060後方羊蹄山

かつて南アルプスへ一緒に登ったS氏の結婚披露宴に出席するため前日札幌入り。翌朝、同じく南ア仲間で浦河に住んでいるK氏の車で早立ちし、比羅夫コース登山口の駐車場に着いた。ここからは標高差1600mの一本調子の登りを延々歩くことになる。

標高1020m。ここで一回目のグレープフルーツタイムにした。正面には二セコアンヌブリ、倶知安市街とその向こうに日本海が見える。

ダケカンバの下の道をひたすら登る。

明るいガレ場。ようやく高山の雰囲気が出てきた。五合目から景色はほとんど変わらないが、ニセコアンヌプリが次第に低くなっていくのが慰めとなる。ここから山頂にかけては高山植物が鮮やかに花を咲かせている。名前がわかるものだけでもナナカマド（白）、ウコンウツギ（黄）、シラネアオイ（紫）、ミヤマキンバイ（黄）、ハクサンシャクナゲ（白）、エゾノコザクラ（ピンク）、イワプクロ（紫）が群落を作っていた。

山頂には大中小3つの火口が並び、予想外に複雑な様相を呈している。日差しは優しく、風は涼しく、これ以上ないほど快適な頂上でゆったり昼食をとり、二回目のグレープフルーツタイムとした。道央、道南の山々がよく見えるが、一々名前を指摘できないのが残念だ。大火口の南側を回ると、洞爺湖や内浦湾の彼方の駒ヶ岳まで見える。

ザックとK氏をデポし、独りで山頂をくまなく漫遊した。登りと同じでは芸がないと思い、真狩コースを下ることにしたが、すぐにダケカンバ林に入り展望がなくなった上に、南に面しているため恐ろしく暑く、決して快遭な道ではなかった。

車道に到着。振り返ると、真っ青な空の中に後方羊蹄山が高い。ここからタクシーで比羅夫登山口に戻り、K氏の車で山の北側を半周して千歳空港へ向かった。東西南北どちらから眺めても、後方羊蹄山はどっしりと大きかった。なお、この途上、支笏湖の南岸を通ったが、そこから見る恵庭岳が美しく、樽前山もユニークな姿で、登高欲をそそられた。しかし、まさか4週間後にその希望が具体化するとは、このときは思ってもいなかった。