鎌倉、まぼろしの風景。119

　
　江戸の絵師、葛飾北斎（1760-1849）は、1834年（天保5）から2年ばかり、神奈川県横須賀市の浦賀に住んでいたのだそうだ。
その6年前1828年にシーボルトが国外退去になった。伊能忠敬の細密な日本地図の写しを、国外に持ち出したからだった。その他にも出島の絵師の川原慶賀に、日本の生物や風俗の絵図を描かせて、本国に送ったのだ。
参照：カオスを描いた北斎の謎
　第17回シーボルト事件に脅えた北斎
北斎の絵もこのなかに混じっていて、彼はシーボルト事件を逃れて、浦賀に居たらしい。そもそも浦賀という場所が、江戸を追放になった人が住める最短距離の場所であったそうだ。
参照：九州大学デジタルアーカイブ　GALLERY

　浦賀の御用廻船問屋の倉田家が北斎の親類だったのだそうだ。その菩提寺の浄土宗真福寺にはマリア観音があるらしい。西浦賀にあった観音堂を1914年（大正3）に真福寺に移築したのだそうだ。「この観音堂はキリスト教信者の寄り合い場であったようだ。」と、日経ビジネスオンラインの記事に書いてあった。
参照：第15回　浦賀に潜居した北斎　

　徳川家康が布教を許し、浦賀には1599年（慶長４)に教会が建てられている。関東では最も早いキリシタンの基地だった。それから315年が経っていて、大正３年になおキリシタンの「寄り合い場」が残されてあったのだ。驚異的なことだと思う。だから北鎌倉にも当然の様に明治までキリシタンの「寄り合い場」はあったのだ、と想像する。

　御用廻船問屋の主人は、隠れたキリシタンや棄教したキリシタンの人々を雇って、諸国からの船を管理していたのだろう。日本中の情報が集まる港町に、キリシタンの人々は生き続けていた。カトリックの教理を守る信者も、先祖がやっていた習慣を守りたいだけの人達も、いろんな人達がいただろうと思う。みな弾圧を恐れて、このマリア観音を守って来たのだ。これは観音様だから大事にして来たんです、と。江戸時代もこの頃になるとキリシタン遺物が万が一見つかっても穏便に処理されたのだそうだ。大黒様や観音様だと思って、譲り受けた像をお祀りしていただけです、というわけだ。「宗旨間違い」というのだそうだ。仏教徒として間違った像を拝んでいた。ということにするのだ。そう語ってくれれば、信仰の深い人達も守られたのだろう。

　記録上は日本にはキリシタンは居なくなっていた。でも棄教した人達はその遺物を守って来たのだろうと思うのだ。それは浦賀だけではなく、日本中にあったことだと思うのだ。

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　＊＊＊亀子＊＊＊（ 15 Jan. 2009)
　