324錫杖岳前衛壁左方カンテ

東京を早朝にヨシワダ号で発って、途中中央高速道で帰省ラッシュに巻き込まれながらも、中尾温泉口に16時前には到着。露天風呂用の駐車場に車を停めてパッキングを始めたが、一天にわかにかき曇り、雷鳴とともに猛烈な雨が降ってきた。いきなり出ばなをくじかれてしばらくは車の中で悶々としていたが、やがて雨脚がおさまってきたのを見計らってとにかく出発。槍見温泉の左の道を進み、公衆電話ボックスの横から山道に入った。

しっとりとした樹林の中の道は勾配も緩くて歩きやすかったが、なにしろ体温と同じくらいの気温で湿度100％。しかも幕営装備に3泊分の食料、アブミやカムを含むクライミングギアを満載したザックは重く、30分毎に休憩を入れながらゆっくり足を進めた。根っからのフリークライマーのヨシワダ氏には、腰を傷めていることもあってこのアプローチが厳しかった模様。それでも、さほど時間をかけずにクリヤ谷を右岸から左岸に渡り、さらに短い急坂を越えると前方左手に見事な岩峰が見えてくる。あれが、お目当ての錫杖岳前衛壁だ。

赤テープと人の声を頼りに登山道をはずれて沢筋に降りると錫杖沢出合で、そこにはテント村が出現していた。ざっと見たところ、左岸の草の中に二張り、沢沿いに二張り、右岸にも二張り、さらに錫杖沢の上の方にも一張り。めぼしい場所はすべて押さえられていて最初は途方に暮れたが、クリヤ谷の上流方向にほんの僅か進んだ左岸の一段高いところが平らになっているのを見つけ、草や笹を踏みつけて整地してみるとなかなかよいテントスペースができあがった。3人がゆったり身体を伸ばせるサイズのテントを張り、立木を使ってフライシートをタープのようにテント前面の上にかけて気持ちのよい宿の出来上がり。水も目の前の沢でとれるし、炊事は河原の石を椅子にして不自由なく行うことができる。これは快適だ。

4時起床。さすがにシュラフカバー1枚では少し寒かったが、寝心地は悪くなかった。テントの口からまだ暗い空を見上げると満天の星。どうやら今日は快晴だ。ごそごそと起き上がり、テントの中で食事を終える頃には明るくなってきて、朝のお勤めをすませて出発する頃には他のパーティーも行動を開始していた。

まずは錫杖沢を遡る。左岸にしっかりした踏み跡がつけられていて、これを辿ってゆくうちに道はまっすぐ前衛壁を目指すようになり、木の間越しに岩壁が見えてきたと思ったら、あっという間に一ルンゼの取付に着いてしまった。ちょうど3人パーティーが登り始めているところで、明日は我々もここを登るのか、と横目で見ながら岩壁沿いの踏み跡を左へ移動。すぐに顕著なガリーが現れて、残置スリングなどもあることからここが左方カンテの取付だとすぐにわかった。ここは人気ルートだと聞いていたのに、幸いなことに誰も取り付いていない。簡単にコールの確認をして、下半分を私、上半分をヤマダくんがリード、という役割分担を決めてから、後続が現れたのをしおに登攀開始。

1P目（40m/III）。出だし小チムニーを抜け、ガリーの中を落石に気を使いながらロープを伸ばし、途中の立木でビレイ。

2P目（40m/IV）。引き続きガリーの中を進むと垂直の壁にぶつかる。ランナーをとって上に手をかけるとガバホールドで、これを頼りに左壁側から乗り越す。さらにロープを伸ばすと急に目の前が開けてきて、顕著なピナクルを回り込んだところでビレイ。

3P目（20m/IV,A1）。ピナクルの上に立って見上げると、立った壁（トポではV+）が頭上に広がる。左のランペ状も右側の割れ目をアンダーでとって上がれそうな気もするが、ピンがない。正解は右上で、そちらは残置ピン豊富。おまけにチョーク跡がホールドの位置まで示してくれている……のだが、ちょっとかぶっている上に途中のホールドも細かそう。しばらく逡巡していたが、諦めてクイックドローで身体を引き上げ、さらに念を入れてスリングをかけて即席アブミにして伸び上がると上のガバがとれた。そのまま垂壁の上に乗り上がり、易しいフェースを右上してバンド上へ。フォローのお二人は、もちろん難なくフリーで登ってきて、私がちょっと凹んでいると「シューズのせいですよ。」とエアシンダーコーンで登っている私を慰めてくれた。ところが、このあたりから左膝が痛くなってきた。どこかでハイステップのときに傷めたらしく、左膝に乗り込むのがちょっと難しい状態。うーん、困った。

