The Days of Smooth Jazz and Mac

皆様、ご無沙汰しております。私は例によって長期出張先の南スラウェシにいます。こちらは、暑い〜! 乾季の水不足のため水力発電がピンチで、ときどき停電します。そうなると、エアコンも止まって猛烈に暑いです。でも汗だくになりつつ仕事を終えた後の生ビールがうま〜い!

さて、本題です。私のオリジナル曲や TIGで作った曲が、DJ アッキさんによる JinRadio というインターネットラジオ局の番組の中で紹介されることになったとの連絡がありました。公開は"JinRadio11 The Jazz" (11回目の放送)の中で11/6 金曜日の夜8時から公開です。急なことでちょっとびっくりしていますが、11/6の8時以降であればいつでも好きなときに聴いたりダウンロードできるようになるります。iTunes Store には、 Podcast版もあります。紹介されているのは、番組の24分から38分頃です。

JinRadioのページはこちら。
JinRadioのページ内に私とTIGの紹介ページも作っていただきました。
JinRadioのPodcastはこちら

時間のあるときにでも聴いてみて下さいね。
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SHIGEKI KAWAHARA の新作オリジナル曲の試聴はこちらから。
オリジナル曲づくりにまつわる裏話やエピソードはこちらから。

随分とご無沙汰していますが、皆さんお元気でしょうか？
相変わらず『更新は忘れたことにやって来る...』ですが、このブログもほそ〜く長く続けていきたいと思っていますので今後ともよろしくお願いします。

さて、私はというと、またもや長期出張先のインドネシアに居ます。南国で嬉しいことは果物が豊富なこと。特に今、当地はマンゴーの季節です。マーケットに行くと何種類ものマンゴーが山積みになっていて、しかもみんな熟しているからあま〜い香りがします。ここのところ忙しい日が続いていてどうも疲れがとれません。「よし、ビタミン補給だ〜」とばかりに、マンゴーを買ってきました。小振りなものを選んだんですが、それでも400グラム以上あります。これで40円ですから安い!タップリ食べて大満足でした。



夜には、現地の音楽友達から「ライブをやるから来て下さいね」というメールが入りました。どうも二週間に一回のペースで日曜の夜に "Jazz Parade 2009"というタイトルで定期的にやっているようです。さてさて、今晩もいろいろな若手バンドがイキのいい演奏を聴かせてくれました。

最後には、ジャム・セッションということでお声がかかり、若者の間に混ざってファンクリズムで一汗かきました。運動不足でなまっていた体がす〜っと軽くなりました。セッションが終わったところでベースの若者に歳を聞いたら21歳!なんと自分の娘と同年代です。いや〜若者ミュージシャンの活きの良さのおかげで、おじさんも「ビタミン補給」ができたみたいですね。南国の若者達に感謝...

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ず〜っと待っていた Seawind の実に29年ぶりの新盤がついに4/22に発売になりました。発表があった3月末には速攻で予約して、もう昨日（4/25）にはうちに届きました。しか〜し、私自身は 4/20 からまたまた長期出張のため、次に帰国する6月下旬まで聴くことが出来ません。あ〜残念。きくところによると、この復活アルバム、昔の雰囲気を残しつつ、ぐっと大人っぽく仕上がっていると評判は上々のようです。確かに3年程前に Larry Williams のアルバムで聴いた Pauline の声はぐっと大人っぽくなってましたから、いい感じになっていそうです。曲目は、新曲とリメイクのミックスです。以前の記事でもお知らせした通り、Al Jarreau がゲスト参加しています。オリジナルメンバーのうち、 Jerry Hey だけ参加していません。
今から聴くのが楽しみです！

• Label: Village Records, Japan (Limited Edition: VRCL20001 Standard Edition: VRCL12003)
• Release Date: April 22, 2009
• Seawind is:
◦ Pauline Wilson : Lead & Background Vocals
◦ Larry Williams：Piano , Key , Sax & Flute
◦ Kim Hutchcroft：Sax & Flutes
◦ Bob Wilson：Drums(& Primary Composer)
◦ Bud Nuanez：Electric & Acoustic Guitars
◦ Ken Wild：Acoustic , Electric & Fretless Electric Basses
◦ Larry Hall : Trumpet & Flugelhorn

• Guest Musicians :
◦ Al Jarreau : Vocals & “Scat” Vocals　
◦ Gary Grant : Trumpet & Flugelhorn
◦ Bill Reichenbach : Trombones
◦ Michito Sanchez : Percussion

• Tracks:
1. He Loves You
2. Kept By Your Power
3. Sunshadow
4. Hold On To Love
5. Follow Your Road
6. Wayne
7. Free
8. Everything Needs Love
9. Pearl
10. You’re My Everything
11. Devil Is A Liar
12. Liquid Spies

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Naomi さんのしっとりボーカルでおなじみの私のオリジナル曲 "Another World II" が version 2 に生まれ変わりました。なんと、日本の女性サックス・プレーヤーの草分けである朝本千可さん（写真左）によるソプラノ・サックス・ソロが加わったのです。音楽のご縁というのは本当に不思議な力があるものだとつくづく思います。

千可さんは偶然に私の曲をインターネットで聴いてとても気に入っていただいたとのこと。「ぜひとも一緒に演奏したい」とのご連絡をいただきました。大変に嬉しいお話でしたが、私自身が仕事で長期出張中といった事情からライブセッションは難しく、録音でということならば出来るかもしれないとお返事したところ、では何か一曲やりましょうということになり、録音での共演が実現した次第です。

Naomi さんのボーカルと、千可さんの優しさ満ちた瑞々しいサックスによって、またまたこの曲を再発見しています。男性ボーカルの原曲にあった骨太な感じが完全に消えて、全篇にわたって柔らかく包み込むような暖かい曲になりました。

今回もMIXをお願いしたのはドラム／パーカションの井出（ムシャンガ）さんです。難しいミックスであったと思います。自分は、出張先で何も出来ないのに注文だけ多くてすみませんでした。でも、イメージどおり、「はっ」とする瑞々しさがいっぱいです。全体的なサウンドもさらに磨かれて、やはり頼りになります。

では、皆さん聴いてみて下さい。

試聴はこちらからです。

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前回の記事でお知らせした通り、Shigeki Kawahara の特集番組の予告としてまずはアルバム "Another World" から4曲（The Streamliner, Snap Out of It, Night Flight, Jam of Q）を、2009年1月18日（日）午後8時〜10時（日本時間では19日月曜の朝10時）の "Jazz Devine" で オンエアしていただきました。皆さんの多くもそうでしょうが、月曜日のあさ10時は私も仕事の真っ最中でちゃんと聴くことが出来ませんでしたが、音楽仲間が録音してデータを送ってくれました。ネット上にアップしましたので聴いてみて下さい。データが大きくなってしまうので、曲が流れている部分はカットしてありますが、放送ではちゃんと4曲がフルに流れてます。本番の特集番組の時間はまだ未定ですが、2月以降ですね。

Jazz Devine 2009年1月18日（日）放送分の抜粋録音(02:16)

以下が、DJの Zse Zse (ヅィーヅィー)さんのトーク部分の翻訳です。
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（Jazz Devine では）皆さんにお知らせしておきたいインタビューの予定が二つあります。
まずは、Bunny Sigler （バニー・シグラー）さんで、放送予定日は1月26日から始まる今月最後の週です。
もうひとつ、私がとても楽しみでワクワクしているインタビューが、日本人ジャズアーティストのShigeki Kawahara （シィゲキ・カゥワァハァラ）さんです。皆さんも彼の音楽を絶対気に入ると思いますよ。実は、今日の放送で何曲かかけようと思っています。私がShigekiさんを発見したのは、（インターネットの）MySpaceで皆さんにお届けするための新曲を探していたときです。Shigekiさんの作品を聴いてその素晴らしさに感動し、早速、放送したい旨メールで連絡をとり、曲を送ってもらいました。さらに、インタビューで番組出演を依頼したところ、快諾してもらいました。（Shigekiさんのインタビューは）二週間後ぐらいにオンエアの予定です。今日は、インタビューに先立って皆さんにご紹介しようと思い彼の曲を数曲お届けします。ということで、Bunny Sigler （バニー・シグラー）さんと、それにつづくShigeki Kawaharaさんのインタビュー楽しみにしていて下さい。

ところで、これまで Shigeki さんとは、メールで連絡をとっていますが、そのなかで、名前をどうやって発音するのか発音記号で送って下さいとお願いしたんです。というのも、実際に直接インタビューするまでに、正しく彼の名前を発音する練習をして、本番では失礼の無いようにしたいと思ったんです。でも、まだまだ練習しなくちゃという感じがしますよね。皆さんも私がちゃんと発音できるように応援して下さいね。もちろん、Shigekiさんは優しくて（どんな発音でも）気にしないと思いますけれど、やっぱりちゃんと発音したいと思っています。
これから順次（インタビュー関係の）情報をお知らせしますので、引き続き Jazz Devine を聴いて下さいね。では、ここでShigekiさんの曲を何曲か聴いてみて下さいね。
（この後 The Streamliner, Snap Out of It, Night Flight, Jam of Q の4曲がオンエア）

サンプルとして皆さんにお届けした曲は、アルバム "Another World" からです。アルバムは、 Amazon.com （米国アマゾン）で発売中です。特集番組ではもちろん、もっと沢山の曲をお届けします。特集インタビューの放送日が決まりしだい皆さんにお知らせしますね。技術の進歩は本当にスゴイです。地球の反対側と話していながら、まるでこのスタジオに来てもらったかのようにインタビューができるんですものね！

by Zse Zse, DJ of "Jazz Devine"

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だいぶ遅くなってしまいましたが、新年おめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。年末から年明けと色々なことに追われる毎日を過ごすうちにあっというまに次回の出張時期となり、1/13から再度インドネシアの南スラウェシに来ています。こちらは雨期の真っ最中で、毎日土砂降りです。

さて本題です。今日は皆さんにお知らせです。近々、米国ネットラジオのジャズ番組 "Jazz Devine" で私 "Shigeki Kawahara" の特集番組を流していただけることとなりました。

昨年12月のことです。アメリカのペンシルバニア州フィラデルフィアにあるネットラジオ局 "FM HDMS" から私の曲についてオンエアしたい旨依頼が来ました。これまでも "SwissGroove (旧SmoothVibes)"、"Baysmooth Jazz" といったジャズ専門局でちょくちょくオンエアしていただいているので、「どうぞ〜私のアルバムのデータ送りますから適宜選んでプレイリストに入れて自由にかけていただいて結構です」と返事しようと思っていたところ、依頼のメールを良く読むと、どうもそれだけじゃない足りないということです。

メールをくれたのは、"FM HDMS" で毎週日曜日の夜8時〜10時に2時間のJazz番組 "Jazz Divine" のパーソナリティをしている黒人女性DJの Zse Zse （ジィージィー）さんです。FM HDMS は、社長以下スタッフ全員が黒人で、一日中ジャズ、ゴスペル、R&Bといったソウルフルな曲を流しています。彼女からのメールの内容は「クリスマス〜新年休暇あけに Shigeki Kawahara の特集番組をしたいと思っています。ついては最低1時間分の音楽が必要なんだけど楽曲が揃いますでしょうか？ できれば電話インタビューも交えて放送したいですがよろしいでしょうか。」という確認の問い合わせでした。

特集番組とは思っても見ないような素晴らしい話です。でも実は私の発表済みアルバムだけでは1時間は持ちません。そこで、私が最近になって作った未発売の2曲と、音楽友達の皆さんとコラボで作った、やはり未発売の4曲（TIGの3曲とAnother World II)をあわせて一時間の放送分にあてていただくことになりました。Zse Zse さんは、アルバムからは "Night Flight", TIG の "Hudson Riverside Drive" が特にお気に入りとのことです。

今日、DJの Zse Zse さんよりメールが届き「インタビューも交えた一時間の特集番組は1月末以降ともう少し先になりますが、Shigeki Kawahara の特集番組の予告としてまずはアルバム "Another World" から4曲（The Streamliner, Snap Out of It, Night Flight, Jam of Q）を、2009年1月18日（日）午後8時〜10時の "Jazz Devine" で オンエアしますよ」という知らせが有りました。時差の関係で日本時間では月曜の朝10時の放送とちょっと聴きにくい時間帯ですし、二時間番組のどのあたりで流れるのかもわかりませんが、もしお時間のある方は、聴いてみて下さいね。本番の特集番組は一週間に5回ぐらいオンエアされるそうですから、日本でも聴きやすい時間帯があると思います。日時決まりましたら、またお知らせします。

"Jazz Devine" 放送時間
　米国東部時間：2009年1月18日（日）午後8時〜10時
　　　日本時間：2009年1月19日（月）午前10時〜12時

ネットラジオ局 FM HDMS のサイトはここです。

再生プレーヤはこちらです。ブラウザで再生されます。
Macユーザーの皆さんは、再生する前にまずFlip4Macをインストールして下さい。

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2008年もあとわずかになりました。音楽作りは開店休業の一年でした。
それにしても、何だか小刻みにいろいろな事に追われ続けて、ちょっとバテ気味です。トシかな〜。やっぱり。

今年は、出張先の南国で飛び入りライブをしたせいか、久しぶりにバンドでやるライブの楽しさを実感した年でもあります。これまであまり持っていなかった音楽ライブのDVDをずいぶん買い込みました。Stuff、クルセーダーズ、Fourplay...名プレーヤーが演奏している姿を見ているとやっぱりワクワクしますね!

