＜別所温泉・善光寺＞
10/07/2000

　JR東日本全線が特急を含めて３日間乗り放題のきっぷ「GoGo3daysきっぷ」を１日分だけ使う機会を得たので、自分としては場違いな（？）新幹線を使って長野へ行って来ました。

　まずは成田から実家に帰らなくてはならなかったので、実家のある大磯を目指しました。成田駅に行くとちょうど次の電車が特急だったので、早速利用させていただきました。

　特急「すいごう」は、駅は通過していくものの、スピードもあまり速くはなく、追い越しをするところもあまりないのでいまいち有り難みにかけました。もっとも、朝に上りとして走っているあたりからして通勤用の特急なのでしょうが。

　東京で地下ホームからエスカレーターを駆け上がって東海道本線に乗り換えて大磯まで帰りました。

　帰りながら何処に行くか考えていました。候補として思いついたのは、群馬の吹割の滝、平泉の中尊寺、長野の善光寺、でした。このうち、吹割の滝は割と近いこともあり、今回はパスしようと考えました。中尊寺は、このあいだ山寺に行ったこともあり、奥の細道つながりという点でも是非行ってみたかったのですが、如何せん遠いので、中尊寺を見るだけで帰ってくるようになってしまうので、断念。結論としては長野の善光寺を目指すことにしました。

　大磯から東京を目指して再び東海道本線に乗りました。途中お金をおろすために茅ヶ崎で途中下車をし、その後、大船で後続の特急に乗り換えました。実は特急に乗り換えたところで早く着くわけではないのですが、折角なのであえて乗り換えてみました。

　ところが、寝台特急「さくら・はやぶさ」が前日にあった中国地方の地震の影響で遅れており、その影響を受けて、乗ろうと思っていた特急「東海２号」も遅れていました。結局、素直に各駅停車に乗り続けたいたより10分近く遅れて東京に到着しました。

12:20　東京発

（東京始発　長野行き）
長野新幹線「あさま555号」

13:57　上田着
14:06　上田発

（上田始発　別所温泉行き）
＜上田交通別所線＞

運賃：570円

14:34　別所温泉着

　新幹線ホームには随分と長い列が出来ており、座れるのかどうかちょっと不安でしたが、そこはさすが新幹線、難無く座ることが出来ました。上野、大宮で続々とお客さんが乗ってきて、立っている人も目立ち始めました。

　大宮までは、全部の新幹線が同じところを走っているだけのことはあって随分とゆっくりでしたが、大宮を過ぎると急に新幹線らしい速さになりました。

　このままとりあえず長野まで行こうと思っていたのですが、温泉に入ってから善光寺、も良いかなと思って上田で降りることにしました。

　上田からは上田交通別所線に乗りました。２両編成の電車に揺られて30分ほどで終点の別所温泉に到着しました。

14:37　別所温泉駅発

（約0.5km）

14:45　大湯（葵の湯）着

入浴料：150円

15:05　大湯（葵の湯）発

　別所温泉には３つの外湯があるみたいなのですが、そのうちの大湯に行ってみました。大湯は木曽義仲が愛妾の葵御前を連れてきたと言うことから葵の湯という別名を持っているそうです。大湯は瓦葺きの立派そうな建物でありながら、中は思いっきり銭湯でした（当然番台さんもいらっしゃいました）。しかしながら露天風呂も備えており、なかなか満足することが出来ました。

　また、利用はしませんでしたがとなりにある湯本食堂がレトロな雰囲気が良くて不思議な感じがしました。

（約0.2km）

15:05　北向観音着

15:15　北向観音発

（約0.1km）

15:20　安楽寺着

拝観料：100円

15:30　安楽寺発

（約0.2km）

15:40　常楽寺

（約0.3km）

15:50　別所温泉駅着

　次に、北向観音の参道を通り抜けて、安楽寺へと向かいました。安楽寺には、八角形の三重塔が建っていました。これは日本で唯一なのだそうです。この塔はちょっと小高いところにあるのですが、そこまで上がっていく階段から見上げるそれはなかなか良い感じでした。

　さらにその後、常楽寺にちょっと寄りました。このお寺は本堂が茅葺きでなかなか見事な作りでした。

　この辺で電車の時間が近づいてきたので、別所温泉駅に戻りました。

15:53　別所温泉発

（別所温泉始発　上田行き）
＜上田交通別所線＞

運賃：570円

16:21　上田着
16:49　上田発

（東京発　長野行き）
長野新幹線「あさま557号」

17:02　長野着

　上田に戻ってから、新幹線の時間まで少し時間があったので上田城を見に行こうと試みました。城の周りのお堀らしきところまでは行けたのですが、その中にあったのは高校か何かで、城そのものを見ることは出来ませんでした。

　上田駅に戻り、新幹線に乗って長野を目指しました。上田をでてすぐ外を見るとさっき見ることが出来なかった上田城がちらりと見えました。

　長野駅に到着したときには既に日が暮れかかっていました。善光寺は駅前に近いところにあるのだろうと思いこんでいたのですが、実際にはかなり離れたところにあり、日が完全に暮れたら見に行くことが出来なくなるのでは？という不安に駆られ、半分走りながら善光寺へと急ぎました。

　夕闇の中、善光寺の参道までたどり着きました。参道を進んでいき、どうにか本堂（だと私が思っているところ）を見ることが出来ました。この日は、特別な日だったのだそうで、それで暗くなってからも寺を開けているとのことでした。ところで、善光寺の門の「善光寺」の文字の中には鳩が５羽隠れているのだそうです。行かれた方は探してみては如何でしょうか？

　参道でおやきを食べて、長野駅へと戻りました。そういえば、参道にはなぜか本屋が多かった気がしました。何か理由があるのでしょうか？

　長野駅に着くと、20分後ぐらいに新幹線があったのですが、これに乗ってしまうと夕食を食べるチャンスを失ってしまうので、一本見送って夕食にそばを食べることにしました。

　次の新幹線まで１時間近くあったので、駅の近くをふらふらして時間を潰しました。