JR乗りつくしの旅　名古屋・関西圏編

あわただしい出発

　今回の名古屋までの移動は新幹線。今まで使う機会がなかったのですが、今回初めて「ぷらっとこだま」を利用（新横浜〜名古屋　７７００円）。３日前に職場帰りの新横浜にて購入。あいにく金曜日ということもあり、１８時台以降の新幹線は禁煙車がすべて満席。仕方なく１０００円プラスでグリーン車にすることに。
　職場は新横浜に比較的近いのでぎりぎりまで仕事になっても大丈夫と思っていたら、その予想は見事に的中し、仕事を終えてさあ行こう！と思っていたとこで※トラブル発生！（※いつも電話の長いお客さんからの電話があったと思ったら今度はネットワークのダウン。なんでこんな時に…。）
　そのトラブルも何とか対処し、新横浜へダッシュ。
　何とか１８時４５分のこだまに間に合いました。やれやれ…。

名古屋着

　こだまの中ではまだ決まっていなかった明日以降の乗り継ぎのルートを時刻表と格闘して検討。あっというまに２時間半で名古屋に到着。
　Ｋさんと待ち合わせている茶屋ヶ坂へ行くための中央線は乗り換え時間わずか４分。ぷらっとこだまのチケットは有人改札しか出られないためそちらへ向かうと、駅員さんは１人しかおらず、改札を入る人の対応でなかなかこちらへ来てくれません。すかさず前の女性が
「近鉄行っちゃうから早く！」
と叫んだところ慌ててこちらへ来てくれました。どこのどなたかは分かりませんが、ナイスプレイ！
　かくして滑り込みセーフで中央線の普通列車に飛び乗り大曽根で下車。地下鉄名城線への階段を下りようとすると雨模様。そんなことを気にしている暇もなくホームへダッシュ。間違った方向に乗らないようにと案内に目をやると「右廻り」「左回り」とあり、何だかよく分からず、方面から判断するにどうやら右回りでよいことがわかりました。
　それにしても何を基準に「右回り」なのか「左回り」なのかが初めての人間にはちとわかりにくい。地図を逆にみたら全く反対方向になってしまうと思われ、山手線みたいに「外回り」「内回り」のほうが分かりやすいように思うが…。これも名古屋的な文化の一つなのだろうか。
　やってきた右回りの名城線に乗り込み次に止まった駅名で正しかったことを確認。茶屋ヶ坂に着くとやはり雨。Ｋさんのメールのナビ通りに階段しかない坂道を進むとセブンイレブンの前でＫさんと遭遇。
　和風コメダ珈琲こと「甘味おかげ」に着いたのは９時５０分。名古屋駅前行きの最終バスが１０時５３分なので１時間しかない。

甘味喫茶おかげ庵

　Ｋさんによるとこの「和風」コメダ珈琲は名古屋にも３軒しかない貴重なお店らしい。メニューを見ると確かに通常のコメダ珈琲では見かけないものばかり。Ｋさんのオススメはおそらく名古屋以外ではほとんど見かけないであろう鉄板スパゲティこと「レトロスパゲティ」ということで、それを注文。鉄板の上にまず卵を敷き、その上にスパゲティがのっかっており、早速食してみると、卵とナポリタンスパゲティの相性が、熱々でかなりグッドなお味。名古屋の料理は通常ではあまりなさそうなものを組み合わせても、以外に美味しいと言うものが多いような気がします。
　そのスパを食べ終わる頃、Ｋさんのご主人も参戦し、デザートメニューを注文。やはり他のコメダにはない抹茶味のソフトがのったシロノアールがあるというので「ミックス（抹茶・バニラの）シロノアール」を注文。抹茶の苦みがほどよく大人の味わいって感じです。
　旅の話や近況など話終わらないうちにあっと言う間に１時間経過。２人に見送られて市バスで名古屋駅へ。幹線道路のバス停がシェルターのようになっているのが、関東の人間としては珍しい。３０分くらいでようやく到着。
　目的の予約しているカプセルを持ってきた地図と照らして探すものの、わずか５分という近さにも関わらずなかなかたどり着けず難儀してしまいました。空調の音やせき込んでいる人がいたり、若干寝不足な感じですが、全く寝られなかったわけでもないのでよしとしましょう。（本当は青年会館ＹＨに泊まりたかったのですが、駅から遠いのと門限に間に合わないので×でした）

早朝の米原駅を出発

そんな計画を元に、早朝の米原駅へ向かうとまだあたりは真っ暗。奈良までの切符を買おうとするも窓口はまだ開いておらず自動券売機で買える区間の範囲を超えているので仕方なく手持ちのSuicaで自動改札機にタッチ。

北陸本線（米原〜近江塩津）

　近江塩津行きの普通列車に乗り込むも、この車両に乗っているのは私ともう一人の男性のみ。何事もなかったかのように静かに列車は動きだし、暗闇の米原駅を出発。途中いくつかの駅に止まるもあたりは全く見えないのですが、昨日岐阜駅で買ったパンを食べ腹ごしらえ。