その他にはインターネットのおかげで、世界中の色々な方にこれまで作った曲を聴いていただいているんだな〜ということも印象に残っています。なんと来年の1月には、米国フィラデルフィアのインターネットラジオ局の Jazz番組で、私の曲を特集した番組を1時間にわたって放送するというお話が来ています。なんとも驚きですが、また放送日や時間等が本決まりになりましたら皆さんにお知らせしたいと思います。

さて、今日ご紹介するのはネットで見つけたハービー・ハンコックです。まずはソロで弾くWatermelon Man。リズムのタメがスゴイ。そしてビデオの最後の方で Watermelon Man の旋律をどうやって思いついたかを語っています。

「黒人としての自分の経験を曲にしたかったんだけど、ドラマチックなことはあまりなくて、なにかヤバイことをしてムショ暮らしをしたということもないし、南部の綿花畑で働いたことがある訳でもない。シカゴの下町育ちの僕にはスイカ売りのおじさんぐらいしか思い浮かばなかった。スイカ売りのおじさんは"ウォ〜テメロン、ウォ〜テメロン"と言ながら町を回るんだけど、この節回しはなんだかメロディにならない。そこで家のバックポーチからスイカ売りを呼び止めるおばさんの声を思い出したんだ。"ヘ〜イ ウォ〜タメロン マン"。ほらね〜これがメロディーの出だしになったという訳さ」

そうだったのか〜
スイカ売りそのものじゃなくて、呼び止めるおばさんのほうの声がもとだったんですね。知らなかった。



では皆さん、今年もお世話になりました。良いお年をお迎えください。

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今年（2008）の10月に、Joe Sample と Randy Crawford の共演アルバム第二弾として "No Regrets" が発表されました。私も早速手に入れました。第一弾の "Feeling Good" も素晴らしかったですが、本作も名作だと思います。このアルバム、ピアノトリオと歌については全部、スタジオライブ式に一発録音をしたのだそうです。なるほど、まるでライブハウスで聴いているような感じがするというのも納得しました。選曲はブルースナンバー中心でかなり地味なんですが、これが何ともいい味を出しています。さて、このアルバムの内容紹介は、既に沢山の方がしていらっしゃるのでこれぐらいにしましょう。

今回の本題は、今日(12/17) に MySpace で公開されたばかりのメイキングビデオの紹介です。二人でレコーディングをしている様子とインタビューというか二人が楽しそうに音楽のことを語る部分が交互に入っています。まずは、演奏している様子を見ると、お互いに信頼しているベテランピアニストとボーカルの呼吸というのはこういうものなのか〜と感動しました。

インタビューの部分では Joe と Randy の語りが本当にリラックスしていて楽しそうなのが印象的です。二人は Randy のデビューアルバムの頃からの知り合いだったが、最近になってお互いを再発見をしてアルバム作りを始めた...とか、「Joe の弾くイントロはいつもすごく素敵だ」と言う Randy に答えて「イントロはつかみだからね〜」と語ったり、はたまた、「この歳になったからこその特権のようなものがある...ヒットさせなくちゃなんて悩むこと無く好きなようにピアノが弾きたいんだ...それができて幸せだな〜 Tommy (Tommy LiPuma = 前作に続くプロデューサのこと)のおかげだ」と満面の笑顔を見せたり。

このメイキングの映像を見たうえでアルバムを聴くと、一つ一つの音がますます活き活きと伝わってくるようになりました。このアルバムを持っている人こそ必見のビデオです。

Randy Crawford & Joe Sample


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今回は久々にコンピュータ関係の記事です。ここのところ Last.fm で音楽を聴くのにハマってます。前の記事でも書きましたが、一番の魅力は自分の好みのラジオ局を作ることができるというところ。もう一つの魅力が、他のインターネットラジオに比べて全般的に音質がクリアーで自然ということです。というのも、多くのインターネットラジオ局では、オンエアー用にアルバムに入っている音源を少し加工して、若干派手な音質に変えて流しています。これは、BGMとしてPCの小さなスピーカーで流しても曲がはっきりと聴こえるようにという配慮があるからだそうですが、逆にきちんとしたオーディオ装置で再生すると、ちょっと不自然にギラギラしたり、ざらっとした感じがするのが難点です。その点、 Last.fm では CD から iTunes に読み込んだだけの状態に近い自然な音質で楽しむことが出来ます。

さて、こうなると Last.fm こそオーディオ装置につないで聴きたいと思うのが人情です。私の自宅のメインのオーディオ装置はリビングにあります。手持ちのCD音源はすべて iTunes に読み込み、自宅の無線LANを使い Airmac Express のもつ AirTunes 機能を使ってメインのオーディオ装置で再生できるようになっています。このセッティング iTunes で再生する分には快適そのものなんですが、iTunes 以外で再生する音については AirTune機能を使うことが出来ないんですね〜。つまり Last.fm もそのままではダメです。

そこで登場するのが Airfoil というシェアウェアです。これを使うと、Mac 上で再生される音ならなんでも AirTunes に送り込むことができるようになります。使い方は、MikyE さんのサイトや muta さんのサイトで紹介されています。これで私も、 Last.fm の自然な音質が満喫できるようになりました。Airfoilは、Windows用もあるそうなので、Windows で iTune + Airmac を使っている方は試してみる価値がありそうです。

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1か月程前のニュースになりますが、MTVがその膨大なライブラリーから、WARNER系アーティストを中心に約20,000曲のPVをインターネット上で無料公開したうえに、それを自身のサイトに組み込むための Embedded Tag まで提供しています。


MTVというと Jazz系のアーティストにはなじみが薄いですし、そもそも Jazz系の PV自体があまり沢山はないのですが、ものは試しとばかりちょっと検索してみました。すると、ちょっと少ないようですが、Jazz系の PV もちゃんとありました。しかもその中に、1989年の Joe Sample のアルバム "Spellbound" に入っていた "U-Turn" があるではないですか！ お〜カッコいい！ この曲、Jazz コーラスグループの Take 6 をゲストに迎え、その素晴らしいコーラスによる美しいメロディーと Joe のグルーヴ感溢れるピアノが気持ちよいです。これが自分のBLOGで堂々と公開できるとは。良い時代になったもんです。



MTVであなたもお気に入りのアーテイストの PV が見つかるかもしれませんよ。

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ここのところ曲作りに手がつけられないこともあって、色々な音楽を聴く側ことにまわっています。そこで今楽しんでいるのがLast.fmというイギリス発の音楽ポータルサイトです。今年の7月に本格的に日本語でのサイトもオープンしました。音楽好きの皆さんはご存知の方も多いかもしれませんが、Last.fmは、自分の好みのアーティストをそろえた自分だけのライブラリーを作って、それを使ったインターネット・ラジオが作れるというものなんです。SafariやIE7といった汎用ブラウザでも聴くことが出来ますが、再生プレーヤーとしては Last.fmソフトウエアを使うのが良いようです。嬉しいことに、専用のソフトはMac対応のものもちゃんと用意されています。有志の皆さんがまとめられた「使い方」はこちら。 mamopageさんがまとめられたWindowsでの設定の仕方はこちら。

私の好きなフュージョン/ジャズ/R&B系はけっこう得意のようで、1970-80年代のかなりマイナーなものまでそろっています。検索するのがまた面白くて、LPでしか持っていない、あるいは、昔カセットで友達からもらったような懐かしいナンバーをずいぶん色々と聴きながら、どんどんライブラリに加えてみました。曲単位でも、アーティスト単位でもライブラリに加えることができます。

ちなみに私のライブラリはこんな感じになってます。いや〜フュージョン/R&B/ジャズ系がてんこ盛りです（笑）。



このライブラリーをラジオで聴くのは Last.fmソフトウエアを使うか、ブラウザーを使うならこのリンクです。ライブラリーの再生はランダムのみ。次の曲に飛ばすことはできるので、今ひとつ好みじゃないという時は「パス」できます。さらに、かかっている曲はもう聴きたくないという場合は、「禁止」をすることもできます。

Last.FMの面白いところは、自分のライブラリーや再生記録を分析して、おすすめの曲や趣味の近い人を世界中から捜して紹介してくれるところ。う〜ん、世の中進んできましたね〜。なんだか色々と聴いているうちに、ついつい夜更かししてカミさんにどやされてます。

追伸：こんな超マイナーなページも発見して驚きです。自分がユーザー登録するまで知りませんでした（笑）。

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大変ご無沙汰しております。皆さんお元気でしょうか？
先週末に長期出張から日本に帰ってきました。年明けはまた海外ですが、とりあえず年内は日本にいる予定です。

ここのところ本業で忙しく、音楽作りはずっと開店休業中ですが、ひさびさに心躍る新作音楽DVDを買いました。 長年大ファンであるピアニストの Joe Sample の参加する The Crusaders のモントルージャズ祭でのライブを収録した "The Crusaders: Live At Montreux 2003" です (2008/ 10/22 発売)。これなんと彼らのライブとしては初めて公式のDVDとして発売されたものだそうです！これまで、テレビ放送の録画等をときおり見かけることもありましたが、このDVDのように質・量ともに本格的なものは初めて見ました。ありそうでなかった The Crusaders のライブDVD というわけです。

1961年デビューというキャリアの長～い Crusaders ですが、とりわけ1970-80年代にはファンキーなフュージョンバンドとして一世を風靡しました。特に、Randy Crawfordの歌をフィーチャーした "Street Life" は大ヒットしました、その後、1990年ごろから一時期解散状態にありましたが、2002年にアルバム "Rural Renewal" でJoe Sample (key), Wilton Felder (sax), Stix Hooper (drums) のオリジナル三人組メンバーによる活動が復活しました。このライブDVDはその復活直後のステージというわけです。

ライブのメンバーは、ドラムのStix Hooperが参加していないものの, それ以外は復活アルバムと同じ顔ぶれで、Joe Sample (key), Wilton Felder (sax), に Stephan Baxter (tb), Ray Parker Jr (guit), Kendrick Scott (drums), Freddie Washington (Bass)です。 さらに Randy Crawford (vo) も参加してStreet Life等を歌うという豪華さ。 "Spiral" ではじまるライブは、重めのグルーヴにのって低音二管が旋律をとり、そこに歯切れの良いエレピがバシバシくるというまさにCrusadersの神髄とも言える骨太サウンド。私のように1980年前後にバンド時代を過ごしたものにとっては、いつ聴いても心躍る演奏がたっぷり堪能できます。

収録曲は次の12曲です。
1) Spiral, 2) Viva De Funk, 3) Creepin', 4) Way Back Home, 5) Carnival Of The Night, 6) Put It Where You Want It, 7) Thrill Is Gone, 8) Soul Shadows (with Randy Crawford), 9) Street Life (with Randy Crawford), 10) Imagine (with Randy Crawford), 11) Rural Renewal, 12) Ghostbusters

Street Life (with Randy Crawford) の試聴リンクがありますので是非見てみて下さい。

さて、このDVDの日本版には驚きのボーナストラックが4曲ついています。なんと！、同じモントルーでの1976年のライブでの演奏です。やはり最近発売になって大評判になった Stuff のモントルーでのライブDVDと同じ年の演奏です。メンバーは、Joe Sample (key), Wilton Felder (sax), Stix Hooper (drums), Larry Carlton (guit), Robert Popwell (bass)と、そのまま当時のオリジナルメンバーがほぼ全員集合です（Wayn Henderson (tb) はなぜか居なくてトロンボーン不在なのが残念） 。 Sample はアフロヘア、 Carlton は長髪です。すごいでしょ。値段は高いのですがこの4曲がついているので日本版が絶対お薦めです。ボーナストラックは以下の4曲です。1976年の"Spiral"はテンポが速いこと〜！

1) Soul Caravan, 2) A Ballad For Joe, 3) Spiral, 4) Hard Time

Crusadersファンの皆さんはもちろん、この時代のフュージョンが好きな方にはたまらない一枚です！

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前回の記事でご紹介した Makassar のバンド PHINISI と演奏したスタンダードの名曲 Take the A Train のビデオクリップです。聴衆を前にした本格的なバンド演奏に加わるのは本当に久しぶりのことです。好き勝手に弾く私とリハーサル無しのぶっつけ本番にもかかわらず息を合わせていただきました。肝心のピアノの方は、修練不足がたたり、だいぶヨレヨレと怪しい感じもありましたが、とても嬉しく、また楽しいひと時となりました。 PHINISI の皆さん、本当にありがとうございました。



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あいかわらず仕事で南スラウェシに長期出張中ですが、皆さんお元気でしょうか。

さて、私の方はというと、この週末に思いがけず地元の人気フュージョン・バンド "PHINISI" （ピニシー）のライブに行く機会がありました。しかも、私もゲスト出演ということで「A列車でいこう」、「イパネマの娘」、「サテンドール」のスタンダード三曲を、ちょっとフュージョンタッチのリズムを刻むバンドと一緒に演奏させていただきました。地元の携帯電話会社の冠イベントだったそうで、満員の大盛況、ローカルTV局も取材に来ていました。TVカメラを向けられて、アナウンサーのお嬢さんから、「Shigekiさんと"PHINISI"とがジョイントするきっかけは？」なんていうインタビューをうけるというおまけ付きでした。


この"PHISINI"というバンドと知り合ったのは、今から１ヶ月前の4月27日の日曜日のことでした。

その日は休日のお昼ということで、常宿のホテルに隣接するショッピングセンターをぶらぶらしていました。フードコートの近くに来ると、奥の方から何やらバンドのような音が聴こえてきます。しかも聴こえてくる曲はスパイロ・ジャイラのモーニング・ダンスです（1979年に発表された二枚目のアルバムのタイトル曲）。音にひかれて覗きにいってみると、「お〜バンドだ〜！」。特設ステージの上でバンドがリハーサル中です。なかなかカッコいいフュージョン系のバンドではないですか。ベース、ギター、ドラム、キーボード、パーカッション、サックスという編成で、パーカッションのおじさんが歌も歌います（アル・ジャロウが好きみたいでした）。

リハが一段落したところで、使っているキーボードを見たいな〜と近づいていくと、お〜立派なローランドのステージピアノです。興味津々に見ていたらアルトサックスのおじさんに手招きされ、ちょっとだけ弾かせてもらいました。「弾かせてもらってありがとうございました〜」と挨拶して帰ろうとすると、バンドの皆さんから「今晩ここでライブだから聴きに来てよ」ということになったのでした。

