「もう一回やろう」

　なんだかんだと数回立て続けに遊んでしまった。何より一回のゲームが早いのがいい。妙な中毒性もある。

「あがった人以外が手に残したカードにマイナス点数つける？ ウノやタキみたいに」

「いや、やめましょう」

　原作者のわたしも意見を言わしてもらう。

「あがった人が勝ち、それ以外は負け。シンプル・イズ・ビューチフル。単純なゲームにしましょう」

　ワードバスケット、誕生の瞬間である（そんなドラマチックだったかな）。

　いやいや、この時点ではワードバスケットというタイトルではなかった。実は私が考えた名前は「JUMP INTO SIRITORI」という。

「うーん、ダメですね」

　ゲームショップのマスター、Ｎさんに却下される。プロの意見には素直に従おう。なんだかんだで「ワードバスケット」。これも記憶があやふやなのだが、このサイトのＷＥＢマスター、Ｉ氏の発案だったような気がする（かなり後になってうちの奥さんから「ワー丼」というアイディアが出た。私これ好きなんですけどね、今となってはもう遅い）。

　実際やってみてわかったのは、はじめは救済策のつもりで作ったワイルドカードが、実際には実際にはなかなか難物であったということである。

「この数字のカード難しいよー」

「５文字の言葉なんてぱっとでないぞ」

「でも「あ行」とか「か行」とか、行のカードは楽でしょ？」

「いやいや、なんにでもなると思うとかえって迷っちゃってこれも難しい」

　面白いものである、期待したのと逆の効果でありつつ、なかなかいいスパイスになってるんである。

　結局、合宿に参加したメンバーにはめちゃめちゃ気に入ってもらえ、帰る間際まで、大げさではなく何十回と遊ばれたのであった。



【例会デビュー】

　気をよくして、次の例会に持ち込んだ。合宿でファンになってくれた人たちも「面白いよ、これ」未体験の人たちにすすめてくれる。ありがたいこっちゃ。

　ものが「しりとり」だけに、理系ゲームのファンのかたにはとっつきにくいかもしれぬ。それっぽいテーブルのゲームが終了するのを見計らって、

「あのー、わたしの自作なんですけど・・・」

　遊んでもらう。意外に好評。いや、ものすごく好評。着々と布教活動は進む。

「欲しいなー、これ」

「僕にもつくってよ」

「よしきた」

　予約を受けて次の例会に４個５個ともっていくが、あっという間に売れてしまう。

「本格的に売ったら？」

「売れますかね」

「最低ロットが問題だな」

「どのくらいなんでしょう」

「１００でしょう」

「いや１０００でしょう」

「そそ、そんなに？」

「コバヤシさん、資本金１００万くらい出しなさいよ」

「無茶なことを」

「ゲームは男のロマンだよ」

　いろんな人がいろんなことを言う。



【大量生産】

　いろんなことを言われて、だんだんその気になってきた。とりあえず、２００２年３月２１日のゲームマーケットに向けて５０個（！）作ることにした。あ、ゲームマーケットというのはですねえ、毎年春に行われてるんだけど、全国のゲームサークルやゲーマーが集まって、自作ゲーム（同人ゲームなんて言いますね）を売ったり買ったり、中古ゲームも買ったり売ったり、有名ゲームショップの特別販売はあるわ、白熱オークションはあるわで大変なイベントなのだ。

　まずはカードだ。プリンター、フル稼働。プロトタイプのデザインが黒ベタに黄ベタなもんで、インクを喰う喰う。しかし気に入ったデザイン（一太郎＆花子で作りました）なのでいまさら変更はできない。日和ってたまるか。

　問題は芯にする中身のカードである。これがないと軽くていけない。しかし、５０セットといえば３０００枚以上である。マジックのカードも最近はとんと買ってないので、不要カードがない（まあ、整理してないだけなんだけど）。そこでゲームショップをのぞいてみると・・・片隅にひっそりとほこりをかぶった投げ売りカードゲームたち。「怪獣大戦」「ミラクル・オブ・ゾーン」「メダロット」などなど、それこそ男のロマンのなれの果て、当たりそこねゲームの墓場がそこにあった。どかどか買い占める。捨て値とはいえ、箱買いなんてしたことがないのでちょっとドキドキ。

