山形の22時間
今回で山形訪問は三回目だが最後に訪れたのが35年以上も前、それも最初は極寒の二月、2度目は酷暑の七月、当時の宿泊した旅館にはクーラーが無く、蒸し暑くて眠れなかったことを思い出した。周りをすっかり山に囲まれた盆地であるためなのかも知れないが、京都以上に暑さ、寒さへの耐性レンジが広くないと住めないような気がした。そんなことを思い出していたら今回が一番良い季節なのかも知れない。
KHOOさんにホテルに送ってもらい荷物を置いてから山形駅西口方面を散策。この辺りはまったく記憶がないのでどんな変化を遂げていたのかまったく分からないが、広々として建物や道路のレイアウトも大陸的だ。歯ブラシを買うために駅近くにあるスーパーに入り店内をリサーチするとお酒売り場の充実ぶりに驚く。ビール、ワインから日本酒まで種類も豊富で日本酒の酒パックがこんなにもあったのかと驚いてしまった。
ホテルはとても静かで快適、ネットもケーブルをつなぐだけでOK。翌朝は5:30に目覚め窓の外を見ると昨夜半からの雨が降り続いている。その雨も7:00頃にはほぼ上がったのでアルコール抜きを兼ね朝の散歩に出る。ホテル前の通りを北に向かい山形城を目指す。日曜日の朝ということなのか山形城までの道程でほとんど人に会うことが無く、雨に濡れた新緑の木々を眺めながら二の丸東大手門から城内に入るが、人影が少なく住みついている猫たちがノンビリと朝の毛繕いをしている
。７匹の猫はいずれも健康そうで毛づやが良く、猫好きを知っているのか愛想が良い。一時間ほど城の中で過ごし本町方面へ向かう。さすがにお腹が空いてきたので本町にあったモスバーガーで軽めの朝食をとる。10分ほどの休憩でかなり体力が回復し、なんとか頑張ってホテルまで帰る。30ほど仮眠をしてから帰り支度を簡単に済ませシャワーを浴びてホテルを出る。後は栄屋本店で冷やしラーメンを食べ、タクシーを拾い駅へ引き返す。新幹線の出発まで30分ほど余裕があったので霞城セントラルの25階まで上り市内を眺めてから13:06発のつばさに乗車。以前の滞在はいずれも15時間程度だったので今回が最長で、しかも内容が非常に濃いものだった。KHOOさんお騒がせしました(^_^;。