Preparation
<準備編>
Preparation
<準備編>旅行前のチケット予約やホテル／レンタカー手配等準備に関するヒント色々 Style <旅行スタイル> Define destination and itinerary <行き先＆日程の決定> Reservation & cost <予約と値段> Driving plan and estimation<ドライブ計画と目安> Information source <情報ソース> ・・・Webリンク等
本ホームページでは、基本的に、個人旅行でアメリカの国立公園を旅する場合を想定しています。
飛行機チケット、宿泊先、レンタカーはそれぞれ別に旅行代理店に依頼するか、または自分で手配することを前提にしています。エアラインや行き先に合わせた空港の検討、ホテルの手配等を事前に行うことによりプランニングの楽しさも実感でき実際の旅行期間と合わせ２度楽しめると思います。
全て手配済みのパック旅行は、手軽で料金的に安くなることもありますが、何かと制約される部分もあると思います。これを期に個人旅行にチャレンジしてはいかがでしょうか？
Define
destination and
itinerary
<行き先＆日程の決定>
行き先：まずは有名所から行くのが人の常。私も最初はやはりグランドキャニオンを考えました。（これは正解だったと信じています。）回を重ねるにつれドンドン行きたいところは出てきますし、もう１回（または更に何度も）行きたくなるんで、取りあえずは知っているところから行くというので良いと思います。「知り合いがいるから」とか「友人の話を聞いて行きたくなった」というのもきっかけとしてあると思います。また、日程にゆとりがあるなら前半に特定の観光地（ディズニーワールド、ユニバーサルスタジオ、ロス、ラスベガス等）、後半に国立公園巡りと言うのも良いかも知れません。（私達は、当初このケースが結構ありました。）
日程：とかく休みの取れない日本人にとっては期間の設定も重要です。幸い私は比較的休みの取りやすい会社で１０日くらいの日程が組めますが、普通はそうはいかない様です。ただ最低１週間は考えたいです。時差の関係で、行きは日本を出たその日の内にアメリカに到着しますが、帰りは日付け変更線を跨ぎ、１日プラスになります。この場合１週間（７日）といっても実質現地では４日です。（月曜：日本発、火／水／木／金：現地、土曜：アメリカ発、日曜：日本着）
Reservation
&
cost<予約と値段>
日本で予約が必要なのはフライトチケット、レンタカー、ホテルの３つです。
最近はどれもインターネットでの予約が可能になっています。この場合クレジットカード番号の入力が必要で、VISAやMaster、AMEX等アメリカで使えるカードを持っていた方が良いでしょう。（JCBも大抵使えます）また、インターネット上のカード番号の入力が心配な人は、FAX／電話での予約も可能だと思います。しかし便利さではインターネットにはかないません。私は既に何度かネットで予約していますが、今のところトラブルには巻き込まれていません。（当然セキュリティに関するポリシーは確認しています。）
フライト：チケット予約は各航空会社又は、旅行代理店で手配を依頼すると良いでしょう。最近は航空会社のホームページ（実際にやってみると結構簡単で、１５〜２０分で取れてしまいます。航空会社によっては座席の指定や、機内食のベジタリアン等の指定まで出来ます）でもチケットは買えます。
料金を考えると、格安航空券を扱っている旅行代理店の方が少し安いです。（ラスベガス往復４万円台等）最近は国内の航空会社でも早期予約による割引価格で大分値段が安くなり、ロサンゼルス往復６万円位というものも出ています。しかしアメリカ系の航空会社は７万円台（オフシーズン）で３都市滞在可能等、複数都市に行く場合はこちらの方がお得です。
レンタカー：これも各レンタカー会社のホームページで予約可能。旅行代理店に頼むのも、レンタカー会社に直接頼むのも料金的には変わりません（と思う）。
私がこれまでに使用したことがあるのはHERTZ(ハーツ)とAVIS(エイビス)で、どちらもミッドサイズ車（1800〜2500cc位かな？）を１週間借りた場合で250〜300ドルでした。通常はこれが保険を含まない価格で、保険をつけると１日当たり10〜20ドル、返却時の「ガソリン満タン返し」をしなくて良い燃料料金先き払いオプション（Fuel
Puchase
Option）が20〜30ドル程度、乗り捨て(Inter-City)なら更に100ドル（カリフォルニア州とフロリダ州は州内での乗り捨ては追加費用がかからない）、最後に税金（州によって異なる、10％前後）と、結局２倍くらいになると考えて下さい。
最も最近の出来事として（2001年5月）、National Car Rental（ナショナル）を利用してみました。この時はコロラド州グランドジャンクションからネバタ州ラスベガスまでのワンウェイでレンタルしました。（実は他の大手HERTZやAVISもグランドジャンクション空港にあったのですが、このワンウェイには貸してくれなかった！）料金は今まで利用した事のあるレンタカー会社と比べかなり割高で、コンパクトサイズカー（実際の車種はMITSUBISHIのGALANT：2400cc・・・コンパクトとは言え結構なパワーだ）でありながら1week料金が487ドル（税抜き）もした。更に、予約時に1400マイルだったフリードライブマイルが350マイルに変わってしまい超過料金を112ドル（= 387M x 0.29）も取られた！！（一応弁明すると、日本からのフライトが1日遅れレンタル期間が1日減った為、フリーマイル限度が減少したらしい）保険もつけて実質4日で845.37ドルもかかった！！！