湖西線（近江塩津〜山科）

　余呉あたりでようやくあたりが白みはじめ、湖西線からの線路と一つになり近江塩津着。山間の静かな駅ですが、朝もやに囲まれた周囲の風景が良く、ホームでしばしぼーっと見入っていると、近江今津行きの２両編成の列車がホームへ入線。こんなところが大阪近郊区間内というのも不思議な感じです（東京で言えば奥多摩みたいなもんですね）。


　内装は新快速などに使われている車両と全く一緒ですが、ワンマン運転用の整理券機などがあり、なんとなく違和感を感じます。おなかが満たされ、のどかな風景に見入っていたら急に眠気がおそってしまい、危うく寝そうになるところで終点の近江今津に到着。


　京都行きに乗り換え、出発したところでまた眠気が遅い、居眠りモード。駅に着く度に目を覚まし、動き出すとまた居眠り…を繰り返し、気が付けば山科。慌てて下車して米原方面の列車のホームへ。普通列車の野洲行きに乗り、草津で下車。

草津線（草津〜柘植）

　乗り継ぎが悪く柘植行きはすでに行った後。とりあえず途中の貴生川まで乗ろうと乗り換えしていたところで大変なことに気が付いてしまいました。駅にあったチラシに「関西おでかけパス」が３日前までの購入とかいてあるではないですか！ＪＲ時刻表にそんなこと書いてあったけなぁ〜。


　貴生川行きの列車に乗ると、車両は古くてもやはり転換クロスシート。田んぼと市街地が入り交じる風景が続き、貴生川着。駅のベンチはお手製の座布団が敷いてあり、そんなのを見るだけでも何だか和みます。気候も寒くなく暑くもなく、ホームに立ってあたりの風景をぼんやり眺めているだけでも気持ちが良くなってきます。


　柘植行きの列車は予想に反して混雑しており、何とか通路側の席を確保。甲賀など忍者の里のある駅があり、行楽客がたくさん降りてゆきます。駅前広場には忍者の格好をした人影もちらほらあり、なかなか楽しそうな町ですが、切符の都合上、途中下車もできませんし、まだまだこちらには「やらなくてはならないこと」もありますので、一つの風景として心にとどめておくこととしましょう。

関西本線（柘植〜奈良）

　のどかで平和な風景が続くと終着の柘植。ここで関西本線のディーゼルカーに乗り換えますが、気が付けば昨日亀山から乗ってきたあのディーゼルカーと同じ時刻なので、ちょうど昨日の続きって感じです。先に亀山行きのディーゼルカーがやってきて加茂行きの列車と行き違いますが、昨日と違って遅れていませんので、向かい側の亀山行きもずいぶんと余裕をもった出発。やっぱりふつう通りなら問題なく間に合っていた訳で、行く手を阻んだ面々のことがまた思い返されます。


　そんなことは遠く過ぎ去った過去のことだったかのように列車はのんびりとした風景の中を「ことこと」と、山間を抜けて進んでいきます。なかなかいい風景なのに座ったのがロングシートなのが残念。この車両はボックスシートがやけに少ないように感じます。加茂に着き、大和路快速に乗り換えて奈良へ。


　奈良で下車しようとsuicaをタッチすると「時間超過」でとうせんぼうされてしまいました。係員のいる改札へいきsuicaを出しますが特にとがめられることもなく精算してスルー。こちらも別に不正乗車などをしているわけではないのですが、なんだかドギマギさせます。


　駅前のうどん屋さんで昼食。例の切符が使えなくなってしまったので、仕方なく近郊区間内の大回り乗車をうまく組み合わせて今日の最終目的地三ノ宮を目指します。再び木津まで戻ろうと大和路快速を待っていると桜井線との接続を取ると言うことで若干の遅れで出発。２駅先の木津でいったん下車し再入場。片町線の快速に乗り換え、東西線経由で尼崎へ行き、大阪→環状線外回り→関西本線で奈良へ戻ってくれば１８０円でこの未乗区間を乗りつぶせます。

片町線・東西線（木津〜尼崎）

　やってきた片町線の快速に乗ると途中まで単線で意外な感じ。平行して右側を走っている近鉄とは見劣りするような感じが…。郊外の風景から町の風景に変わるにつれて複線になり、途中で車両を増結したりと、列車の様子にも変化が。


　とある駅に停車したところで隣で居眠りをしていた男性に「いまどこですか？」と聞かれるも、ちゃんと駅名を見ていなかったのと、土地勘もないので「地元の人間じゃないんでちょっと分からないのですが…」と仕方なく答えたものの、聞かれるとどこなのかが気になり、発車したところで駅名を見ると「放出」とありましたが、まさか「ほうしゅつ」って読まないだろうし、なんと読むか分からなかったので、どっちにしろ分からなかったのですが、後で調べたところ「はなてん」とのこと。難読地名ですね。これは。


