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野沢温泉で“まったり”　一日目

新潟から北陸道を経由して上信越道へ。GWということで混雑が気になっていたのですが、目的ICである豊田飯山の手前まで渋滞といった渋滞に巻き込まれることなくスムーズに行きました。ラッキー!

と思ったのもつかの間。信濃町(豊田飯山の一つ手前)ICで事故渋滞の表示。インター出口近くでピタッと止まったきり動かない。出口が見える位置であったので、路側帯をすり抜けて信濃町インターで高速を降りました。お出かけの際にはレンタカー(TOYOTA)を利用するのが會澤家のやり方でして、車にはナビが標準装備。「ナビ子」さんのようなサービスはありませんが、知らない道を走るには便利です。高速は一本道ですから問題ないのですが、こういうトラブルがあると活躍してもらえますな。

高速出口でナビの路線選択モードを「一般道優先」に変更。ナビに従ってドライブ続行。しかしさすが山間。ホントにこの道で良いのか？というような道をナビ君は指示。確かに到着したものの、一時は疑ってしまいましたわ。

ちょうど菜の花が見頃で、お祭りもやっていました。千曲川の土手沿いの道に数キロにわたって続く菜の花は非常に綺麗でしたぞ。実はうちの奥チャマは、「花はステキだけどあの匂いがどうも...」ということでお祭り会場への寄り道はいたしませんでした。ちょうどお昼過ぎぐらいだったのですが、お祭り会場はけっこうな人混みでした。事前に調べていたのですが、温泉がメインということで今回はスルー。確か野沢温泉からもシャトルバス(有料)が出ていたと思います。

さて、さてホテルに到着したのが予定よりもずっと早く13：30頃。

お世話になったのは「野沢グランドホテル」。実は、ホームページにも案内がありますが、リニューアルを行うそうでGW終了とともに休館に入ります。確かにホテルそのものはかなり古い感じがありましたし、設備的にもちょっと見劣りするかも知れません。家族風呂が小高い山の中腹にあり、階段をかなり上ったところにあるのはチト...暑い時期ならいざ知らず、まだ肌寒い中上り下りはいやだなぁというとこで利用は見送り。リニューアルでは露天風呂月の客室がオープンするそうです。リゾートホテルとして生き残りをかけてのことなんでしょうね。

ちなみに温泉そのものは大変よろしい。館内の温泉は男女別の大浴場のみなのですが、會澤はかなり気に入りました。チェックインしてすぐに大浴場で汗を流しました。特に特徴があるわけではないのですが、ボーッとするにはちょうど良い湯温。足を伸ばしてゆったりし、体を拭いて部屋に戻っても間だからだが暖かい。この辺温泉の温泉たるゆえんでしょうか。

少し意外だったのが、人混み。到着したばかりだったんですが、ガランとした感じで(はっきり言ってしまえば)閑散としている。冬はスキー客でにぎわうのでしょうが、この時期は厳しいのかな。穴場といってしまえばその通りですが。こちらは13カ所の外湯が存在します。実はホテルの大浴場よりこの外湯に期待だったのです。結構広い範囲に点在しており、全部行くのは無理っぽかったのですが、夕食前・後に数カ所巡ってきました。温泉街でも定番のお土産物色。野沢といえば野沢菜のおやき!ということで熱々をほおばりながら温泉街を浴衣でそぞろ歩き。これが目的でしたので良い感じでしたぞ。

麻釜(おがま)・外湯の一つ「大湯」・野沢菜ソフトをほおばる奥チャマ。

楽しかったのですが、少々湯あたり気味につき22時頃就寝。お休みなさい。

食事もおいしかったけど、写真撮ってくるの忘れた...