　ところがである、これらのゲームは一箱が６０枚なのだ。我がワードバスケットは１セット６３枚。３枚足りない・・・どうしよう。よしっ、カードを減らしちゃえ。数字カードを３種類２枚ずつにすればぴったりじゃないの。実はこれが６０枚になった真相なのである。我ながらなんて場当たりな・・・。

　次はカードスリーブ。結構高いし、どこへ行ってもまとまった在庫がなかなかない。

「あのー、これ、ほかに在庫ありますか？」

「すいません、出てるだけなんです」

「注文できますか？」

「はい、何枚？」

「・・・３０００枚」

　しかしさすがは向こうもプロ、眉ひとつ動かさず注文を受ける。受けるか。受けるな、ふつう。

　最後にこのゲームのコンポーネントの核心、カードを投げ込むボウルである。



【どんぶりを求めて】

　最初に使ったボウルは、ザルとのセット販売であった。これを正式採用するとなると、必然的に５０個もの不要なザルを抱えこむことになる。奥さんの怒りの顔が目に浮かぶ（「どうすんのよっ！ ザル５０個も！」）。またもボウルを求めての行脚である。

　ふうむ、「ダイソー」ばっかり探してるから見つからないのかも。「キャン・ドゥ」に行ってみましょう。１００円ショップにも色々あるなんて、意識したことなかったな。人間どこに成長の材料が転がってるのかわからないものである（成長？）。

　むむ、これはどうだ。いわゆるボウルではないが、なかなかいい形と大きさ。外側が黒で内側が朱という色合いもいい。商品名を見ると「ラーメン丼」とある。ははあ、どんぶり、結構じゃないの。これに決定。

　ところが、これだって５０個はない。うちの近所の「キャン・ドゥ」が小さいせいもあり、せいぜいあって１０個。何度も足を運ぶことになる。そのたびに在庫を買い占める私。いったい店員さんはどう思っているのであろうか。

「ねえねえ、知ってる？」

「なになに？」

「この頃よく来る「丼おやじ」」

「なにそれ？」

「なんだか知らないけどラーメン丼ばっかり買ってくのよ、毎回あるだけ全部」

「うそっ」

「あー、あたしも知ってる」

「いるよねー、怪奇どんぶり男」

「あんなにどんぶりばかり買ってどうすんのかしら。どんぶりフェチ？」

「どんぶりフェチって何よ」

「床にどんぶり敷き詰めて、裸になってその上を転げ回って悶えるとか」

「キャー、ヤダー」

　なんて会話がですよ、店員同士の間で交わされているのではあるまいか。僕はただどんぶりが欲しいだけなんです。けっして怪しいモノでは・・・十分怪しいですね。そう思うと平常心でレジに立てない。

「こ、これください・・・」

　どんぶり買うのに赤面してどうする。



【地獄の内職、そして】

材料がそろったらあとは作りまくるだけ。ところがこれが大変なんだわ。線にそって１枚１枚カードを切っていく。ちょっとでもずれるのが嫌なのでまとめて切ったりできない。思いのほか時間がかかる。３月２１日まで間に合うのであろうか。肩はこる、目はかすむ。スリーブにカードを入れるのも一苦労。指の先がささくれてくる。まさに内職。耳元でうちの奥さんが歌う。「とうさんが〜よなべ〜をして〜」。全然はげましになってないぞ！



【ＡＥＲＡって・・・あのダジャレの？】

　正直の頭に神宿る。こつこつ地道に仕事をしてると、いいこともあるのである。なんと、あの天下の朝日新聞社の雑誌「ＡＥＲＡ」が取材したいといってきた。しかし、このゲームはこの時点でまだ十数個しか世に出ていないはず。どうして知ってるの？

　２月の例会会場に現れた記者の方にきくと、ＪＡＧＡの会員であるＫ氏とネットを通じての知り合いなのだそうだ。ある日Ｋ氏が「これ面白いよ」と持ってきたワードバスケットに完全にはまってしまい、私のとこへたどり着いた、とこういうわけである。

