Torquato Tasso, dit Le Tasse Poète italien contemporain de Montaigne (1544-1595). Il vint en France alors qu'il était au service du cardinal de Ferrare, vers 1566 et passa au service du Duc Alphonse en 1572. Ses poésies amoureuses sont pétrarquisantes et manièristes, son « Rinaldo » est un poème chevaleresque à la manière de l'Arioste. Son chef-d'Œuvre fut la « Jerusalem délivrée ». Vers la fin de sa composition (1579), Le Tasse fut en proie à des accès de fureur et de folie qui le conduisirent à passer sept ans enfermé à l'hôpital Sant'Anna. Libéré, il vagabonda dans toute l'Italie trouvant refuge auprès de divers protecteurs. Les romantiques français l'ont tenu pour le type même du génie « accablé par sa propre grandeur » (Petit Robert 2)