サウスダコタ州(SD)サウスダコタ州(SD)
以下、過去に訪れた事のある国立公園の紹介
バッドランズ国立公園
何世紀にも渡り、人々は恐怖と魅惑の眼差しでサウスダコタのバッドランズを見つめてきました。ラコタ族はその地をマコ・シカ(mako sica)と呼び、初期のフランス人入植者は「les mauvaises terres a traverser」と呼んでおり、それぞれ悪い土地(bad lands)を意味していました。バッドランズ国立公園には2千3百万年から3千5百万年前の、世界で最も豊かな化石床があります。馬,羊,犀,豚等の哺乳類の進化の過程をバッドランズ地層から学ぶことができます。1939年に国有記念物として指定され、1978年に国立公園に指定されました。
旅行記へのリンク：200２年３月 極寒のブラックヒルズ
Badlands NP
マウントラッシュモア国有メモリアル
マウントラッシュモア国有メモリアルはアメリカ合衆国における創生、成長、拡大、維持の4つの理念を合衆国政府により記念し建立されたものです。ジョージ・ワシントン、トマス・ジェファーソン、セオドア・ルーズヴェルト、エイブラハム・リンカーンそれぞれの大統領の彫刻はこの若い国家の150年を代表しています。1927年に着工した巨大な彫刻は、1930年にワシントンの顔、1936年にジェファーソン、1937年にリンカーン、そして1939年にルーズヴェルトとそれぞれ完成に至りました。今日、アメリカ民主主義の象徴の一つとして、多くのアメリカ人がここに訪れています。
旅行記へのリンク：200２年３月 極寒のブラックヒルズ
Mount Rushmore
ウィンドケーブ国立公園
ウィンドケーブ・エリアは1903年に7番目の合衆国国立公園に指定されてより保護されています。ネイティブアメリカンはもしかしたら知っていたかも知れませんが、少なくとも開拓者にとっては、1881年に2人の兄弟が発見するまで知られていませんでした。JesseとTomのBingham兄弟は、地上に出来た小さな穴からの強烈な風の音を聞きました。この小さな穴が、広大な洞窟の唯一の自然の開口部でした。その後多くの探検者により、ボックスワーク、ポップコーンや、フロストワークと言った洞窟内の不思議な形状が発見されました。また、洞窟の上28,295エーカに及ぶ広大な原野には植物の混在する草原、ポンデローサ松の森が拡がり、そこにはバイソン、エルク、プロングホーン、ミュール鹿、コヨーテ、プレーリードック等数々の野生動物が生息しています。
旅行記へのリンク：200２年３月 極寒のブラックヒルズ
Wind Cave NP
ジュエルケーブ国立記念物
1908年、ジュエルケーブ国有記念物が指定された時点ではほんの僅かな洞窟の不思議が発見されており、１マイル未満の通路が知られていました。現在までの調査で147マイル以上の長さが確認されており、世界最長と認定されているここジュエル洞窟は、洞窟内の空気の流れから広大な範囲がいまだ未踏破であることがわかっています。洞窟探検は全てボランティアで行われており、発見された距離が長くなる程困難になってきていて、今日では新しい探検に最低４日間も要することがあります。指定当初、宝石(Jewel)のような方解石のクリスタルのく空洞が唯一のアトラクションでしたが、今日では鍾乳石、石筍、ひだ、霜の花などの数々の興味深い方解石の形成を見ることができます。
旅行記へのリンク：200２年３月 極寒のブラックヒルズ
Jewel cave NM
カスター州立公園
カスター州立公園は、1874年にブラックヒルズを探検した、調査軍を率いたジョージ・A・カスターに因んで名付けられました。調査旅行中に金を発見したカスターは、この地の特異な自然美により興味を持ちました。しかし、発見の知らせは一獲千金を目指す多くの人々の殺到を導き、その存在は不幸にも野生生物の生息に警鐘を鳴らしました。1913年にブラックヒルズ南部を州の保護区域と定め、野生生物の緩やかな復活が確認されました。1919年、保護区は州立公園に指定されました。ここでは1500頭に迫るバイソンの群れや、約1000頭のエルク、ビッグホーンシープ、コヨーテ、マウンテンゴート、プレーリードッグ等野生動物を見る事ができます。
旅行記へのリンク：200２年３月 極寒のブラックヒルズ
Custer SP
クレイジーホース・メモリアル
先住民のクレージーホースは1842年頃、サウスダコタのブラックヒルにあるラピッド川に生まれ、1877年９月６日に、停戦協定中のロビンソン交易所にて、アメリカ兵により殺されました。彼は先住民を彼の知るマナーで守ってきた英雄で、その伝説はラコタ族に語り継がれてきました。孤児出身の芸術家Korczakはラコタ族の酋長の依頼で、この伝説の英雄の像をブラックヒルの山に彫刻する事を開始しました。現在までにクレージーホースの顔の部分が完成しており、その作業は彼の家族に引き継がれています。
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