「『しりとりの進化』ってタイトルで考えてるんです」

　女性記者が切り出す。そうきたか。しりとりならば語ることは山ほどあるぞ。ここぞとばかり語りまくる私。同行した女性カメラマンがばしゃばしゃとシャッターを切る。せいぜいいい男に撮ってくれたまえ、はっはっは。

　奇しくもこの日はワードバスケットのミニ大会が開催されていた。こっちもばしゃばしゃフラッシュがたかれる。大会には２０人もの人が参加してくれた。決勝は４人。これが実にレベルが高いのですね。何しろよどみがない。ちょっとでも膠着するとすかさず「リセット」。ははあ、これがこのゲームのコツか（原作者が何をいうのか）。



【騒動の始まり】

実はこれに先立って、ジャガのＷＥＢマスター氏（名付け親でもある）が面白いことを考えついていたのである。

「コバヤシさん、ワードバスケット、ＪＡＧＡのホームページにのっけちゃダメですか」

　ん？どゆこと？

「画像をダウンロードできるようにして、あそびたい人が勝手に印刷して作れるようにするんです。一気に広がりますよ。今度ＡＥＲＡに載るんでしょ？ その記事の中で紹介してもらいましょうよ」

　面白い面白い。必ずどんぶり使ってくださいって書かないとな。かくしてワードバスケットは電網デビューとなったのである。

　３月半ばに発売になったＡＥＲＡ、出てる出てる。しかしあれだけしゃべってこれしか書かれていないのか（そんなもんである）。おまけに、「いい男」も何も使われた写真は大会決勝戦の模様一枚きり、背景でぼんやりとたたずむ私の首から下・・・。そしてかんじんの欄外インフォメーション「ダウンロードはこちらからどうぞ」。しかしこれがとんでもないことになろうとは、お釈迦様でない私には全然知るよしもなかったのである。



【ゲームマーケット２００２】

　話はゲームマーケットに戻る。　

　作った作った作りましたよ５０個。作ったのはいいが、みんな、きいたこともないゲームをはたしてポンと買ってくれるものであろうか。不安だ。大量のどんぶりかかえて途方に暮れる自分の姿が目に浮かぶ。しかしまあ、事前予約も２件入ったし、まるっきりボウズということはあるまい。「○○様御売約済」の赤札を数枚用意していく。さらに、名付け親のＩ氏、なんと「ワードバスケット（言葉丼）有りマス」というでっかいポスターを作って持ってきてくれた。こりゃいいねえ。

　床に座って（同人っぽいだろ）どんぶりとカードを積み上げる。「御売約済」の札を張って予約分確保。これ見よがしに前に出す。それにしても５０個ってのは結構な数だな。

　会場と同時になだれ込むゲーマーたち。それと同時に、会場関係者（出品者）が２〜３人私の前に走ってきた。

「コバヤシさん、これ予約」

「俺も俺も」

「こっちもいいですか？」

　ありゃりゃ、用意してきた「御売約済」の札が足りなくなりそうだ。こ、これはもしかすると・・・。なんということだろう、わずか５０分で５０個完売。嬉しい誤算である。

「１００個あったら・・・」

「１００個売れましたねえ」

「売れたねえ」

「作りましたか？」

「・・・いやだ、勘弁してくれ」

　嬉しいことに、買った人たちがすぐにその場で遊んでくれる。ゲームは遊んでもらってナンボだ。



【法人外商部って何？】

　その興奮もさめやらぬ４月のはじめ、知らないところからMAILがきた。

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こんにちは。

この商品に関心があり、メールしました。

この商品を販売促進物として企業に販売したいのですが、

何か制約がありますか？

ご返事をいただけると幸いです。

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　差出人は某百貨店の法人外商部なるところである。何するとこなの？ そもそもこのMAILだけではなんのことかわかりません。何度かMAILをやりとりしてわかったのは、

●ビールに付ける景品にしたい

●○○百貨店法人外商部で制作、ビール会社に売り込む

●制作個数は５万から１０万個を予定

●販売価格は１００円〜２００円

　５万個？１０万個？ 頭くらくらしてきた。こっちは５０個作って売るのに四苦八苦一喜一憂してるのである。それにしても１００円や２００円でできるの？ ロットの問題ってそういうこと？ 景品に使うんだからそんな高くはできないのだろうが。

