Charles-Quint : (1500-1558), Empereur Germanique de 1519 à 1556, Prince des Pays-Bas, roi d'Espagne et de Sicile. Fils de Philippe (dit « Le Beau »), il fut d'abord bourguignon, et le français était sa langue maternelle. Il hérita de la Castill, de la Sicile et de l'Amérique latine par sa mère, et des possessions des Habsbourgs par son père qui était lui-même le fils de Maximilien Ier. Le long conflit avec la France sous François 1er et Henri II n'aboutit à aucun résultat définitif, et continua avec son fils Philippe II. Il s'opposa, sans pouvoir l'arrêter, à la Réforme, malgré le bannissement de Luther. Il dut aussi lutter contre les turcs: après avoir mis Rome à sac, Soliman étant parvenu devant Vienne en 1529. Il se résolut finalement à abdiquer en 1556, partageant son Empire entre son frère Ferdinand et son fils Philippe II. Politiquement, il n'avait réussi à endiguer ni la Réforme, ni les Turcs; mais en Flandres surtout, son règne avait été une période faste pour les arts: Erasme, Bruegel, Roland de Lassus...