その夜８時頃からショッピングセンターの特設ステージでライブが始まりました。５〜６曲終わったところで、しゃべりが始まりましたが、インドネシア語なのでよく分かりません。ただ、ニコニコ笑って話しながらじ〜っと僕を見ています。周りの人も私を見ながら拍手を始めました。「こりゃ〜弾けってことかな〜」。観念してステージに上がり、「A列車でいこう」と「イパネマの娘」の二曲を一緒に演奏させていただきました。いや〜プロのバンドはさすがですね〜私のようなスーダラピアノ弾きともすぐ呼吸を合わせて下さいました。両方ともスタンダードなのになぜかちょっとスティーブ・ガッドっぽくフュージョン風のタイトなノリで、パーカッションもラルフ・マクドナルド系、ベースとギターもフュージョン系でとっても気持ちよい演奏でした。「またやろう〜」といって帰ってきました。

それから一ヶ月が過ぎようという先週木曜日の夕方に心当たりのない女性からの電話が私宛にかかってきました。
「私リンダよ、覚えている？」
「リンダ？誰だったかな〜？？」と首を傾げていると、
「ほら、この間ショッピングセンターで一緒に演奏したバンドのマネージャーよ！明日の金曜の夜に、海岸通の Golden Makassar Hotel で"Golden Sunset Jazz" っていうライブをやるから是非来てほしいんだけど。どう、来てくれる？それと、来たらまたジャムセッションもやってね！」。

「お〜！そりゃ〜いくいく！」ということで、夕暮れから夜10時過ぎまで海岸通の野外ステージでたっぷりJazz/ Fusionを楽しんだのでした。「やっぱりバンドのライブっていいな〜、いつになるかはわからないけれど、いつかまたオリジナルバンドでライブをやりたいぞ！」と静かに決意したのでした。



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フルーティスト＆コンポーザーの深津純子（ふかつ すみこ）さんの2年ぶりの新作アルバム、 "Caminho do Sol" 〜「太陽の道」を紹介します。深津さんのアルバムは以前にもご紹介しました。

何とも爽やかな、春の朝のようなサウンドです。深津さんからは次のようなリリースのお知らせをいただきました。




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『春たけなわの今日このごろです。皆様いかがおすごしでしょうか。さて、今日は約２年ぶりになります私のニューアルバム、リリースのお知らせです。

４月２５日発売になります「太陽の道」（ポルトガル語でCaminho do Sol）は、ここ最近私がよく演奏しているブラジル音楽の作品です。今年は日本のブラジル移民100周年、またボサノバ50周年のアニバーサリー・イヤーでもあり、ブラジル音楽の豊かさや素晴らしさを知っていただきたいという思いを込めてつくりました。ショーロ、ボサノバ、サンバ、バイアオンetc.. 多彩なジャンル、そして、作品は有名なジョビンや、ヴィラ＝ロボスの曲から、ギンガや新進気鋭のハミルトンの作品など、そして私のオリジナル、と幅広く取り上げています。

レコーディングは、今年の１月にロサンジェルスで行い、爽やかでとても気持ちのよい音楽作品に仕上がりました。皆様に楽しんで、寛いで、いろいろなときに、お聴きいただけたら幸いです』
(深津純子)
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う〜ん、これは本当に気持ちいいです。

Jazz Flute 大好きなんですよね〜。
実はうちのカミさん、大昔にフルート吹いてました（笑）。
関係ない話でスミマセン...
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またまたご無沙汰しております。例によって１月中旬から３月中旬まで長期出張中です。出張中の私はホテルに何ヶ月も長期滞在します。毎朝仕事に出かけ、夕方には戻り、食事や買い物に出かけるたびに、何度となくフロントの前を通ります。フロントはホテルの顔です。今ここで長逗留をしている日本人は私一人だけとあって、しっかりと顔と名前を覚えてもらい、皆さんいつもニコニコ、とても親切にしてくれますし、朝に晩に挨拶を交わすのはとても気持ちのよいものです。

さてこのフロント。何人かのフロント係が交代で勤務していますが、ひときわ勤務日が多いお嬢さんがいるのに気がつきました。とにかくほとんど毎日、しかも朝勤務でも夜勤務でも見かけます。細身で優しい笑顔の素敵なお嬢さんですが、何かと気苦労の多そうなフロントで人の倍も働き続けるとは、なんともタフだな〜と思っていました。しか〜し、これには秘密があったのです。

昨晩、フロントの前を通り過ぎると、いつものように働き者のお嬢さんが「今晩は〜」と声をかけてくれました。何気なくフロントに目を向けて驚きました。何と、お嬢さんが二人いるではないですか! 暑さと疲れで目が変になったのかと思いましたが、いえいえ、確かに同じ顔が二つ並んで微笑んでいます。そうなんです、このお嬢さん達は一卵性の双子で、二人とも同じホテルのフロント係だったんです!後ろでぴっちりまとめた髪型も全く同じですし、これで同じホテルの黒いスーツを着ていますから、往年のザ・ピーナッツのように全然見分けがつかなかったわけです。

夕食に出かけるとき再びフロントを通りかかると、すでにお嬢さんは一人になっていました。多分シフトの変わり目で、まれに二人が揃う時があるんですね。

「あの二人が歌うとモスラが飛んできそうだな〜」などとワケの分からないことを考えながら、冷たいビールを飲んだのでした。
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年の瀬を迎え一段と寒さも厳しくなって来た今日このごろですが、皆さんお元気でお過ごしでしょうか。私は、久しぶりの日本の冬を味わっております。さて、今日は久々の新曲公開のお知らせです。オヤジ・バーチャル・バンドのTIG（第一曲目のThree in the Grooveからとりました）第三弾、"Hudson Riverside Drive" が公開されました。私が出張で何ヶ月も出かけてしまうのでノビノビになっていましたが、やっと出来上がりました。

Larryさんのドライブ感溢れるごきげんなギターとムシャンガさんのソウルフルなドラムを軸に、最初から終わりまで2コードだけで構成されたシンプルな曲です。曲の構成が単純なだけに、いろいろなイメージが自由に湧いて来るという面白さがありましたが、一つのストーリとしてどうやって展開するのかという難しさもありました。私は曲の構成と鍵盤関係をきめただけで『あとはおまかせします〜』でしたが、ドラムのムシャンガさん、ギターのLarryさんという二人のエキスパートのおかげで、TIGらしく三人三様の味がミックスされたドライブ感のある曲となりました。最終MIXはこれまで同様にムシャンガさんに仕上げて頂きました。

とりかかった当時は「これはB面二曲目だね〜」とサラリとした西海岸フュージョン風の軽いタッチというイメージでしたが、いろいろとやっているうちに曲のストーリー性として「マンハッタンを舞台にした黒人刑事のドラマのテーマソングみたいだ」という話が盛り上がって来たんですね〜。このイメージをベースとして、最終的にはかなりダークでブルーなサウンドにたどりつきました。

曲名の "Hudson Riverside Drive" はニューヨークにある"Riverside Drive"という通りの名前からとりました。この通りはマンハッタンの西側ハドソン川沿いに、72丁目から北に向かってハーレムの西側を通りつつ181 丁目まで伸びています。私の古い記憶では、ところどころ物騒な場所がありますが、いかにもマンハッタンという空気に満ちた場所です。NYを舞台にしたちょっとダークな『黒人刑事ドラマ』のイメージと、今回の曲でテーマをとっているLarryさんのギターのドライブ感をひっかけてみました。

下のリンクから2008/2/4までフリーダウンロードしていただけます。皆様からのコメントも楽しみにしています。ではでは、良いお年を。

(ダウンロードは終了いたしました)
Hudson Riverside Driveを聴く。

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久々の更新です。何だかブログというには間隔があきすぎですが、細く長くおつきあいください。さて今回は、Larry Carlton: "Greatest Hits Rerecorded, Volume One" をご紹介します。Larry Carltonといえば、ほとんどの方にはもう何の説明もいらないスーパーギタリストです。クルセーダーズ時代、ソロ活動、そして最近では Fourplay の一員として常に第一線で活躍。


このアルバムは、Carlton ファンなら誰でも知っているヒットナンバー9曲を再録音したものです。本人曰く、「昔からその曲が持っているアイデンティティを保ちつつ、新しいアレンジとソロ、それに新世代のリズムセクションで作りました。だから、ぱっと聴いただけであの曲だとお分かりなるでしょうが、聴いているうちにでも違うぞ〜、と感じていただけるんじゃないでしょうか」。リズムセクションのメンバーは、Jeff Babko (keyboards), Vinnie Colaiuta (drums), Paul Cerra (sax), Travis Carlton (bass, Larryの息子さん、写真の右側の人です)という顔ぶれです。リラックスした中に適度にタイトなリズム、そしてもちろんLarry の弾くES335の音色、全編にわたり素晴らしく気持ちいい音です。Volume One というからには、Two も出るはずですね。

さてこのCD、普通のお店では売っていないようです。Larry Carton 自身の独立レーベルである "335 Records" から発売され、Larry Carton 公式サイトからインターネット通販に申し込むことができます。この公式サイトで試聴もできますし、本人の紹介インタビューもアップされています。またインディーズCD販売でおなじみの米国 CD Baby でも扱っています。試聴は CD Baby のほうが長く聴くことができておすすめです。彼のファンはもちろん、フュージョン世代の人には一押しのおすすめアルバムです。

Larry Carlton: "Greatest Hits Rerecorded, Volume One"
1. All In Good Time
2. Room 335
3. Smiles and Smiles to Go
4. Hello Tomorrow
5. High Steppin'
6. Kid Gloves
7. RCM
8. Red Hot Poker
9. Terry T

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久しぶりの更新です。猛暑の中、皆さんお元気でお過ごしでしょうか。私は出張先のインドネシアですが、赤道直下なのに日本より涼しいみたいです！

さて、今日はBrian Simpsonのリーダーアルバムとしては三作目となる最新アルバム "Above The Clouds" を紹介します。2007年8月28日に発売予定だそうです。昨年の9/8の記事で、1995年の初リーダーアルバム "Closer Still" から10年ぶりに発表した二枚目のアルバム "It's All Good" を紹介したときにも書きましたが、とにかく素晴らしいセンスと腕前のコンポーザー・アレンジャー・ピアニストです。長い間、レコーディングやツアーで多くの有名アーティストをサポートする裏方の職人仕事が多かった彼ですが、 "It's All Good" のタイトル曲が米国のJazz専門局でナンバーワンとなり、ようやく広く知られるようになりました。

Brian Simpson の曲にはあっと驚くような派手さはないですが、ここにはこういう音がなくっちゃという所に常にピタリとはまる的確なアレンジと丁寧なサウンド作りに「う〜ん、こうでなくっちゃね」と思わず笑みがこぼれてしまいます。David Kozをはじめとする多くの有名アーティストが彼にサポートを依頼するのがよくわかります。彼の演奏がきらりと光るのは、やはりライブでのアレンジや演奏をずっと続けていることにもあるように思います。そう、音作りの原点に、私の好きな本物のフュージョン・バンド・サウンドがあるんですね。

最新作の "Above The Clouds" から既に米国のラジオ局でオンエアがはじまっているのが "What Cha Gonna Do?" です。下のリンクの彼の公式ホームページで試聴することが出来ます。切れ味の良い軽いシャッフルのリズムとグルーブ感溢れるベースラインにのせてJazzyなピアノが流れる洒落たアレンジ、そしてクールなタッチのピアノはやっぱりいいです。またこのアルバムには今年の１月に亡くなってしまったテナーサックス奏者の Michael Brecker が参加した "That's Right" も収録されているとのことで、ますます見逃せません。

暑気払いには、クールな大人の音楽を聴くのが一番です。Brian Simpsonの最新アルバム "Above The Clouds"、この夏一番の楽しみができました。

Brian Simpson 公式サイトはこちらから。すぐに曲が始まるのでご注意ください。

厳しい暑さの中、皆さんお体を大切にお過ごしくださいね。
独立記念日で休日のインドネシアより。
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早いもので今日はもう『七夕』、本当に久しぶりの更新です。長期出張先のインドネシア、南スラウェシでは忙しい毎日が続き、一ヶ月以上のご無沙汰になってしまいました。地方への移動が多く、めまぐるしい毎日を送った仕事もようやく山場をこえて、今日は久しぶりに州都マカッサルでのんびりと週末をすごしています。今日は、あまり皆さんに馴染みのなさそうな南スラウェシの様子を紹介します。

まずは、南スラウェシ州のほぼ中央に位置するワジョ県の県庁所在地でテンペ湖畔の町 Sengkang （センカン）の風景です。ちょっと涼しい風が心地よい夕暮れの頃、湖に映る熱帯林と町の中心にある立派なモスク（イスラム教寺院）が美しく浮かび上がっていました。

次は街道沿いで見つけた果物です。大きさは小さいスイカぐらいありますが、グレープフルーツに良く似た柑橘類です。東南アジアでは良く見かけるポピュラーな果物ですが、こんなに沢山並べて売っているところは初めて見ました。


一つ買って（一個20円ぐらい）ホテルに帰りましたが、部屋で眺めてみると凄く大きいです。グレープフルーツより酸味も水気もずっと少なく、さっぱりとした淡白な味で、分厚い皮をミカンのように剥いて食べます。この大きさです、その日の夕方に半分食べたらお腹いっぱいになってしまいました。朝晩にちょっとずつ食べて、全部平らげるのに三日かかりました。

そして、これぞ南スラウェシ名物、わたしの大好物となったイカンバカール（炭焼き魚）を作っているところです。薄味のタレを刷毛でちょっとつけ、モクモクと香ばしい煙を盛大に上げながら新鮮な魚が次々と焼き上げられていきます。これがもう劇的にウマイ！

南国は美しく、そして美味しいのでした。
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偉大なジャズ・シンガー、エラ・フィッツジェラルドの生誕90周年記念トリビュート・アルバム "We All Love Ella: Celebrating The First lady of Song" が6月5日に発売になるそうです。このアルバム、とにかく集まったシンガーの顔ぶれがすごいです。ダイアナ･クラール、チャカ・カーン、ナタリー・コール、リンダ・ロンシュタット、ダイアン・リーヴス、グラディス・ナイトといったベテランと、若手ではレディシ,リズ・ライトなどが参加しています。参加メンバー中ただ一人の男性ボーカル、マイケル・ブーブレも1曲歌ってます。