4P目（40m/IV）。正面に見えている顕著なチムニーを突き当たりまで登って、右側の大木の根元でビレイ。特に難しいところはなし。

5P目（40m/IV+）。ビレイ点から凹角左手にすっきりとしたフェースが立っていて、ピンも豊富。ヨシワダ氏は「アルパインだと支点の作り方がよくわからないから。」とずっとフォローで来ていたのだが、人気ルートだけあってここまで支点の位置は明瞭だし残置だけでも問題はなさそうなので、ここはヨシワダ氏にリードしていただくこととした。ロープをつなぎかえてヨシワダ氏がするすると登ってゆき、ヤマダくん・私の順番でヨシワダ氏の力強いビレイに支えられつつフォロー。岩は堅く、おあつらえむきのはっきりしたホールドをつないでゆく楽しいピッチで、リードを譲ったのをちょっと後悔した（笑）。

6P目（15m/III）。フェースを抜けた上から、易しい岩場をそのままヤマダくんと私が先行して大テラスまで。このテラスの突き当たりに巨大な一枚岩があって、すぱっと縦に走るクラックをちょうど他パーティーが登っていた。ここが、有名なフリールート「注文の多い料理店」の5P目にあたる。

7P目（40m/IV+,A1）。核心ピッチ、ヤマダくんのリード。顕著な岩の裂け目左手の難しい垂壁を越えてチョックストーンの上から長い内面登攀に移り、さらにフェースからカンテ、そして最後にちょっとかぶった壁が待っているバラエティに富んだピッチだ。ヤマダくんは、まずは台座のような岩に立って最初の残置ピンでクリップしたものの、思い直して台座の脇に立っている木に足をかけて伸び上がりもうひとつ上の残置ピンにクイックドローをかけてから、最初は割れ目の両面を使ってステミングを試みたもののどうも違うと思ったらしく、甘いホールドに指先をかけていきなり足ブラ！ヨシワダ氏と私が「強引……もとい、男らしいムーヴだ！」と感心していると、ヤマダくんはパワフルに身体を引き上げてチョックストーンの上に立ち、そのまま暗い岩の割れ目の中に消えていった。やがて上の方で日の当たるフェースに再び現れたヤマダくんの姿は、カンテ上で一瞬動きが止まったものの、しばしの後に上に抜けて行った。

セカンドは私。フリーで抜けることは最初から諦めている（←爽やか。）ので、またしても即席アブミ作戦で抜けることにした。ヤマダくんの掛けてくれた長いクイックドローの下ビナにスリングを掛けて乗り込み、ハーネスにつけたクイックドローをフィフィの代わりにしてヤマダくんがパスした下側の残置ピンに留めて態勢を保持してから、さらにもう一本のスリングをクイックドローの上ビナに掛けて高さを稼いでチョックストーンの上に抜ける。こういうときの悪知恵の働きには我ながら感心するが、それ以前にフリーの腕を上げるのが本筋なのは言うまでもない……。その後は、両側の壁を使ってステミングとバック＆フットを交えながら登ってゆき、フェースからカンテを左側に回り込むと枯れ木バンド手前の薄かぶり。最初の一歩は右手で引くガバがあって易しいが、そこから壁の上のスラブに乗り上がる一歩が微妙にホールドの甘さと向きの悪さがあって緊張した。しかし、ラストのヨシワダ氏はここで左手の先にカチホールドを見つけて、難なく上がってきた。さすがです。

8P目（40m/IV）。ヤマダくんのリード。枯れ木バンドの上に広がる壁に残置ピンが見当たらずラインがしばらくわからなかったが、やがてヨシワダ氏が正面真上にリングボルトらしきものを発見。支点のすぐ左から薄いフレーク状のホールドを使って数メートル直上し、そこからフレークを拾って左上〜右上し、樹林帯の中のクラックが入った緩い岩壁を登るピッチだった。技術的には難しくないが、最初のフェースはフレークがはがれそうで、リードはけっこう緊張する。

9P目（30m/II）。8P目終了点から同ルートを下降しようかと思っていたが、ヨシワダ氏の「昼飯にするか！」の一言で上まで抜けることに。ヨシワダ氏がほとんど歩きのような30mをロープを引き、小さなデコボコの岩を越えたところで終了。

9P目終了点からわずかに歩くと急に開けた広場に出て、右手に槍から穂高を経て乗鞍まで続くすばらしい大展望が広がった。

←click!!

