ウサギと云ふ生き物 その壱拾六
猫はよく自分で毛づくろいをしている。実はウサギも同じ事をしているのだ。
※以前書いたエントリと重複する部分があるが気にせず読んでいただきたい(^^;
毛づくろい（グルーミング）。猫科の動物は頻繁に行っているので見かけた方も多いだろう。全身の毛を舐め、前足を舐めながら顔を洗う。可愛いのである。
実はウサギも同じように毛づくろいをする。全身の毛を一生懸命小さな舌で舐め、前足を使って顔を洗う。見ていて飽きないほど可愛いのである。その延長線上の行為なのか、私の手や顔、さらには髪の毛までペロペロと舐めてくる。ついでに髪の毛をかじって食べてしまうこともある（本当）。私は整髪料を付けないのであまり気にしていないのだが、もし整髪料をつけている髪まで食べてしまうとウサギの身体によろしくないのである。
話を元に戻そう。ウサギがなぜそんなに一生懸命毛づくろいをするのか。それは外敵から身を守るために自分のニオイを消す必要があるからだと思われる。ウサギは人間がいい匂いと思っていてもそのニオイ自体を嫌うため、獣医さんから「シャンプーしたらだめだよ」と言われるくらいなのである。ヘタにニオイの強いシャンプーを使ってしまうといつまでも毛づくろいに精を出し、大量に毛を飲み込んでしまう恐れがあるのだ。
ウサギ独特のグルーミングポーズがひとつある。あの長い耳をまるで髪の毛を洗う長髪の女性のような手つき（？）で撫でるのである。これを初めて見たとき、あまりの可愛さに吃驚したのである。みなさんにも見ていただきたいと思うのだが今回は「軽い」グルーミング中の姿をムービーにしてみた。楽しみは取っておくものである（笑）。
Posted: 木 - 2月 26, 2004 at 05:22 PM
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