Argenton - Château
Fondée au XIe siècle l'église Saint - Gilles fut érigée en prieuré vers l'an 1100.
Elle a subi maintes transformations aux XIIIe-XIVe ( ajout clocher ), XVe ( ajout nef latérale,
agrandissement du choeur ), XVIe ( chapelle )....
Elle conserve, cependant, dans son portail, un bel exemple de la sculpture romane poitevine.
La préservation du portail date des
campagnes de travaux 1996 - 2003.
Alors que la partie inférieure de la porte est en granit,
la partie supérieure en tuffeau va permettre
une production sculpturale plus fine, mais moins résistante
aux intempéries....
Les chapiteaux supportant les voussures
sont finement ouvragés ( ici à droite de la porte ).
Gros plan sur les sculptures des tailloirs et corbeilles de
la partie gauche du portail ( première série ).
Gros plan sur les sculptures des chapiteaux de la partie
gauche du portail ( deuxième série ).
Le programme iconographique des cinq
voussures du portail
retrouve les sujets traditionnels de l'art roman poitevin.
En portant le regard du bas vers le haut, on
trouve sur la voussure interne des anges
convergeant vers Jésus - Christ.
A la clef, l'Agneau apparaît dans un
médaillon soutenu par deux anges.
La deuxième voussure présente des chevaliers avec
leurs écus ( les vertus ) écrasant de petits monstres ( les
vices ).
Les combattants sont désignés par des
inscriptions.
Ici largitas ( générosité ) arc-boutée, jambes
croisées sur le dos d'avaricia ( l'avarice )
lui transperce la tête de la pointe de son épée.
*
A la troisième voussure, les vierges sages
tenant bien leurs lampes montent à gauche vers l'Epoux dans
le médaillon central ;
à droite, les vierges folles
imprévoyantes, leurs lampes renversées, trouveront la porte
close.
La quatrième voussure présente les
apôtres.
La voussure externe comporte les signes du
zodiaque accompagnés de leur inscription
et des travaux des mois. Il fallait de la
place pour loger l'ensemble de ces symboles et
de ces scènes descriptives introduisant l'image de la vie
rustique réelle dans la sculpture romane.
Ici, au taureau d'avril
est associé un personnage debout au milieu de sarments de
vigne avec des vrilles.
Août annonce le signe de la
Vierge ; le grain est mis en réserve.
A gauche de l'archivolte une scène représente le
mauvais riche attablé avec sa femme et un autre
convive.
Les autres scènes sont aujourd'hui vraiment trop mutilées
pour qu'on puisse aisément y percevoir Lazare couvert
d'ulcères
et plus loin, à droite, les Elus recueillis dans le sein
d'Abraham ou les Damnés jetés dans la gueule d'un monstre (
l'Enfer ).
En revanche, le savoureux petit monde des
modillons peut être apprécié.
Entre les modillons prennent place des
métopes ; ici, ornements floraux.
