つちのこ探検隊
6：00起床。着替えてホテルの外へ出るとヒンヤリと少し湿った空気が気持ちいい。周りの山々はすっかり霞に包まれている。
本日の帰りは赤磐市に出没する”つちのこ”探索のために少し寄り道をして帰ることにした。
朝食をとり、お風呂に浸かってから部屋で一休みをしてからキッカリ10：00にチェックアウト。昨夜の風呂上がりに話題になった「つちのこ
」を発見するべく倉敷うどん倶楽部の三人は急遽つちのこ探検隊となり意気揚々と赤磐市に入る。
つちのこ発見現場3.2㎞の看板を頼りにしばらく車を進めて山里へ入ると川沿いにつちのこ発見現場の看板を見つける。ところが次の曲がり角にあった小さな手配書看板を見落とし、さらに10分以上も山奥に入り込む。山に入る前に冗談で「村の人につちのこを見かけた場所を聞いてみてくれますか」と義父に言っておいたので、畑仕事をしている人を見つけて「ちょっと聞いてきますか？」と車を降りようとしたのでこちらがビックリ。結構真面目なタイプなので冗談が通じない(^_^;。途中で車を停めて道路端を探してみたがサッパリ
。ついに諦めかけて山を下りて来た山里への入り口付近で立て看板を発見。なんとこの看板から30ｍ先が現場らしい。よくよく看板を見ると
「時折出没しては村人を驚かさせる...」があり、何となく親近感をおぼえる....(^_^;。その他にも「イビキをかく、まばたきをする、ジャンプする...等」なかなか興味深いキャラの生き物だ。本当に見つけてしまうとその後の処理や人生にも支障をきたすので、30ｍ先には進まず引き返すことにしたが、義父母の興奮は冷めらやらず「本当に出そうな山じゃなぁ」と呟く....。僕としては車に轢かれてもがいていたヘビじゃないかなとも思えるが、ネッシーなどに比べたら危険度も少なく特別な装備もいらず、爬虫類系が苦手な人以外、老若男女を問わずお手軽にロマンを楽しめるのが良い。