プロデューサーは巨匠フィル・ラモーン。いつもながら素晴らしい大人のサウンドに仕上がっています。メイキング・ビデオを見ると、フィル・ラモーンはもとより、参加ミュージシャンのエラ・フィッツジェラルドに対する尊敬と愛情が溢れるアルバムであることがよくわかります。ピアノ弾きの私からのお薦めは、ダイアナ･クラールの歌う "Dream a Little Dream of Me"。その歌に絡む超ベテランのハンク・ジョーンズのピアノが、なんとも優しく洒落ていて、無駄のないフレーズで歌を包み込む素晴らしい演奏です。


収録曲（メイキング・ビデオはこちら）
1. Tisket a Tasket - Natalie Cole
2. Lullaby of Birdland - Chaka Khan
3. Lady Is a Tramp - Queen Latifah
4. Dream a Little Dream of Me - Hank Jones, Diana Krall
5. You'll Have to Swing It (Mr. Paganin) - Natalie Cole, Chaka Khan
6. Oh Lady Be Good! - Dianne Reeves
7. Reaching for the Moon - Lizz Wright
8. Blues in the Night - Ledisi
9. Miss Otis Regrets - Linda Ronstadt
10. Someone to Watch Over Me - Gladys Knight
11. Do Nothin' Till You Hear from Me - Etta James
12. Angel Eyes - K.D. Lang
13. Too Close for Comfort - Michael Bublé

(Bonus tracks: 発売国によって異なるようです)
14. You Are the Sunshine of My Life [Live 1977, New Orleans] - Ella Fitzgerald, Stevie Wonder
15. Airmail Special - Nikki Nova
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私のオリジナル曲の中で唯一のボーカル曲 "Another World" が音楽友達とのコラボで「本物のボーカルナンバー」"Another World II" に生まれ変わりました。ボーカルはしっとりと優しい歌声のnaomiさん、ドラム/パーカッション/最終ミックスはバーチャルバンド TIG でおなじみの頼れる職人ムシャンガさんです。

この曲、私のオリジナルの中でも古い曲の一つです。もともとは、1980年に当時熱中していたフュージョンバンド用バラード・レパートリーとして作ったものです。当時は、バンドのギター兼ボーカル（男）が歌い、ブレッカー大好きアルトサックスがソロをとっていました。時は流れて1996年、今度は自分自身で歌った別バージョンを作りました。CDのタイトル曲としてリリースされてきたのがこのバージョンです。いずれにせよこの曲は「本当は楽器が専門の男」が歌うというパターンが長年続いてきました。

あ〜だれか本当のボーカリスト、できれば女性ボーカリストが歌ってくれないもんだろうか...と思い続けてはや27年、突然その時がやってきたのでした。音楽友達のnaomiさんから「この曲、私も歌いたいです」という嬉しいお話しがあったのです。「お〜ついに女性ボーカルのオリジナル曲が誕生だ〜! ばんざーい。」 naomiさんの歌はしっとりなめらかな大人の歌、私の歌とはもう全然別物なので、アレンジは大幅に作り直すことにしました。オリジナルのちょっとレトロなAOR風味を残しつつ、Jazzy+ボサノバ風味で大人のバラードにするのが良さそうです。女性ボーカルに寄り添うようなピアノの伴奏、その昔、音楽番組のサウンド・イン"S"でピアニスト世良譲が伊東ゆかりとやってたようなやつ、やってみたかったんですよ〜。最近では、このBLOGでもとりあげてきた Joe Sampleのピアノ・トリオで歌うRandy Crawfordも憧れです。

この手のアレンジ、渋ーいドラムとパーカッションが決め手です。となれば、頼れるのは達人ムシャンガさんです。いろいろと忙しい中、統一地方選挙で走りまわる選挙カーの合間をぬって素晴らしいドラムとパーカッションを入れていただきました。ちりばめられた数々の音が微妙に重なり合って、京都の高級茶巾寿司のように深い味わいを醸し出しています。「NY風にJazzyで大人のボサノバで『新日本紀行』みたいなパーカション」などという訳の分からない私の注文に応えていただけるのは、世界でムシャンガさんだけですね〜、本当にありがとうございました。そして、最終ミックス、いつも通りムシャンガ・マジックがぐぐっと効いてます。

素晴らしい音楽友達のnaomiさん、ムシャンガさんに感謝です。27年目にして初めて本物のボーカルナンバーに生まれ変わりました。
では、 "Another World II" 聴いて下さい。

試聴はこちらから（自動で演奏が始まるのでご注意ください）

ダウンロードはこちらから。（5/27で終了しました）

Yahooポッドキャストでも紹介されました。

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1999年に56才の若さでこの世を去ったサックス奏者 Grover Washington Jr の1994年のモンタレージャズ祭のライブ演奏が CD になって7月31日に発売されるそうです。Grover Washington Jr といえば、1980年の大ヒットアルバム "Wine Light"が良く知られています。その中に収められた Bill Withers が歌う "Just The Two of Us" もそれまでのJazzでは考えられなかったようなヒット曲となり、その後の Smooth Jazz というジャンルを作った一曲とまでいわれています。その、Grover Washington Jr のモンタレージャズ祭の出演は1994年一回限りで、これまでCDになったことがない幻のライブです。

今年はモンタレージャズ祭の50周年にあたり、それを記念して Monterey Jazz Festival Records という新しいレーベルが創設されたんだそうです。その最初のCDの一つがこの Washington の幻のライブ盤というわけです。Monterey Jazz Festival Records は、1600本の録音テープに2000時間を超えるモンタレージャズ祭のライブ演奏が保存されているそうです。そして、この秘蔵のライブ演奏が続々とCD化されるという計画なんだそうです。これは、すごい。

Washington のライブCD、正式タイトルも未定で、まだどこにも試聴リンクはありませんが、以下の15曲が収録されるとのことです。

収録予定曲：
Black Frost - 8:19
Gramercy Park - 5:58
Brand New Age - 5:58
When I Fall in Love 6:54
Please Send Me Someone to Love 5:00
Take Five (Take Another Five) - 10:50

MEDLEY:
Winelight - 1:23
Inner City Blues - :46
Jammin’ - :59
Ain’t No Sunshine - 1:07
East River Drive - 2:03
Inside Moves - 1:11
Lock It in the Pocket - 1:00
Just the Two of Us - 1:53
Sausalito - 4:58

もとの英文記事はこちらです。
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花束を買いました。
カミさんとの20年に感謝。

3/29の記事「懐かしいオムレツの味」の中でご紹介した思い出の Gemini Jazz Cafeでピアノの弾き語りをしていたファッツ・ジェファーソン、マイナーレーベルからLPが出ていました。ネット上で検索したらひょっこり見つかりました。他の黒人ブルースピアニスト二人とのコンピレーションで"North Florida Fives" というアルバムです。

アルバム・ジャケットの向かって左半分にデーンと座っている大きなお腹の眼鏡のオジサンがまぎれも無くファッツです。あの、しぶ〜い声が今にも聴こえてきそうです。全11曲のうち5曲をファッツが演奏していますから、ジャケットでの扱いも大きいということなんでしょうね。

1974年の録音ということなので、私が出会った1983年の11年前の録音です。彼が60代前半の頃ですね。もう、どこにも売っていない本当にレアなものだそうですが、世界には黒人音楽のすごいマニアの方がいて、そういった方々のコレクションの中にあるんだそうです。ファッツの音は今でも世界のどこかで生きているんですね。なんだか嬉しくなってしまいました。
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Randy と Joe のスタジオライブ映像を見つけました。曲は "Street Life" と "End of the Line"。場所は、ロンドンのアビーロード・スタジオだそうです。う〜ん、これは良いです。Live At Abbey Road Series というものためだそうですが、どこで売っているのか？探さなくっちゃ。

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インドネシアへの出張を終え、無事に日本に帰ってきました。4月一杯は日本に居る予定です。

さて、今日ちょっとした探し物があってデスクのファイルボックスを整理していたら、懐かしい写真がひょっこり出てきました。

もう20年以上も前のことです。私が1983-85年に米国で貧乏学生をしていた街に "Gemini Jazz Cafe" という古い Jazz Bar がありました。小さなステージに古い古いグランドピアノがあり、これまたファッツ・ジェファーソンという70才を超えたベテラン黒人ピアニストがサッチモのような渋い声で歌いながらスタンダードを弾き語りしていました。

講義のない週末になるとこの店に出かけてはファッツの歌とピアノを聴き、ステージの合間にはJazzの話をするというのが習慣になっていました。ファッツと話していると、「Shigeki, 今風のを聴かせてくれよ...」と言われてはピアノを弾かせてもらい、マスターに「ギャラだよ..」と特大のオムレツを食べさせてもらいました。いつもお腹が減っていたせいか、これが劇的に美味しかったという印象が残っています。

この思い出の店の名物だったグランドピアノの形をした看板が写っている写真が出てきたのです。83年の冬の寒い晩にふと思い立ってカメラを持ち出し、記念にと思って一枚だけ撮ったものです。この日も熱々のオムレツをごちそうになりました。とても悲しいことに、このお店、84年の冬に火事のため焼けてしまい、再建されることなく閉店してしまいました。

思い出の "Gemini Jazz Cafe" の看板、しばらくじーっと見つめてしまいました。ファッツの18番はサッチモの名曲、"What A Wonderful World" (WMP, RealPlayer) でした。
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インドネシア出張も終わりに近づき、最後の訪問地である首都ジャカルタに滞在中です。いやー今日は久しぶりの休日でのんびりしてます。
さて本題。これまでに二回（2006/2/4, 2006/7/9）とりあげた Seawind の再結成アルバムの続報です。最初にお知らせしてから一年以上たってしまいましたが、最新ニュースによると完成間近のようです。現在、最終ミックスダウンをしているとのこと。前にもお知らせした通り、新曲以外にも"Follow Your Road", "Free", "He Loves You" (1976オリジナルの試聴リンク：WMP, RealPlayer) という往年の名曲がリメイクされて収録予定です。さらに、"He Loves You" と新曲 "Hold On"には、Al Jarreau がゲスト参加し Pauline Wilson とデュエットしているという豪華さ！完成が楽しみです。
（写真左から）Blue Johnson (Seawind結成以来のマネージャ), Larry Williams (Kbd, A.Sax), Pauline Wilson (Vo), Al Jarreau (Vo), Bob Wilson (Drums)

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今、仕事でインドネシアのスラウェシ島南部に来ています。滞在している南スラウェシ州の州都マカッサル（ちょっと前はウジュン・パンダンと呼ばれていました）は、人口130万人の港町です。雨期なので毎日雨が降っていますが、その晴れ間にのぞく太陽はまさに赤道直下の南国、街路樹の濃い緑、水平線に立ち上がる大きな積乱雲が真っ白に輝きます。また、海に沈む夕陽が美しいのことでも有名です。

さて、今日は新曲公開のお知らせです。オヤジ・バーチャル・バンドのTIG（第一曲目のThree in the Grooveからとりました）第二弾、"Flying Over the Horizon" が公開されました。下のリンクから3/31までフリーダウンロードしていただけます。躍動感のある『ムシャンガ』さんのドラム、『Larry』さんのクールだけどホットなギター、そして私の三人のグルーヴを是非聴いていただけたらと思います。皆様からのコメントも楽しみにしています。

スラウェシ島滞在中は、いろいろと移動も多く、インターネット事情も今ひとつなので頂いたコメントへの返事をなかなか書けないこともあるとおもいますが、遠く離れた赤道直下の島ということで、どうぞご容赦ください。

Flying Over the Horizon を聴く
（ダウンロードは終了いたしました。沢山のDL本当にありがとうございました。）

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皆さんお元気でしょうか？ここのところ本業の方が立て込んでいて、いつも以上に更新が滞っております。来週の日曜日(2/18)から、３月の末頃までインドネシアに長期出張に出ることになりました。(4/1追記：この記事中のダウンロードは終了いたしました。沢山のDLありがとうございました。試聴リンクはこちらにあります。)

今日は、日頃のお礼という意味も込めて、CDやiTSに公開されていない"The Three in the Groove" と "Funky Struttin'" の二曲を３月末までダウンロードしていただけるようにリンクを作りました。左側サイドバーの SmoothVibes Radio のすぐ下にもあります。二曲ともに以前に期間限定でダウンロードしていただいた曲ですが、もう一度ダウンロードを開設してほしいとのご希望をいただいておりました。

今回はプレビュー版ということで音質は以前のバージョンよりちょっと落ちますがご容赦下さいね。また、"Funky Struttin'"は別テイクMIXの新バージョンですので、以前のバージョンをお持ちの方も是非ダウンロードして聴いてみて下さい。皆様からのコメントお待ちしております。よろしければ最近新設した Contact ページもお使い下さい。

インドネシアというと、イカンバカール（アジの炭焼き）がすごく美味しくて大好物なんです。
また、出先で落ち着いたら皆さんにご挨拶できればと思っていますが、ちょっとご無沙汰してしまうかもしれません。
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2005年に白血病との診断を受けて闘病中だったテナーサックス奏者Michael Brecker が1月13日に入院先のニューヨーク市内の病院で亡くなられました。享年57才、なんとも残念です。私がフュージョンバンドに夢中になっていた頃、彼はまさにスーパースターでした。当時のバンド仲間のサックス野郎はBrecker大好き男で、変拍子のめちゃくちゃ難しい Brecker Brothers のナンバーを半ばヤケクソで演奏したこともありました。超絶技巧のインストものも凄かったですが、歌物のバックでなんとも滑らかなフレーズが泣けるという曲も本当に沢山あります。

Michaelの名演奏と言えば、以前の記事でご紹介した"Blue Montreux"も傑作ですが、それ以外に私の知っている中で一曲だけ挙げるとすれば、1986年のソロアルバム "Michael Brecker" に入っている "My One and Only Love (Windows Media, RealPlayer)" です。2003年のライブで演奏している様子がYouTubeにアップされています。何度聴いても新鮮で本当に素晴らしい演奏です。ご冥福をお祈りいたします。
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昨年はお世話になりました。遅ればせながら、今年もよろしくお願いいたします。さて、2007年最初にご紹介するのは、George Benson のライブDVDです。この90分間のコンサートは、2000年5月27日、北アイルランドのベルファストにて収録されたものです。曲目は、まるでシナトラのようなスタンダードナンバーから、ブリージンやマスカレードといった70年代のヒット曲、それにクインシーによってプロデュースされた "Give Me The Night" のような80年代のボーカルナンバーまで幅広いです。



