ラーメンを食べたのだ。

なんだか妙な名前のラーメン屋だったが、友人が美味しいというので誘われて寄ってみることにした。

トロトロとしたチャーシュー（煮豚？）が豪勢にのっていて、スープも麺も上等な感じだった。確かに友人の言うように美味しいラーメンだ。

ところが値段がいけない。代金を払おうとしたら千円を超える価格を告げられた。

「うーん、千円のラーメンかぁ…」

友人が言うには、こんな金額はザラにあるらしい。でも千円と言われて、なんだか美味しさがササーッとこぼれ落ちていった。

次はかき氷の話。めったに食べないのだが、先日某所で食べる機会があった。生のフルーツがふんだんに使われていて、ちょっとかき氷のイメージとは違っていたけれども、氷が繊細でとても美味しかった。ひょっとしたら天然氷を使っていたのかも知れない。

けれども、やはりそのかき氷も千円オーバーの値段。

いや、いいんだけどね、そういう値段の食べ物があっても。食材もある程度するんだろうし、お店の立地条件によっては、高くしないとやっていけないのかも知れない。

ただ、自分の中にある感覚がどうしても「違う」と訴えるのだ。

ラーメンもかき氷も、もっと気楽な食べ物でいて欲しい。金のない学生でも美味しく腹一杯食べられるのがラーメン。

暑い夏、遊び疲れた小学生が１週間に１回か２回小遣いを握りしめてお店に駆けていき、できあがるのを待ちわびて食べるのがかき氷。mojoの中では、そんなアイテムだ。

もちろん、いまだに安く提供する店はあるのだし、そういうお店に行けばいいんだろうけど、でもなぁ…なんてことを言ったら友人に、

「Ｂ級な食べ物が好きなやつとは、これだから一緒に食事ができないよ」

と笑われた。まあ、確かに育ちも舌もＢ級なので、そんな感覚になるのかも知れない。しかし、ひとしきり笑ったあと、友人はちょぴり真顔になってポツリと言った。

「まあ、言われてみれば千円のラーメンっていうのは、俺たちの世代感覚ではないよなぁ」

一方で価格破壊と言われてモノの値段がどんどん下がっていく。そして一方ではそれに反発するように高級志向に染まっていく。

ニッポンという国から「ちょうどいい」ものが、つぎつぎと失われているような気がする。