教訓としては、到着空港を選定する際、ワンウェイ・レンタルの可能なレンタカー会社が豊富な事を確認すべきだと言う所か。
ホテル：ホテルについては現地で当日にモーテルを借りることも可能ですが、最低到着初日と帰国前日の宿泊先は空港の近くに予め押さえていた方が良いでしょう。
モーテルは当日車で乗り付けて借りることも可能です。通常各都市の幹線道路沿いにあり、空き部屋の有無や値段を掲示しています（空きがある場合はVacancy）。値段はピンキリで朝食付き（コンチネンタルの場合は、パン、コーンフレーク又はクッキーにミルク／オレンジジュース／コーヒーの飲み物程度）が通常40ドル〜100ドルくらいです。チェーンの大手モーテルはインターネットでも予約できます。
なお、モーテルの料金はリスクがある分、当日に行って宿泊する方が、事前に予約するより少し割り安な気がします。
また、国立公園を旅するなら、やはり園内の宿泊施設に泊まりたいです。園内にあるぶん何かと便利で、得に朝夕にすばらしい景観を見せる国立公園では移動の手軽さに勝る物はありません。最も一般的なのはロッジで、公園によってはホテルと称する１つ上のグレードのもあります。夏場はキャンプ場に泊まるのも良いのでは。料金はロッジで70〜100ドル、ホテルで90〜180ドル程度。キャンプ場は10〜20ドル（テント持参）。こちらも最近は大抵インターネットでの予約が可能。（２年前=1999年頃はまだ電話で予約していました。それから考えると大分楽になりました。）なお、国立公園の宿は前金制(デポジット)が多く、インターネットで予約すると、翌月にはカードで決済されてしまうので注意。
Driving
plan and
estimation<ドライブ計画と目安>
慣れないアメリカでのドライブで、更に長距離を走行するのであれば予め計画段階で１日当たりの走行距離を算出しておいた方が良いでしょう。私の経験から、以下のドライブ目安をお伝えいたします。
Information
source<情報ソース>
お薦めの書籍は某社の「地球の・・・」シリーズで、「アメリカの国立公園」と「アメリカ・ドライブ」は是非持ちたいもの。（私は決して出版者のモノではありません。でも実際結構役に立ちます。）さらに実際に経験した事のある人の体験談も具体的な話が聞けていいでしょう。
インターネットも情報を得る上で非常に重宝します。行き先の天気予報、いろんな人の旅行記ホームページ、旅行代理店のホームページ、国立公園のオフィシャルホームページ、地図等、いろんな情報を参照して自分の旅のイメージをドンドン具体化すると良いでしょう。
もちろんこのホームページも活用して下さい。（極力実体験に基づいて構成しているつもりです。）
お勧めリンク
日本語
バナーをクリックして下さい
ホテル・ラブズ・ユー(ガイドブックにはない細かな情報が満載。アメリカのホテル口コミ情報。)
英語
以下のアドレスをクリックしてうまくリンクできない場合は、アドレス部分をコピーしてブラウザにコピーしてみて下さい。
Xanterra Parks & Resorts (グランドキャニオン等の複数の国立公園内の宿泊施設予約) http://www.xanterra.com/default.htm National Park Guide (アメリカ政府機関運営の国立公園公式ホームページ) http://www.nps.gov/parks.html/ Yosemite Park Com (ヨセミテ国立公園の公式ホームページ、園内の宿泊施設予約も可能) http://www.yosemitepark.com/ Sequoia and Kings Canyon National Parks(セコイヤ・キングスキャニオン国立公園の公式ホームページ) http://www.sequoia-kingscanyon.com/ Map Quest（アメリカ国内の地図提供大手、ドライブルート検索もできる） http://www.mapquest.com/ Weather com（アメリカのTV番組weatherチャンネルのインターネット版、10日間予報が便利） http://www.weather.com/ Gas Price Watch Com (アメリカ及びカナダ各地域のガソリン価格をチェック出来る) http://gaspricewatch.com/ The Grand Circle (グランドサークルの地図、ゲートシティ／宿泊情報、お薦めドライブルート等) http://www.grandcircle.org/about.html
National
Car Rentalを借りてみたが・・・
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