このライブ、4-7曲目の四曲に Joe Sample がピアノでゲスト出演してるんですねー。私がこのDVDを買った最大の理由は、実は Joe Sample がピアノを弾いている姿を見たかったということなんです。なかなかお目にかかれないですから、私にとってはまさに「お宝」です。特典映像のリハーサルやインタビューにもしっかり登場しますよ。ちょっとキーボード・マニアの視点で見ると、ダニーハザウェイのカバー "The Ghetto" でJoeが弾くエレピはローズではなく、なんと当時ダニーが愛用していたウーリッツアではないですか。うーん芸が細かいですね。ウーリッツアを弾く Joe を見たのは初めてです。

George Bensonファンはもちろん、Sample ファンにもお薦めの一枚です。

George Benson: "Absolutely Live" DVD 収録曲
1. All of Me
2. I Only Have Eyes for You
3. Beyond the Sea
4. Deeper Than You Think (WMPlayer, RealPlayer)
5. Hipping the Hop (WMPlayer, RealPlayer)
6. Lately
7. The Ghetto (WMPlayer, RealPlayer)
8. In Your Eyes
9. Moody's Mood
10. Danny Boy
11. This Masquerade (WMPlayer, RealPlayer)
12. Breezin' (WMPlayer, RealPlayer)
13. Love x Love (WMPlayer, RealPlayer)
14. Turn Your Love Around (WMPlayer, RealPlayer)
15. Never Give Up on a Good Thing (WMPlayer, RealPlayer)
16. Give Me the Night (WMPlayer, RealPlayer)
17. On Broadway (WMPlayer, RealPlayer)
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今年もあとわずかになってきました。今回は、お薦めのクリスマスソングCDとして Diana Krall が昨年2005年のクリスマスシーズンに発表して大ヒットとなった"Christmas Songs" をご紹介します。今や世界一有名なジャズピアニスト・シンガーとなった Diana の昨年のベストセラーCD、既に紹介され尽くしているでしょうからここで付け加えることはあまりないだろうと思います。


一つだけ挙げるとすれば、私は彼女の弾くちょっと骨太なタッチのピアノがとても好きだということです。Diana を有名にしたのはその歌の魅力であることは間違いないですが、なんといってもピアノを弾いている彼女も素晴らしい。出身地のカナダのライブハウスでのDianaの演奏をかのベーシストの巨匠 Ray Brownとドラムの Jeff Hamilton が聴いて、ぜひロスンジェルスに来るようにと説得したのがサクセスストーリーの始まりですが、当時はピアノ・オンリーでまだ歌っていませんでした。

このアルバムのドラムはそのDianaを見いだしたJeff Hamilton、ベースは Jeff と長年バンド活動を続けているJohn Clayton です。 1993年のデビューCD以来、数々のアルバムや世界ツアーでDianaをサポートしてきた熟練の名コンビです。これにプロデューサーが Tommy Lipuma とくればもう鬼に金棒ですよね。iTSにもアップされていますから、いまからでもクリスマスイブに間に合いますね。では、皆さんJazzyなクリスマスの夜をお過ごしください。

Diana Krall: "Chirstmas Songs"：試聴はリンクはここ（すぐに再生が始まります）。
1 Jingle Bells (ビデオクリップ、Macユーザーの方はQuickTimeを選択して下さい)
2 Let It Snow
3 The Christmas Song
4 Winter Wonderland
5 I'll Be Home For Christmas
6 Christmas Time Is Here
7 Santa Claus Is Coming To Town
8 Have Yourself A Merry Little Christmas
9 White Christmas
10 What Are You Doing New Year's Eve?
11 Sleigh Ride
12 Count Your Blessings Instead Of Sheep

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ここのところすっかり更新が滞っていて、いつも訪問いただく皆様に申し訳なく思っております。お見限りのないようによろしくお願いします。さて、今日は巨匠中の巨匠、Quincy Jones の1971年のアルバム "Smackwater Jack" のお話をしたいと思います。ちょっと大げさかもしれませんが、このアルバムは私の音楽人生の原点です。私がJazzピアノを弾き始め、やがて作曲やアレンジに向かっていった、そのすべての始まりがこのアルバムにあります。

小学校5年生のときです。当時「鬼警部アイアサイド（原題"Ironside"）」というアメリカの刑事ドラマがテレビで放映されていました。父親も私も好きで、毎週見ていました。この番組のテーマ曲を含むすべての音楽が実はQuincyの手によるものだったのです。まずは、テーマ曲のシングル盤（今はなきドーナツ盤ですね）を買ってもらいました。気分としては、人気番組のシングルを買うというぐらいだったのですが、フルバージョンのアイアンサイドのテーマはもう衝撃的にかっこよかったのです。シングル盤のジャケットの解説に書かれているクインシーとはいったい何者なのか？（シングルのジャケット写真はアイアンサイド警部だった）。もう絶対に色々と聴きたくなってお小遣いを何ヶ月分も前借りしてアルバムを買ったのでした。これが、初めて買った Jazzのレコードで、その後も Quincy のアルバムは全部買い続けることになるのでした。

買ったアルバムを聴いてまたびっくり。今まで聴いたこともないようなかっこいいアレンジ、そして未知の楽器の音が満ちあふれているではないですか！まず、ホーンセクションの素晴らしさにノックアウトされました。実際、金管でCEGBD#F#と重ねた和音を平行移動させる鮮烈なハーモニーは米国のJazzアレンジャー達の間で「アイアンサイド和音」と呼ばれるほど斬新だったそうです。私は中学校に進んでブラスバンドに入りましたが、その大きな理由はこのめちゃめちゃかっこいいホーンセクションへの憧れです。

ソリストを見ると、フルートはヒューバート・ローズ、トランペットはフレディ・ハバード、サックスはフィル・ウッズ等々、といった名前が。鍵盤奏者にはジョー・サンプル、ボブ・ジェームス、デーブ・グルーシン、それにジミー・スミスといった顔ぶれです。ウッドベースはレイ・ブラウン、Eベースはチャック・レイニー。ドラムはグラディ・テイト。ハーモニカはトゥーツ・シールマン。後にこれが凄い顔ぶれであったことを知る訳ですが、もう悪いはずがありません。「このピアノがもっと聴きたい」、「ベースがしびれるなー」といった調子でこのアルバムに参加しているミュージシャンをたどって聴き始めたのが、様々なJazz／Fusion系ミュージシャンを知るきっかけになったのでした。

新しい楽器も沢山知りました。「ピアノの後ろで鳴っている左右に揺れる音はローズ・ピアノ、ゆったりとうねるのはハモンド・オルガン、そして不思議な音を出すのはどうやらムーグって言うらしい...」大きな楽器店に行くと現物が飾ってあり店員さんにお願いしてちょっとだけ弾かせてもらいました。「おおーあのレコードの音だ！でもめちゃめちゃ高いなー！」。やがて大学生になると土方やピアノ弾きで稼いだお金を全部つぎ込んでこういった楽器を買い、フュージョンバンドの一員として毎日弾くようなるわけです。

このアルバムの中で、もっとも鮮烈だったのはマービン・ゲイの名曲である "What's Going On" （試聴リンクWMA, RealPlayer）をカバーしたものです。そのアレンジの素晴らしいセンスは何度聴いても新鮮です。Quincy Jones の "Smackwater Jack" は、私のサウンド作りのDNA（原体験）です。

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新曲"The Three in the Groove" が公開されました。今回は12月3日（日）までの無料ダウンロード・リンク終了させていただきました。引き続きストリーミング公開中です。

今回の曲は、三人組コラボによるラテン・フュージョンです。YAMAHAの音楽サイトがご縁で知り合った二人の素晴らしい音楽友達（ギターとドラム／パーカッション）に参加してもらいました。クールなギターを聴かせてくれる『larry』さん、ご機嫌なグルーヴのドラムとパーカッション＋仕上げの MIXは『ムシャンガ』さん、キーボード＋作編曲は私（スムースジャズマンことSHIGEKI KAWAHARA）です。曲名の "The Three in the Groove" は三人で演奏したことをもじってつけました。日本語にすると「ノリノリ三人組」というところですね。

この曲、最初からコラボ、それもバンド感覚でやろうと考えて作りました。ギターとドラムの各パートはエキスパートのお二人に「自由に楽しくやってくださーい」とおまかせで、しかも一発でOKでしたからアレンジャーとしてはあまり悩むことがなかったです。というか、テンポと構成以外あまり細かいアレンジしてません（笑）。

この曲最大の見せ場はムシャンガさんのドラム・ソロ。実はこの曲、最初からドラムはムシャンガさんにお願いしてガーンと32小節分爆発してもらおうと決めて作っちゃいました。いやー120%炸裂してます。larryさんのギター、緻密でクールなタッチが素晴らしいです。鍵盤からうまれた自分の曲が、ギターサウンドによってまったく違う表情をもつようになりました。さらに、最後の仕上げのMIXもムシャンガさんにやっていただいちゃったので、トータルなサウンドとしても、いつもの私の曲とはひと味違います。ムシャンガさんに大感謝です。

お二人のおかげで、この録音、久しぶりにバンドで曲作りしたような感じがしました。こりゃー楽しいですね! では、「ノリノリ三人組」オジサンの演奏、聴いて下さい。

『The Three in the Groove' 』は
ここで公開中
ダウンロードは終了いたしました。

Macユーザーの皆様へ試聴方法のご案内：
(1) まずは、YAMAHA 提供の無料プレーヤ MidRadio Player Mac OSX をダウンロードしてインストールして下さい
(2) Safari は対応していませんので、公開ページへのアクセスはFirefoxもしくはMidRadioPlayerに内蔵のブラウザ機能ご利用ください。
(3) Firefoxをご利用の場合は、曲公開ページにある再生ボタンを押すとMidRadioPlayerが自動起動して再生します。
(4) MidRadioPlayerに内蔵のブラウザ機能も利用できます。MidRadioPlayerを起動してファイルメニューからブラウザを選ぶと、ブラウザ機能が立ち上がります。この内蔵ブラウザのアドレス欄に以下のアドレス（曲公開ページのアドレス）をコピー／ペーストしてYAMAHAのサイトにアクセスし、公開ページの再生ボタンを押せば自動再生されます。
http://players.music-eclub.com/?action=user_song_detail&song_id=127174

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ボーカリストのVictor Fieldsのアルバム "Thinking of You" (2006.9) を紹介します。この人、日本ではほとんど知られていないですが、知る人ぞ知る素晴らしい R&B, ジャズ・ボーカリストです。ニューヨークのブルックリン生まれ。ちょっと変わった経歴の持ち主で、1999年にデビューアルバムを発表するまでは、ずっとビジネスマンだったそうです（しかもかなり成功していた）。お母さんがジュリアード音楽院出身のボーカル／ピアニストだったことから、音楽にはずっと昔から親しんできて、若い頃はアマチュアバンドでかなり歌っていたそうですが、大学卒業後はサンフランシスコで就職し、音楽は時々ライブハウスで歌うことはあっても、あくまで趣味になっていたそうです。

それが、プロへ転向することを決めたきっかけは、自分に音楽を教えたお母さんが亡くなったことだそうです。それに、弁護士をしている奥さんにも「ぜひやりたいことをやった方が良い」と強く進められ、また、 Chris Camozzi, Jeff Lorber, Gerald Albright といった Contemporary Jazz 系の一流ミュージシャンのサポートを得てデビューすることになったのです。

この "Thinking of You" は彼の４枚目のアルバムですが、今まででもっともストレートな音作りで、彼の持ち味のスムースな歌がたっぷりが楽しめるという評判です。確かに、ソウル系、R&B系の名曲のカバーが目白押しです。一曲目の"Lovely day"は Bill Withers、Michael Jackson の "Butterflies"、Babyface の "For the Cool In You" そして "What's Going On" は言わずと知れたMarvin Gaye の超有名曲です。オリジナル曲ももちろん入っていて、タイトル曲の "Thinking of You" と "It's in Your Vibe" は  Jeff Lorberとの共作の書き下ろしです。

このアルバムの特徴は、全篇にわたって1970-80年代のブラック・コンテンポラリー・ミュージックの空気が充満しているところです。さらに、私が気に入ったのは、バックの演奏がまさに当時のバンド・サウンドそのものというところ。なんとも無理のない自然な音作りと上質のアレンジと演奏が重なり合って気持ちいいんですよ〜これが。ほとんどの曲のリズム・セクションにスタジオ・ライブのようなノリがあるのが素晴らしいところです。

Victor Fieldsのアルバム"Thinking of You"、 ブラコンが好きな方にお薦めです。CDはCD Babyで発売されています。また、iTS には前3作のアルバムページがアップされています。

Victor Fields: "Thinking of You"：試聴リンク
1. LOVELY DAY featuring Jeff Lorber
2. YEARNING FOR YOUR LOVE
3. THINKING OF YOU
4. WALKING IN RHYTHM featuring Richard Elliot
5. CREEPIN' featuring Rick Braun
6. IT'S IN YOUR VIBE
7. WHEN SOMEBODY LOVES YOU BACK
8. BUTTERFLIES
9. FOR THE COOL IN YOU
10. WHAT'S GOING ON featuring Chris Camozzi

以上にご紹介した音楽は Smooth Vibes Radio でオンエアされたものからのピックアップです。

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随分とご無沙汰してしまいました。タイに二週間ほど出張に行っていて、昨日の夜に帰ってきたんです。今回は私にしては短い出張だったんですが、毎日とても忙しくて平均睡眠時間３時間という毎日が続き、さすがにちょっとバテ気味です。

さて本題です。このたび、アレンジャー・デビューしました。前にもちょっとご紹介しましたが、私はヤマハの音楽サイト「プレーヤーズ王国」にスムースジャズマンというハンドル・ネームで参加しています。この「プレーヤーズ王国」で音楽友達になっていただいている「すみれ」さん（ハンドルネームは「すみれWonderful」、なんとMacのヘビーユーザーです）のオリジナル曲『君の横顔』のバックの編曲と演奏をさせていただきました。