ロープを解き、ヘルメットもはずして昼食タイム。あいにく日を遮るものがなく暑さはこの上もないが、山好きにはこたえられないロケーションに満足しながら、思い思いの行動食を口にしつつ、しばらく寛いだ。

下降開始。9P目終了点から8P目終了点へ、さらにそこから7P目終了点＝枯れ木バンドへ。ところが、枯れ木バンドの上でロープが引っ掛かってしまい、いくら引いてもびくとも動かない。フレークの脆さに懲りているヤマダくんと私は「さっきすれ違いで上に登ったパーティーが降りてきてくれないかな。」「下から来ているパーティーが上まで行ってくれれば……。」と甘い期待を口にしていたが、上に行ったパーティーはそのままP2経由で北側へ抜けるかも知れないし、下からのパーティーもここから同ルート下降とする可能性大。それに、このバンドもご多分に漏れず日当りが良すぎてじりじりと灼けるようだ。とうとう業を煮やしたヨシワダ氏が、自分が行く！と言って登り返してくれた。

枯れ木バンドからは、まっすぐ下ると「注文の多い料理店」のラインに入ることになる。最初は、核心ピッチ手前の大テラスで右に振り子し左方カンテのラインに戻って同ルートを下降する予定だったが、最初に降りたヤマダくんがその10メートル下のテラスに下ってしまったため、ルート図の裏付けもないままに「注文……」をそのまま下ることになった。結果的にはこれは正解で、ほぼ垂直のすっきりした壁をスピーディーに下ることができ、また「注文……」と「無名ライン」が支点を共有している大テラスでは「無名ライン」を登っていたクライマーのアドバイスをいただくこともできて、無事に北沢に降り立てた。

←click!!

北沢からの下りでは、膝の負傷が意外に重症であることを再認識した。膝を曲げずに棒のように伸ばしておかないと、左足で体重を支えられない。ヨシワダ氏もヤマダくんもずいぶん心配してくれたが、とりあえずテントまで帰着する分には何とかなるし、あとは明日になってからの話と割り切るしかない。そろそろと時間をかけて錫杖沢出合に戻り、ザックを下ろして何はともあれ登攀成功の握手を交わした。

あとは、夜までのんびりモード。ヤマダくんは火照った身体を淵に沈めてクールダウンしていたが、真似して水風呂に浸かったヨシワダ氏はあまりの水の冷たさにわずか一秒で飛び出してきた。私も足湯ならぬ足水をつかってみたが、切れるように冷たい水にあっという間に足首から下がじんじんと痛くなって悲鳴をあげた。

さらに、ヤマダくんが茹でた蕎麦を沢の水にさらして冷たくさっぱりといただいたり、テーブルのような寝心地のよい岩の上で夕寝をしたり、暗くなってからは焚火をしたりと、楽しい夏休みのキャンプ状態。夜、焼酎の水割りを飲みながら見上げると今夜も満天の星が広がって、そのまま空に吸い込まれそうだ。

……などとのんびりしている間に性格の悪いブヨ共がここぞとばかりに足や腕にとりついていたことを知ったのは、翌日のこと。

一応4時起きとはしてみたものの、一晩たってもやはり左膝の状態は思わしくなく、お二人には申し訳なかったがギブアップ宣言。そのまま6時まで二度寝をしてから下山することになった。

すっかり明るくなったテントサイトでもろもろの片付けを行い、ヤマダくんが重荷の大半を背負ってくれて、錫杖沢出合を後にした。ゆっくり歩いてもたったの1時間40分で下界に到着し、荷物を車に置いて何はともあれ手近の露天風呂「新穂高の湯」へ直行。37-38度とぬる目の湯にゆったりと浸かってさっぱりしてから、帰路についた。

錫杖岳の岩場は、日本離れした景観の中に堅い岩が屹立して手応えのある好ルートを提供しており、おまけにアプローチ至便、テントサイトもロケーション抜群と言う事なしのクライミングエリアだった。それだけに、自分の負傷で左方カンテ一本しか登れなかったのが同行のお二人に本当に申し訳なく、また自分自身も残念でならない。ここはぜひ、紅葉の季節に再度訪問したいと思っている。ヨシワダさん、ヤマダさん、そのときは改めてよろしくお願いいたします。