い。スープスパゲティーのように溶媒が多く分子との親和性が高ければ高分子は長く伸びて、流動によって一定方向に配向して粘度は低くなる。

　スパゲティサラダを作る時にはあらかじめスパゲティを半分に折ってゆでる。こうするとサラダにする時に果物や野菜と均一に混ぜることができる。これは、相溶性が悪くて均一に混ぜられない時に分子量を低くすると混ざるのと同じことである。

　ゲル化という現象は高分子鎖が絡み合いほぐれない状態になっている事である。ケチャップで和えたスパゲティが冷えきってしまうとケチャップによってお互いがくっつきあって塊になってしまうような現象である。

　固体の場合はただ絡まりあってゲル化している状態と同じなのが熱可塑性高分子である。化学反応により高分子同士がくっついて架橋構造をとるものが熱硬化性高分子である。
　熱硬化性高分子の場合全ての高分子が化学反応で架橋しているのではなく架橋している構造に架橋していない高分子が絡み合っているような構造となっている。これは、目の粗いパンティストッキングに糸くずがたくさん絡み合っているような構造である。最初の絡み合ってかちかちになった状態はガラスのようである。絡み合った糸くずを取り去るとゴム状の弾性を示す。この絡み合いをとる方法に温度や溶媒がある。