この曲、「すみれ」さんご自身によるエレピの弾き語りで公開されたバージョンを聴き、その歌の素晴らしさにすっかり魅了されてしまいました。そして聴いた翌日には編曲をさせていただきたいとお願いし、それが実現したというわけです。

自分が作った曲ではないボーカルのオリジナル曲をまったくの白紙からアレンジしたのはこれが初めての経験でした。しかも、曲のジャンルとしてはJ-ポップで普段やっているジャズ／フュージョン系とは全く違った曲調とコード展開です。そんな初めてずくしの中で、ボーカリストの「すみれ」さんの想い描いているイメージを何度も確かめながら編曲と伴奏のMIXの手直しを重ねました。今まで知らなかったボーカリストの感性、そしてアレンジャーに徹する難しさと面白さにふれることが出来たように思います。

私がお手伝いさせていただいたフルオケ・バージョンの『君の横顔』、出張に出発した二日後の10月25日に公開されました。歌と曲の良さのおかげだと思います、本当に沢山の方に聴いていただき、なんと二週連続で「プレーヤーズ王国」オリジナル部門で総合ランク１位となっています。

公開ページはこちらです。曲データは公開ページからすぐダウンロード（無料）出来ます。是非、皆さんもiTunesとiPodで「すみれ」さんの素晴らしい歌を聴いてみて下さい。さて私は「すみれ」さんの「松任谷正隆」になれたでしょうか...？ 皆さんの感想、お聞かせください。

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Joe Sample が Carmel を演奏するライブ映像を見つけました。グイグイ弾くとはこういうことだという迫力の演奏です。いつのものかははっきりとは分かりませんが、この弾き方からすると1990年代より前の映像のように思います。ベースの先が Joe の頭かピアノに当たるんではないかというぐらいにベーシストが近くに寄ってきて呼吸を合わせている様子がよくわかります。音質は良くないです（途中でTAXI無線？のような声が混線してます）が、ライブの持つ独特の雰囲気は十分に伝わってきます。

演奏の前に、クルセーダーズで一緒に活動を続けてきたサックス奏者 Wilton Felder と二人でインタビューに応えているクリップが入っています。

(Wilton)「クルセーダーズは自分たちの感性に正直な演奏をするミュージシャンが集まったグループでありたい。そうやって創られた音楽こそが自分たちの誇りだし、時の流れにも色あせることはないと思います」、

(Sample)「大事なことは音楽は人々の記憶に残るものということです。だからこそ、僕がこの世からいなくなって100年たっても、きっと僕らの創った音楽は愛され続けると思います。」と語っています。

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トランぺッター／アレンジャーのGreg Adamsの最新アルバム "Cool To The Touch" （2006年8月）をご紹介します。ぱっと見たところ大滝秀治さんが トランペットを持ってる！...という感じですが、これがまたすごい強者ミュージシャンなのです。Greg Adams といえば、パワフルなブラス・セクションとファンキーなリズムで知られる Tower Of Power の創設メンバーの一人としてリードトランペットを担当していました（1970-93年）。アレンジャーとしても大変有名で、Rod Stewart、Elton John、Linda Ronstadt といった面々から編曲の依頼を受けています。また、ドリームス・カム・トゥルーの吉田美和のソロ・アルバムに参加した事で日本でもその知名度があがりました。テレビ中継されたライブ映像で、村上ポンタや David T. Walker らとセッションしているのをご覧になったJ-POPファンも多いかと思います。

管楽器奏者の中では、トランペットでアレンジャーという人、結構多いような気がします。Seawindの Jerry Hey もそうですし、かの御大 Quincy Jones もトランペットです。私はピアノ／鍵盤がメインですが、実は大昔にブラスバンドでトランペットを吹いていたことがあります。今でも大昔に吹き鳴らしていたラッパが物置の奥深くにあります。というわけで、ピアノ弾きのくせにブラス・セクションが大好きです。


そんな私にとって、この Greg Adams のサウンドは「ど真ん中のストライク」です。ファンキーでありながら抑え気味なリズムに乗せて流れるミュート・トランペットの音色はクールでシャープ、またバラードでは何とも哀愁があります。ブラス・セクションは小細工なしのこれぞブラス・アレンジの王道という出来映えが素晴らしい。4曲めの "Life In the Key of Blue" では、Tom Scott のテナーサックスと切れ味鋭い掛け合いを聴かせ、そのバックでは、これぞファンキーブラスというTower Of Power 時代の流れを汲むホーンセクションがバリバリ入っています。最後の "When The Party's Over" は、素晴らしいバラード。丹念にアレンジされたストリングスをバックに何とも美しい旋律を聴かせてくれます。かつての「トランペット少年」としては何とも心躍るアルバムです。

Greg Adams の "Cool To The Touch"、 これぞ大人のリスナーのためのアルバムです。管楽器が好きな方に特にお薦めです。CDはCD Babyで発売されています。また、iTMS にもアルバムページがあります。

試聴リンクはここ。アクセスするとすぐ再生が始まります。
最新アルバムが全曲最初の1分30秒聴くことができます。

Greg Adams: "Cool To The Touch"
1. Felix The Cat
2. It's Only Love, Love
3. One Night In Rio
4. Life In The Key Of Blue
5. Cool To The Touch
6. Hi-Fi
7. Hermosa
8. If I Ever Lose My Faith In You
9. Bongo Baby
10. When The Party's Over
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Brian Simpsonの "It's All Good" を紹介します。この人、ちょっと大学の物理の先生のような風貌をしていますが、素晴らしいセンスと腕前のコンポーザー・アレンジャー・ピアニストです。ノーザン・イリノイ大学ピアノ専攻を卒業後1985年にLAに出て行き Jazzクラブで名をあげはじめたのがプロの音楽家としてのキャリアの出発点だったそうです。しばらくすると、Sheena Easton, Janet Jackson といった有名ポップ・シンガーのバックバンドとして世界中のツアーに出かける多忙な日々をおくることになります。もちろん、Jazzピアニストとしての活動も続けていて、George Duke, Larry Carlton, Billy Cobham といった強者ミュージシャンのツアーメンバーとして活躍しました。Simpson は、Jazz系のミュージシャンの中ではとりわけアルトサックス奏者の Dave Koz との関係が深く、ここ8年間ずっとDave Kozの Musical Director をつとめ、Koz の内外のツアーにはすべて参加しています。Dave Koz の Tokyo Jazz 2006 (Blue Note Tokyo, 2006年9月3日) 公演にも参加して来日しています。

"It's All Good" は、2005年7月に発表されましたが、1995年のデビューアルバム "Closer Still" から実に10年ぶり2枚目のアルバムです。さて、内容は実に盛りだくさん。10年ぶりのソロアルバムということでやりたいことが沢山あったに違いありません。１曲目は タイトル曲の "It's All Good", 2006年2月にSmooth Jazz 部門で5週連続一位になったヒット曲です。軽いタッチのファンキーな8ビートがなんとも洒落てます。Dave Koz のアルトサックスも気持ちよくブロウし、ちょっとレトロな風合いを持つこの曲にしっくり馴染んでいます。現代版 "Watermelon Man" というところでしょうか。2-5曲目はいかにも手慣れた熟練アレンジャーらしいリラックスした Smooth Jazz スタイルの佳作が続きます。

さて、私が惹かれたのは6曲目以降のバラエティに富んだピアノ演奏と編曲です。 "6. Waiting" 、地を這うようなベースラインとステレオ・トレモロのかかったエレピ。今にも Barry White が超低音で歌いだすのではないかと思わせる1970年代のブラコン・バラード・タッチのアレンジが心地よいです。"7. I Remember When" は Michael Franks の "Antonio's Song" を思わせるけだるいボサノバ。Everette Harp のアルトサックスもまさにその雰囲気です。 "8. It Could Happen"、シンプルで軽やかなシャッフル・ナンバー。往年のウィル・リーのようなベースラインと低音域クラビネットの刻みのノリが懐かしの80年代フュージョンバンドのようで嬉しくなります。 "9. Blues For Scott" からはがらっと雰囲気がかわり、ピアノ・トリオで演奏が始まる小粋な Jazz Waltz です。ここまでのフュージョン系ライブハウスの流れが、NYマンハッタンのバーラウンジに移動したという感じですね。最後は "10. Au Contraire"、何と意表をつくモダンジャズスタイルのナンバー。うーん、ジャズ・コンボの超定番ブルース・コード循環ですね。

いや〜聴いていて楽しいアルバムです。Simpson が優れたピアニストであると同時に様々なスタイルを知る名アレンジャーであることがわかります。こういうミュージシャン、好きなんです。Brian Simpsonの "It's All Good"、ピアノが好きな方にお薦めです。CDはAmazonで輸入版が発売されています。また、嬉しいことに iTMS にもアルバムページがアップされています。

試聴リンクはここ。アクセスするとすぐ再生が始まります。
最新アルバム＋デビューアルバムが全曲聴けます。Amazonより一曲ずつが長く聴けてお薦め。

1. It's All Good
2. Here With You
3. Saturday Cool
4. Twilight
5. And The Story Goes
6. Waiting
7. I Remember When
8. It Could Happen
9. Blues For Scott
10. Au Contraire

以上にご紹介した音楽は Smooth Vibes Radio でオンエアされたものからのピックアップです。

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新作"Funky Struttin'"を公開しました。久しぶりのオリジナル曲です。ゆったりとしたグルーヴのシャッフル・リズムをベースに、オルガンとピアノのツイン・リードで演奏しています。こちらの曲公開ページの再生ボタンをクリックしていただくとストリーミング再生がはじまります（無料です！）。この公開サイトではハンドルネーム『スムースジャズマン』でCD収録のオリジナル曲も公開しています。気軽にのぞいてみて下さいね。皆さんからのコメントをお待ちしております。

アルバム"Another World"は iTunes Music Store でダウンロード販売しています。CD版はこちらから。

Al Jarreau と Joe Sampleが共演した "Spain" 白熱のライブ映像を見つけました。1990年の "Live Under the Sky" の演奏のようです。演奏メンバーは下の通りです。





Vo:Al Jarreau. Gt:Buzzy Feiten. Kb:Philippe Saisse. Ba:Freddy Washington. Pf:Joe Sample. Dr:Steve Gadd. Per:Lenny Castro. これはすごい、二人のファンの方はもちろんのこと、フュージョンが好きな方は必見です！

Billboard誌の紹介記事によると、George Benson と Al Jarreau が共演するコラボレーション・アルバム、 "Givin' It Up" が今年の10月24日に発売されるそうです。Seawind 復活の記事（7/9）でもこの共演アルバムに Seawind の Larry Williams が参加しているということでちょっとご紹介しましたが、なんとも凄いメンバーが集まったそうです。キーボードはHerbie Hancock, Patrice Rushen, Larry Wiliiams, ベースではMarcus Miller、 Stanley Clarke, ドラムス Vinnie Colaiuta, 女性ボーカルではPatti Austin等々、二人の人脈を全て集めたということのようです。

選曲は、スタンダードからポップスまで幅広く名曲を集めています。注目のセッションが目白押しななかで、トランペット奏者の Chris Botti と ボーカルのPatti Austin をフィーチャーした Jarreau のオリジナル曲 “Let it Rain”、それからなんとあの Paul McCartney をゲストに迎えた Sam Cookeのカバー曲 “Bring It On Home to Me” あたりがどんな仕上がりになっているのか興味津々です。

二人のヒット曲をお互いにカバーし合うという趣向もあって、Bensonの有名なギターナンバー "Breezin'"に Jarreau が新たに歌詞をつけて歌い、Jarreauのヒット曲 "Morning" をBensonがギターナンバーとしての新アレンジで演奏しているとのこと。これは、ただのオールスターアルバムではなさそうですね。

2006年の８月は、George Benson と Al Jarreauはジョイント全米ツアーを行ったそうです。今から秋が楽しみになってきました。

"Givin’ It Up" の収録曲（iTSでも発売されました 10/25追記）
試聴リンク(Macユーザーの方はFlip4Macをインストールして下さい)
1. Breezin’ (Bobby Womack/Al Jarreau) - (5:40)
2. Morning (Al Jarreau/David Foster/Jay Graydon) - (5:02)
3. Tutu (Marcus Miller/Al Jarreau) - (6:37)
4. God Bless the Child (Billie Holiday/Arthur Herzog Jr.) - (3:40)
5. Summer Breeze (Darrell Crofts/Jimmy Seals) - (5:01)
6. All I Am (Rex Rideout/Phillip Taj Jackson) - (3:23)
7. Ordinary People (John Legend/will.i.am) - (5:18)
8. Let It Rain (Al Jarreau/Barry Eastmond) - (4:54)
9. Givin’ It Up for Love (Al Jarreau/Freddie Ravel) - (3:57)
10. Every Time You Go Away (Darryl Hall) - (4:30)
11. Four (Miles Davis/Jon Hendricks) - (5:15)
12. Don’t Start No Schtuff (Al Jarreau/Joe Turano) - (4:44)
13. Bring It on Home to Me (Sam Cooke) - (4:25)

"Legends of Jazz with Ramsey Lewis" という Jazz 専門のテレビ番組が米国の PBS で今年の４月から始まったそうです。司会は 1965年に自身のピアノ・トリオで Jazz部門の全米第一位になった "The In Crowd" のヒットや、EW&F との共演等で一世を風靡したベテランJazz ピアニストの Ramsey Louisです。PBSは、ちょっと硬派な番組専門局で、私が大昔に米国で見ていた頃は日本で言うところの「NHKスペシャル」、「その時歴史が動いた」、「世界遺産」にあたるようなプログラムを放映していました。今やJazzも「歴史もの」と並ぶ存在なんでしょうか。

この"Legends of Jazz with Ramsey Lewis"、 日本では放映されていないので実際にTVでは見ていないんですが、毎回の超豪華ゲストによるインタビューとセッションのサワリをWEBページで見ることが出来ます。その内容がなんとも素晴らしい！例えば、 Ramsey Lewis のピアノと Chick Coreaのキーボード連弾による伴奏で Tony Bennett が歌ったり、Geroge Duke(Kb)、Marcus Miller (Bass)、Lee Ritenour (Guit) がセッションしたり、はたまた Oscar Castro-Neves と Ivan Lins がボサノヴァを共演したりと、もう想像を絶する豪華セッションが次々と出てきます。