　何となく頭痛信号が出てきたので変だなあと思っていたら、急に天気が悪くなり雨が降り始めました。京橋の手前あたりで急にやんだり、変化の激しい天候に私の脳血管は翻弄されている様子。
　新しく開通した東西線は地下区間で特に変わったこともなくスルー。何事もなかったかのように尼崎着。

関西の ICOCA

　尼崎駅のホームには先ほど木津駅の改札口にあったICOCAのチャージ機がおいてあるなど、首都圏ではあまり見かけない光景。そう言えばこちらではオートチャージが出来なかったことを先ほど思い出し、急に残額が気になり始めたところ、木津駅のチャージ機で１０００円入金しておいてよかったと一安心。オートチャージに慣れきっているとこう言う時に急にありがたみが分かります。クレジット機能付きPASMOが大ヒットなのも何となくうなづけます。なぜ関西にはないのでしょうか？

関西本線（天王寺〜奈良）

　尼崎からは東海道線で大阪へ。大阪環状線の外回りのホームへ行くとタイミング良く大和路快速の列車が来ていて慌てて飛び乗ります。それにしても転換クロスシートの車両が環状線内を走っているというのは関東の人間にはとても不思議に映ります。首都圏で言えば東海道線や常磐線の近郊型電車がそのまま山手線の線路を走っていることと同じなわけで、こんな運行形態があったらとても便利なのかもしれませんが、乗降の激しい山手線ではまず無理でしょう…。


　天王寺から「いつの間にか」関西本線に入り、２０分もするとのどかな風景に早変わり。あっと言う間に奈良着。再び一度下車し、１８０円の大回り乗車終了。今度はやはり未乗である桜井線経由で大阪方面に戻り、難波まで乗車し、桜井線と関西本線を完乗します。

桜井線（奈良〜高田）

　やってきた桜井線の車両は２両編成のワンマンカー（しかもロングシート）。発車間際に大量に人が乗り込んできてまだ３時台だというのにラッシュ並の混雑です。田園ののどかな風景をゆっくり小刻みに駅に止まりながらすすんでいきますが、いくつかの駅で大量下車がある度に運転手さんは切符回収や精算業務でおおあらわ。どう見ても運行時刻を守れているとは思えません。こういう路線でワンマンカーって何か間違えてないか…と首をひねっていると、やはり相変わらず天気の方は雨が急に降ったり陽が射したりと、安定する気配がありません。時折、雲から差し込む日差しが田園風景にふりそそぐと「はっ」と息をのむような美しい風景が広がります。しかしそれに反して頭痛はひどくなり、車内は込み合い…と、どこもかしこも不安定な環境です。


　頭痛薬を飲んだため時折居眠りしていると、高田着。向かいに止まっていた和歌山線の車両は転換クロスシートの３両編成ですいているし、こちらの車両とはずいぶんな違い。時刻はすでに夕暮れとなっており、向い側の窓からは山並みに沈むゆく真っ赤な夕日が綺麗です。そんな景色に見とれているうちに終着の王寺着。

関西本線（天王寺〜JR難波）

　やってきた関西本線の区間快速はちょうど良くＪＲ難波行き。終着の難波で一度下車しこれでようやく関西本線を完乗。天王寺まで再び戻り環状線の外回りホームへ行くとこれもタイミング良く桜島線直通の桜島行き。乗っていた列車の車内放送が女性の車掌さんだったのですが、駅に着く度に「ドアから手を離してお待ち下さい」という案内がされます。そう言えばＪＲ西日本だけでなくＪＲ東海でも同じようにしつこいくらい（←関東人の私から見ると…）案内をしているのですが、なぜなんでしょうか？

桜島線（西九条〜桜島）

　外回り電車で未乗であった天王寺〜大阪城公園をのりつぶし、これで大阪環状線を完乗。西九条から桜島線に入りネオン輝くUSJを通り終点桜島着。同じ列車で大阪まで引き返し大阪着。本当は阪神百貨店で「いかやき」でも買っていきたいところですが、いかせん時間がない。夕方で混雑している新快速姫路行きで三ノ宮着。関空線と阪和線の羽衣支線には乗れませんでしたが、来年春には「おおさか東線」開通でどのみち再訪しなくてはいけないことは確実なので残しておくくらいでちょうどいいのかもしれません。

神戸空港にて今回の旅を終了！

　ポートライナーで神戸空港に降りてスカイマークの搭乗窓口へ。初めて乗る航空会社なのでちょっと楽しみでしたが、飲み物サービスがない以外には特に変わることもなく（ちなみにソフトドリンク類はペットボトルで１００にて購入可能らしい）羽田着。飛行機に乗ったらいままでの頭痛が消えていてびっくり。

　たった２日間のJR乗りつくし旅でしたが、ただ乗っただけに終わらないいろいろなエピソードがあって、中身の濃い旅でした…。