　何しろ初めての経験で、もうパニック状態である。ＪＡＧＡの親しい人たちにMAILを出しまくる。さらにゲーム仲間で法律事務所にいる人、高校時代の友人で大手広告代理店に勤めているＴ君にもMAILで相談。ＳＯＳ信号の乱れうち。誰か助けてー！



【緊急会議】

　さっそくその日のうちに数人が集まって対策を考えてくれることになった。すいませんね、私なんかのためにわざわざ。

「いやいや、僕ら本質的にもめ事好きだし」

「あのー、まだもめてないんですけど」

「いずれもめるんでしょ」

　もめないでくれよ。

「これはコバヤシさん、くさいよ」

　くさいですか。

「どうもあわよくばタダで使おうとしてる気がする」

「だからさあ、前から商標登録しろって言ってるじゃん」

「そんなことより我々で商品化しちゃえばいいんだよ」

　しかし先立つものがなあ。

「そんなの、みんなで出資しあえばいいじゃん」

　だんだんことがおおごとになってきた。びびりまくる私。

「とにかくだねえ、そのなんとか百貨店にはビシッといってやらにゃあ」

　ビシッとですね、わかりました。協議の結果、ビシッといってやるのは次の５項目ということになった。

１．「ワードバスケット」という名称を必ず使用すること

２．作者「小林俊雄」監修「ＪＡＧＡ」のクレジットをいれること

３．どんぶりを使用すること

４．制作過程でクォリティ・チェックをさせてもらうこと

５．ちゃんとお金をくれること

　MAILでそのむねビシッと伝えると、驚いたことにほぼ全項目ＯＫとの回答が来た。うわぁ、本気だったんですね。

「でもこういう話は「せんみつ」ですからね」

　と、ゲーム・ショップマスターのＮさん。つまりは、この百貨店がこういう企画を立てたとしても、先方が採用するかどうかはわからない、と。千に三つくらいしか実現の可能性はないというのである。なるほどそういうものですか。

　結論から言うと、Ｎさんの言うとおりであった。「明日プレゼンです」というMAILが来た後はうんともすんとも言ってこない（結果くらい教えて欲しいもんだ）。どうも向こうのビール会社のお気に召さなかったと見える。ホントに遊んで見せたのか？ プレゼン下手だったんじゃないか？ それにしても、いったいどこのビール会社だ。もうそこのビールは絶対飲まないぞ。いや、それしかなかったら飲むけど。



【弁護士からの手紙】

　そうこうするうちに、法律事務所にいる友人から回答が来る。ただし、彼女自身は専門外とのことで、彼女の知り合いの弁護士さんの見解である。私がききたかったのは、誰かが無断でこのゲームを商品化して販売することを防げるかどうか、という点。面白いのでMAILを引用させていただく

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　結論としては、ゲームのルールは知的財産の保護対象にはなりません。「著作物」は、「思想又は感情を創作的に表現したものであって、文芸、学術、美術又は音楽の範囲に属するもの」（著作権法２条１項１号）をいいますから、ゲームのルールは「思想又は感情の表現」に該らず、また、特許法で保護される「発明」とは、「自然法則を利用した技術的思想の捜索のうち高度のもの」をいいますが（特許法２条１項）、ゲームのルールのように人為的な規則は自然法則を利用したものではないからです。

　　しかし、これがコンピュータ上で動くソフトウェアとなっている場合には、当該ソフトウェアのプログラムが著作物として保護の対象になります（著作権法２条１項１０号の２）。

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　なんだかゲームってすごく可哀相じゃありませんか？ 著作権がないとはきいていたが、ここまで明言されるとなあ。それにしても、この件ではいろいろホントに勉強になることが多いぞ。正直言って面白くってしょうがない。



【幼年期の終わり】

　この後、現在の発売元である永岡書店からMAILがくる。さらに、本当に商標登録してしまうわ、パズル雑誌「ニコリ」の１００号にのっけてもらうわ、私本人が腹膜炎で手術入院するわ、ほかにも色々、てんやわんやの大騒ぎとなるのだが、そんなこと僕は全然知らなかった。それは富良野に雪が降る前の話だ（＜「北の国から」かいっ！）。

ワード・バスケット 誕生秘話その２へ続く…