Lewis, Bennett, Coreaの共演


Ritenour, Miller, Dukeの驚きのフュージョン・セッション

Lewisの司会ぶりもなかなかのもので、ベテラン・プレーヤらしくとても聞き上手な感じです。そのせいか、インタビューに応える有名プレーヤー達の人柄がうまく引き出されていてなかなか面白いです。天才Jazzシンガー Al Jarreau は声で楽器を表現する元祖ですが、インタビューの中でちょっとそれを披露してみせる様子は「吉本系」サービス精神満点、スタジオ内で大ウケの様子です。いやいや、彼の陽気なしゃべりは新発見です（皆さん知ってました？）。

ここまでサワリを見てしまうと、これはもうなんとか細切れじゃなくて本編をじっくりと見たいものだとサイトの中を一回りしてみたところ、ありました、番組を収録したDVD/CDのセットを発売してます。今のところ、Showcase (ベスト盤)と、番組全体を収録したシリーズが二巻（放映８回分）発売されていて、順次全部出す予定のようです。Amazonにも輸入版が出てました。うーん、これはすごいなー。ただDVDはリージョン・コードが１（米国・カナダ）に設定されていて普通の日本国内用のDVDプレーヤ（リージョン・コードが２に固定）では見られないのが残念。演奏についてはセットのCDに全部収録されているので聴くだけならOKです。出来ることなら日本対応盤のDVDも発売してほしいです！

（７月末に無事に日本に帰ってきました。久しぶりの更新です。）

Joe Sample と Randy Crawford の共演による "Feeling Good" が昨日（7.19）日本で発売になりました。私は、その昔に Fusion Band 少年だった頃から Joe Sample の大ファンなんです。Joe Sampleのアルバムは多分全部持っていると思うのですが、Joe の新譜発表という大ニュース、音楽友達のtanchanさん教えてもらいました。知ってしまったからには「知らん顔」はやっぱりできません...というわけでマイペース更新の当Blogではかつてない同じ日に二件もアップするということになりました！

昨年末にはレコーディングを始めたということだそうですが、この新作のすごいところは、 Joe と Randy の共演ということだけではないのでした。聞いてびっくり、Drums は Steve Gadd、Bassは Christian McBride、そして Joe と共同プロデューサーをつとめたのはなんと Tommy Lipuma という、もうこれ以上はないというような顔ぶれです。まだ、全篇を聴いていないのですが、わずかな試聴部分を聴いただけでこれぞ円熟の共演、 Joe をはじめとする名手たちの呼吸が伝わって来る感じがして心躍ります。

なんだか楽しい夏になってきました！

試聴リンクが３曲あります。
1. Feeling Good
2. End Of The Line
3. But Beautiful
4. Rio De Janeiro Blue
5. Lovetown
6. See Line Woman
7. I Want Some More
8. Everybody's Talkin'
9. When I Need You
10. Save Your Love For Me
11. Danceland
12. All Night Long
13. Late Late Show
14. Mr Ugly

（出張先のパキスタン、イスラマバードより...）

スーパーグループ Fourplay の10枚目のアルバム "Fourplay X" が８月８日に米国で発売されます。Fourplayは言わずと知れたBOB JAMES（ボブ･ジェームス）、LARRY CARLTON（ラリー･カールトン）、HARVEY MASON（ハーヴィー･メイソン）、NATHAN EAST（ネーザン･イースト）という Jazz/ Fusion のビッグネーム4人によるグループです。今回のアルバムには、４人がそれぞれ２曲ずつ提供した８曲と、STEVE WINWOOD（スティーヴ･ウィンウッド）のグラミー受賞アルバム『BACK IN THE HIGH LIFE』(1986年)に入っていた「My Love's Leavin'」のカヴァーの９曲が収録されます。このカバー曲には、なんとMICHAEL McDONALD（マイケル･マクドナルド）がヴォーカルで参加しています。

今回のアルバムでは、随分と早い時期から４人がそれぞれデモを作ってはMP3ファイルにしてお互いに送ってアイデアを交換するということを繰り返したそうです。というのも、"Fourplay X" では、これまでのアルバム以上にグループとしての音作りがしたかったからだそうです。実際、超多忙な４人ではレコーディングが始まるまで顔を揃えることがなかなか出来ません。そこで、「バンド」としての音づくりを目指すには「デモ」を作って交換しようということにしたんだそうです。

さらに、7月からFourplayはワールドツアーの真っ最中でヨーロッパからアジアを回っていますが、日本にもやって来きます。7月22日、23日に富士スピードウェイと泉大津フェニックスで行なわれる野外ライヴ･イベントの「UDO Music Festival」に出演するとのこと。（私は出張中で日本に居ませんが...）

"Fourplay X" 今から楽しみです！

Fourplay公式ホームページ（いきなり曲が流れるのでご注意ください）

試聴リンク（5曲試聴できます）
1. Turnabout
2. Cinnamon Sugar
3. Eastern Sky
4. Kid Zero
5. My Love's Leavin'
6. Screenplay
7. Twilight Touch
8. Be My Lover
9. Sunday Morning 

（出張先のパキスタン、イスラマバードより...）

Ultrablue のアルバム"Ultrablue"(March, 2006)を紹介します。Ultrablue というグループ名で発表されたアルバムはこの "Ultrablue" が二枚目です。（一枚目は "DUSK 2 DAWN", 2003）。Ultrablueとは、 New York で活躍するキーボード奏者／プロデューサーの Joe Smatla とギタリストの Dave Stryker が中心となって集まったNYの腕利き Jazz ミュージシャンによるレコーディング・セッション・グループです。同じような形では、ビッグ・ネーム四人が集まった Fourplay が有名ですが、Ultrablue はその次の世代のプレーヤーが集まったといった感じでしょうか。

Joe Smatla は1988年からNYでキーボード奏者／プロデューサーとして活躍し、一時期はポップ歌手の Debbie Gibson の音楽監督をしていましたが、最近はジャズ系のレコーディングや曲作りに専念し、Randy Brecker, Nester Torres (Jazz フルート) と共演しています。


Dave Stryker は、1986-95に Stanley Turrentine バンドのレギュラー・メンバーをつとめ、その後も Eliane Elias (ブラジル出身のピアノ／ボーカルで元Steps Aheadのメンバー、 Randy Brecker の奥さん）と共演する等、やはりNYのJazzシーンで売れっ子ギタリストとして活躍してきました。


アルバム "Ultrablue" には、この二人が声をかけて集まった Randy Brecker ("Soul Candy" の Tp と Fl.Horn) を始めとする NYの腕利き Jazzプレーヤーが参加していますが、その内容は Straight Ahead Jazz ではなく、マンハッタンの夜景が似合う上質の Smooth Jazz に仕上がっています。ただし、サウンドはメローでもしっかり Jazz/ Fusion のニュアンスが織り込まれているところが Ultrablue のひと味違うところです。

アルバムの10曲のうち8曲はJoe Smatla の作編曲によるオリジナルです。どの曲も知的でちょっとクールな響きにアレンジされていて、Bob James や Dave Grusin に通じるものがあります。また、カバー曲の二曲の選択がなかなかユニークで、"The Summer Knows (Michel Legrand による有名な映画音楽)"、"Jungle Fever (70年代のディスコナンバー)" となっています。どちらの曲も原曲のニュアンスを現代的な Smooth Jazz に映し込んだアレンジが光ります。

CDはAmazonで輸入版が発売されています。 iTMS にもUltrablueのアルバムページがアップされています。 Smooth Vibes Radio でも DJ Peter が一押しでオンエアーしている "Ultrablue"、夏の夜に NY発のクールな Smooth Jazz はいかがでしょうか。

試聴リンク（iTunesユーザーの方はこちらがおすすめ）
01 Shiver [4:10]
02 One Night With You [5:16]
03 Guilty Pleasures [5:34]
04 Indiscretions [4:18]
05 The Summer Knows [5:15]
06 Soul Candy [5:06]
07 Jungle Fever [4:01]
08 Skybound [4:33]
09 Destiny [5:37]
10 The Sound Of Goodbye [4:03]
試聴リンクはRealPlayerが必要です。
（出張先のパキスタン、イスラマバードより...）

以上にご紹介した音楽は Smooth Vibes Radio でオンエアされたものからのピックアップです。

Seawind 復活についての続報です。Seawind が昨年再結成コンサート（冒頭の写真）をひらき、新作をつくろうという話が進んでいるというのは、２月４日の記事でお知らせした通りです。Seawind (とりわけ Keyboard/Sax の Larry Williams) の大ファンの私としては近年になくうれしい話ですが、はたして企画倒れにならずに出てくるのだろうかという心配もしていました。

昨日、久しぶりにSeawind公式ページをチェックしてみたところ、Newsページが更新されていて新作の進行状況が紹介されていました。確かに、Seawind メンバーがスタジオでレコーディングしている様子が紹介されています。どうやら新作が出るのは間違いないようです。それに、ボブ・ウィルソンの前に鎮座しラリー・ウイリアムスが後ろから覗き込んでいるのはMac（17"モデル？）ではないですか！うーん、さすが Seawind、Macユーザーだったんですね。

アルバムは昔の曲のリメイクと新曲が両方はいった構成になるそうです。新曲の中の１曲だけは、まだレコーディングが始まっていないようですが、その他の曲はすべてベーシック・トラックは録音済みで、オーバーダブ、ホーンセクション、それにボーカルをいれる段階だそうです。リメイク曲には、"Follow Your Road", "Free", "He Loves You" といった往年のヒット曲を2006年版アレンジにしたものが含まれているとのこと。いずれも名曲ですが、どんなアレンジになっているのか楽しみです。

さらに、復活アルバムにはアル・ジャロウとジョージ・ベンソンもゲスト参加するらしいですよ。おーこれはすごい！どうやら、最近アル・ジャロウとジョージ・ベンソンが初共演するCDプロジェクト（今年の後半に発売予定らしいです）に Larry も加わっていて、そのときに話が出たようなんです。この４枚目の写真がそのときのものらしいですが、左からジョージ・ベンソン、アル・ジャロウ（後列）、エイブラハム・ラボリエル（前列、今や「人間国宝級」のベース）、ポール・マッカートニー（！）、ラリー・ウイリアムス（後列）、パトリス・ラッシェン（前列、彼女のキーボードも凄いです）、なんともすごい顔ぶれで並んでます。

いよいよ現実のものとなりそうな Seawind の新作アルバム、ほんとうに楽しみです！
（出張先のパキスタン、イスラマバードより...）

Jazz Fusion ピアノ・プレーヤー Jay Rowe の最新アルバム "Red, Hot and Smooth" (2006) を紹介します。Jayはコネチカット州をベースとして主に東部13州からワシントン周辺までの東海岸で活躍するキャリア20年のキーボード奏者です。自身のライブの合間には、Angela Bofill や Jeff Kashiwa のレコーディング, Paul Jackson Jr. のライブ等にも参加する実力の持ち主です。

彼の最新アルバム、 "Red, Hot and Smooth" のジャケットは一見すると昔の "Verve" レーベルあたりの古い Modern Jazz のLPレコードのようなデザインですが、その中身はとても爽やかで聴いていて思わず笑顔がこぼれてしまうようなピアノ・サウンドで一杯です。気持ちよくグルーブするリズムにのるピアノの「間合い」というか「呼吸」が私の好みにぴったりマッチしている感じがします。ピアノのコード展開も洗練されていて、 "4. Kristen's Rainbow" のようなピアノ・ソロ・ナンバーではコンテンポラリー・ジャズらしい都会的なサウンドがたっぷりと楽しめます。最後の曲 "10. You Make My Life Complete" は知る人ぞ知る Timmy Maia をフィーチャーしたR&Bボーカルナンバー。これまたブラコン系バラードが好きな人にはたまらないメローなナンバーです。

"Red, Hot and Smooth" のCD発売元はこのサイトでおなじみの CD Baby、 iTMS にも彼のアルバムページがアップされています。都会的で爽やかなコンテンポラリー・ジャズ・ピアノが好きな方に一押しでおすすめです。

試聴リンク(全曲最初の2分間聴くことができます。)
1. Bumpin' On Hollywood
2. Red, Hot and Smooth
3. East Coast West Coast
4. Kristen's Rainbow
5. Bryan's Song
6. Stars In Her Eyes
7. The End of Summer(Featuring Ken Navarro)
8. Everyone Loves Mia
9. Time To Go Home
10. You Make My Life Complete(featuring Timmy Maia)

（出張先のパキスタン、イスラマバードより...）

ニューヨークで活躍するジャズピアニストの Joseph Diamond のアルバム "Island Garden" (2002) を紹介します。Diamondは、母親がピアニストだったこともあり幼少の頃からピアノに親しんでいたそうです。マイアミ大学で音楽を専攻し、卒業後はまずアルゼンチン人ばかりのラテンバンドでピアノを弾き、次にカリブ海へのクルーズ客船の専属バンドのピアニストを長くつとめ、そして1994年から活動の場をニューヨークに移し、ニューヨーク近辺でライブ演奏をするかたわらブロードウェイ・ミュージカル「Dream Girl」の音楽監督を務めました。2000年に初のリーダーアルバム "Not Your Typical New Yorker" を発表し、それに続く二枚目がこの "Island Garden" です。

Diamondのピアニストとしての経歴から想像される通り、演奏のスタイルはラテン・フュージョン・ピアノです。一曲目からラテン・フレーバーが溢れるナンバーが続きます。ピアノは Joe Sample系で切れ味のよい軽やかなタッチ、バックのリズムは初期のSpyro Gyraを思わせるラテン・フュージョンという組み合わせで、いかにもニューヨークで活躍するミュージシャンらしい洗練された都会的なサウンドです。また、アルバム全体のサウンドが、前回紹介した "Joe Dinkelbach: Red Pepper" と同様に、あまり加工されていない自然な音作りなのが嬉しいところです。

"Island Garden" のCD発売元は私のアルバムと同じく CD Baby、 iTMS にも彼のアルバムページがアップされています。ラテン系のリズムが好きな方、1980年代フュージョン・バンド・サウンドの好きな方にもおすすめです。

試聴リンク(下線のある各曲最初の2分間聴くことができます。CD購入はCD Babyから)
1. Montoya Mambo
2. Anytime
3. Black Cowboy
4. L.A.
5. That's Not A Good Idea
6. Someday It Will Be OK
7. Island Garden
8. Suena Como Alegria
9. El Stupido
10. There Goes Another One
11. The Yaqui
12. What You Gonna Say
13. Early Autumn

（出張先のパキスタン、イスラマバードより...）

ドイツ人ジャズピアニストのJoe Dinkelbachのアルバム "Red Pepper"(2004)を紹介します。Joe Dinkelbachは、1965年生まれ、6歳のときにピアノを習い始め、オランダのHilversums音楽院でJazzピアノを専攻、卒業後はヨーロッパでセッションピアニストとして活躍しながら映画音楽等を手がけ、現在はブレーメンにある音楽学校、 Hochschule für Künste でJazzピアノを教えているそうです。本人によるとこのアルバム "Red Pepper"、「ここ１年間映画音楽にかかりきりだったので、自分のアルバムが完成して本当に嬉しい！」とのこと。

このアルバム、とにかく1980年前後のフュージョン・バンド・サウンドが満載です。聴いていただくとわかると思いますが、細工なしのアナログ機材の音が中心で、そのまま1980年当時のフュージョンバンドの編成でライブ演奏ができるアレンジなんです。ぱっと聴いたところ今風の派手さはないですが、リラックスした無理のない自然なバンド・サウンドと彼の弾くローズ・ピアノの暖かい響きが心地よく、フュージョン・バンド少年だった私には何とも嬉しい音です。もちろん録音の音質は最新水準なのでクリアそのもの、一つ一つの楽器の輪郭がよくわかります。聴いていて1980年頃の色々なプレーヤやバンドが頭に浮かんできましたが、有名どころでは初期のクルセーダーズやスパイロジャイラ、知る人ぞ知る日本のフュージョン・バンド「パラシュート」（キーボードは井上鑑だった）や「ティンパンアレイ」まで思い出してしまいました。

ところで、私がなぜ日本ではほとんど知られていないJoe Dinkelbachのアルバムを見つけたかというと、どうも彼（もしくは彼のファン）がこのサイトを訪問してくれたみたいなんです。サイトのアクセス履歴の中にアクセス元の言語が「ドイツ語」というのがあって、そのリンク元を訪ねて行ったら彼のサイトがあったというわけです。しかも、"Red Pepper" のCD発売元は私のアルバムと同じく CD Baby、 iTMS にも彼のアルバムページがアップされていました。ネットで巡り会った私の先輩という訳ですね！ さらに嬉しいことに、彼も Mac ユーザーでした！ Joe Dinkelbach の "Red Pepper"、1980年代フュージョン・バンド・サウンドの好きな方におすすめです。

試聴リンク(各曲最初の2分間聴くことができます。CD購入はCD Babyから)
1. Breeze
2. Clouds
3. Red Pepper
4. Little Boy
5. Ocean Blue
6. Sunday
7. When You're Near
8. Atomic Duck
9. Good Old Ben
10. Rocking Chair
11. Fatu Hiva

（出張先のパキスタン、イスラマバードより...）

オリジナルアルバム "Another World"のiTunes Music Storeの販売ページ、ようやく正式に完成しました！4月20日の記事で販売開始をお知らせした時点では、検索データベース未登録で曲リストもないがらーんとした未完成状態でした。今朝（5月22日）チェックしてみると、おーきっちりと完成しているではないですか。iTunes Music Storeの検索データベース上で "Shigeki Kawahara" や "Another World" で検索すれば、世界21ケ国どこでもアルバムが出てきます。収録曲のリストも出来上がり、一曲ごとの販売も開始されました。

全曲30秒ずつの試聴もちゃんとできます。この30秒、機械的に曲の頭からというわけではなく、iTMSのアルバムレビュー担当の人が曲を聴いて「ここら辺がキャッチーで良さそう」という部分をピックアップしてくれているようです。準備に時間がかかるわけですね。CD販売元のCD BabyからApple iTMS社にデータ送付されたのは、2006年2月22日ですから、Appleがデータを受け取ってからフル公開までちょうど３ヶ月かかりました。ここまで来れたのも多くの 皆さんに応援していただいたおかげです。本当にありがとうございました。

CD Babyによると、iTMSはうっかり未完成状態のまま直リンクを代理店に送っちゃうことがあるみたいなんです。このアルバムもそうだったようです。ということで、私が公開した直リンクをたどって「準備中」のページをご覧になった皆さん、さらには「準備中」ページからアルバム購入していただいた皆さん、あの状態のページを見ることは普通はあまりないことのようです。

ところで、一曲毎の販売はまだ始まってから１〜２日のはずですが、もうすでに「アルバム内ヒットチャート」が表示されています。5/22現在の１位はアルバムタイトル曲にして唯一のボーカルナンバーの "Another World" です。これはなんとなく順当な感じがしますよね。

ちょっと意外なのは、SmoothVibes RadioのDJ Peterの一番のお気に入りでSVRでも On Airされていた "Night Flight" が６位、楽器をやる皆さんの間では「アレンジやピアノが良いね〜」となかなか評判のよい "Snap Out of It" と "The Streamliner" が７位と８位と出遅れているところでしょうか。順位が下の曲については、ぼんやりした子がいるのを見てはらはらする親のような感じもします。不思議なものです。まだ、一曲販売はスタートしたばかりですからアルバム内順位にも動きがあるんでしょうね。いやー楽しみが増えました！（もちろん、「大人買いでアルバム一括」も大変嬉しいです）。

追記：
最近iTMSで購入した楽曲にノイズが入っていたという問題があったそうです。これは買う方にとってももちろんですが、音楽を作る側にとっても由々しき問題です。私のアルバム "Another World"、自分で全曲買ってチェックしました。ちゃんといい音でしたよ（ほっ）。

Patti Ausitn の "Live" をご紹介します。Patti のライブ盤というとブレッカーやウイル・リーを始めとするNYの腕利きプレーヤーが参加しているCTIレーベル時代の『ライブ・アット・ザ・ボトムライン』（1979年）が有名ですが、この "Live" はそれよりも10年以上後の1992年3月の録音です。会場は前作と同じNYのボトムラインで、Dave Grusin と Larry Rosen の率いる GRPレーベルからリリースされています。選曲は、1980年代のPatti のヒット曲をまんべんなく揃え、さらにDave Grusinが映画「トッツィー」のために書いたバラード "It Might Be You" をしっとりと歌っています。日本では未発売ですが、Amazonで輸入盤が入手可能です。私は1998年に仕事で３ヶ月ほど滞在していたマニラの街でふらっと入ったCDショップで偶然見つけて買いました。

このアルバム、演奏ももちろんすばらしいんですが、実は "Dialogue" (しゃべりですね) がすごいんです。曲順でいうと3番目の"Dialogue"は9分近くもあるんですが、なんと、Pattiは有名歌手たちの歌真似を次々とやり、これがまた名人芸なんです。導入部からして完全にネタになっていて、「次は、James Ingram とのデュエット曲 "Baby, Come to Me" を歌います。今夜は James も駆けつけてくれています！」といって会場が大喜びしているところで、いきなり Patti が James Ingram の歌真似を始めます。これがもう、絶妙に似ていて会場は爆笑の渦。さらに続いて Michael Jakson, Cher, Jeinfar Holiday, Michael Macdonald !! 等、性別も人種おかまいなしに誰でもできちゃうんです。歌まねの合間の喋りも本当におもしろいこと。「James はロバがヒーハー言うのにそっくり」、「Cherはフレーズの終わりがホエホエホエ〜となって文章がおわらない」、「Michael Macdonaldはパワフルでかっこいいけどハウハウ歌うからなに言ってるかほとんど分からないでしょ！本当は『お前のカーチャんでべそ』って言っててもわからないわね（と言って実際にその歌詞で歌ってみせる！）」とか、次から次へとネタを披露してもう爆笑に次ぐ爆笑。最後の方は観客が「ひーひー」笑っちゃってる声がはいってます。iPodのランダムでこれがひょっこり出てくると通勤電車の中で笑いをこらえるのが大変です。

Patti Austin は Jazz界のタモリだったんです。知ってました？

Patti Ausitn: Live の収録曲
1. I Can Cook, Too
2. Love Is Gonna Getcha
3. It Might Be You
4. Dialogue
5. Baby, Come to Me
6. How Do You Keep the Music Playing?
7. Do You Love Me?
8. Dialogue
9. We're All in This Together
10. Dialogue
11. Through the Test of Time
12. (Don't Know) Whether to Laugh or Cry

CDで発売しているオリジナルアルバム "Another World"が、世界21カ国のiTunes Music Storeから販売開始になりました！iTunes Music Storeの検索データベース上ではまだ「未公開」というステータスなので、"Shigeki Kawahara" や "Another World" で検索しても出てきませんが、直接のリンクを使うと準備中の販売ページが出てきます。まだ曲名別登録作業の途中のため30秒試聴や説明等はまだありませんがアルバム全体の購入だけはちゃんとできました。今のところは何だか「もぐり」みたいですが、公式全面公開までいよいよ秒読みです。
試聴は、こちらでサンプルトラックを再生して下さい。やっぱりCDでなくっちゃという方もこちらへどうぞ。試聴曲を曲の最後までお聴きになりたいという方は、お手数ですが、まずYAMAHA提供の無料プレーヤMidRadio Player をダウンロードしてからこちらを再生してください。

これまでの経緯を振り返ってみると...
2005年12月29日 米国通販サイトCD BabyからCD発売
2006年02月22日 CD BabyからApple iTMS社にデータ送付
2006年04月19日 iTMSに販売ページリンクがアップされる（検索データベース上は未公開）

CD 発売からiTMSにページができるまで3ヶ月と3週間かかりました。
実は、iTMS以外に MusicNet、Verizon Wireless、Napster、MSN Musicといったところからもダウンロード販売されるようなんですが、WindowsじゃないとアクセスできないようなのでMacユーザーとしては売っているのかいないのかを確かめる術もなく、ノーチェックです。iTMSならMacでもWinでもOKで世界21カ国で同時に発売ですからiTMSにアップされれば大丈夫というわけです。あーよかった。昨夜はカミさんと乾杯しました。

New York のライブハウスで注目を集めている新人 Jazz Vocal、Julie Hardy のデビューCD "A Moments Glance" を紹介します。彼女は、New Hampshire で生まれ9歳からクラッシックピアノを習い始めました。高校生の時にピアノを一緒に習っていた同級生がスタンダードナンバーを弾いたのを聴いてジャズに傾倒し、やがて作曲もするようになったとのことです。University of New Hampshire でクラッシック作曲理論と声楽を学んで1999年に同大卒業、その後、ボストンにある The New England Conservatory of Music の大学院に進み、2001年にJazz Performanceの修士課程を卒業しています。最近は、もっぱら New York をベースに、CDでも共演しているピアニストの Randy Ingram と二人三脚でライブ活動を続け、その新鮮な演奏スタイルが注目をあつめています。

デビューアルバムは、Randy Ingram を中心としたピアノトリオにテナーサックスとトランペットの二管を加えたバンドをバックにJulieが歌うという編成です。全六曲のうち四曲はスタンダード、二曲は Julie のオリジナルナンバーです。またオリジナルも含めて五曲は Julie が編曲をしています。ボーカルは、ややハイトーンで繊細な声質が特徴です。歌い方も、黒人系のようなソウルフルにコブシをまわすわけではなく、とても淡白かつ知的な響きがします。

編曲の方は、モード奏法が随所に出てくるようなクールジャズ系です。アルバムジャケットを見て「甘口」な音を予想すると見事に裏切られます。アルバムの一曲目は、ビートルズの名曲 "And I Love Her" をカバーした "And I love Him" ですが、原曲の面影があるのはメロディラインだけで、ハービー・ハンコックの「処女航海」にボーカルが加わったようなアレンジに仕上がっています。他の曲も一貫して都会的で端正なサウンドで統一されていて、ソウルフルなJazzとはまた違った新鮮さがあります。New York の Jazz Club で演奏されるちょっと緊張感のあるクールジャズの雰囲気を感じてみたい方におすすめの一枚です。

Julie Hardy: A Moments Glanceの収録曲
1. And I Love Him Lennon/McCartney (arranged by Hardy)
2. No Turning Back Julie Hardy
3. My Romance Rodgers/Hart (arranged by Hardy)
4. It's Alright With Me Porter (arranged by Hardy)
5. Haunted Heart Dietz/Schwarz
6. Growing Julie Hardy

キーボード奏者 Jeremy Wall の "Cool Running" を紹介します。Jeremy Wall といえば、今や超有名バンドとなったSpyro Gyraの創設メンバーの一人です。Spyro Gyraの原型は、1970年代始めにそのリーダーであるAlto Sax 奏者 Jay Beckenstein と Jeremy Wall の二人を中心として作られたセッションバンドです。1976年のデビューアルバム"Spyro Gyra", そしてメジャーヒットとなった1979年の"Morning Dance"では、Wallはフルにキーボードを担当しただけでなく曲も数多く提供し、リーダーのBeckensteinのAlto Saxとともに初期のSpyro Gyraサウンドの二枚看板となっていました。

Wallは、二枚目を最後にSpyro Gyraのレギュラーキーボードの座を Tom Schuman に譲り、三枚目の "Catching the Sun" 以降は曲の提供やアシスタントプロデューサとしてスタジオ録音に参加するだけになってしまいます。Wall が Spyro Gyra を離れた理由は良く知りませんが、 Wall が抜ける前と後で Spyro Gyra のサウンドは大きく変わりました。まず第一に最初の二枚のアルバムには彼らの原点であるセッションバンドの持つ野性味がたっぷり残されていました。第二に、ひとひねりしたアレンジによる見せ場が多かったように思います。特に