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Des élèves du Lycée en Forêt (Montargis) hôtes de la FNPGIG à l'occasion du 14 Juillet 2006

Voici maintenant près de vingt ans que la fédération renouvelle, chaque année, la même action de mise en œuvre du devoir de Mémoire.

Avec la collaboration active d'un président de section, elle invite une vingtaine de lycéens à venir passer près de trois jours auprès des PGIG à l'occasion des festivités de notre fête nationale. Ce jour, en effet - et depuis 84 ans - lui est confié le ravivage de la Flamme sacrée qui brûle sur le tombeau du soldat inconnu.

Cette année 2006, c'est André Toquet, président des PGIG de la section "Loiret-Gâtinais", qui était porteur de l'invitation fédérale. Il s'est adressé au proviseur du Lycée en Forêt de Montargis qui lui a réservé le meilleur accueil. C'est ainsi qu'une vingtaine d'élèves de terminale ES se sont rendus à Paris du 13 au 15 juillet 2006

Pour relater cet évènement, nous nous inspirons de l'article publié dans le quotidien local : L'Éclaireur du Gâtinais.

Des lycéens montargois sur les Champs avec Jacques Chirac

Les jeunes Montargois viennent de vivre des événements uniques. Invités par le Ministre de la Défense, les 21 élèves - accompagnés des invalides de guerre, du proviseur Mme Paré et des professeurs M. et Mme Lévy - se sont rendus à l'Hôtel de Brienne (siège du ministère de la Défense). Après avoir assisté au discours de Jacques Chirac, les plus chanceux ont pu échanger quelques mots et prendre des photos en compagnie du président de la République, de Dominique de Villepin et de tous les membres du gouvernement alors présents.

Bien avant cela, la journée avait commencé par une visite de l'Hôtel de ville de la capitale en fin de matinée, tandis que l'après-midi était marqué par une visite de l'Institution nationale des Invalides (INI).

Un 14 Juillet inoubliable ! Vendredi était de loin la journée la plus chargée. Levé très tôt, le groupe s'est rendu sur les Champs-Élysées afin d'assister au défilé national. « Invités personnellement par M. le Président de la République, M. Chirac, nous avons pu admirer les différentes forces que regroupe la grande famille de l'armée française mais aussi assister aux premières loges, confortablement installés dans une tribune officielle, à l'un des événements les plus spectaculaires du pays », confie Kevin Laborde, parmi les élèves. « Beaucoup d'entre nous ont été très enthousiastes ».

Après un nouveau déjeuner à l’INI en compagnie des plus grands invalides de guerre, le groupe s'est rendu au tombeau de Napoléon Bonaparte et au Musée de l'armée. Par la suite, il a bénéficié d'une visite guidée en bus de la capitale, avant de se rendre à la cérémonie de « ravivage » de la flamme de la tombe du soldat inconnu, sous l'Arc de Triomphe. La cérémonie terminée, l'ensemble des invalides et le groupe de lycéens se sont rendus sur un bateau-mouche pour dîner. « Une soirée inoubliable pour nous, jeunes gens, qui avons pu discuter toute la soirée avec les membres de la fédération et tisser quelques liens », témoigne Kévin. Parti du pont de l'Alma, le groupe a parcouru la Seine toute la soirée pour se retrouver face à la tour Eiffel et assister au feu d'artifice tiré du champ de Mars !

Sous l'Arc de Triomphe Le 14 juillet en fin d'après-midi, les lycéens montargois ont formé un cortège avec leurs hôtes en chaises roulantes, sur l'avenue des Champs-Élysées où la circulation était interrompue. Moments très forts et spectaculaires :  les élèves ont accompagné leurs aînés « cassés » (comme ils le disent eux-mêmes) jusqu'à l'Arc de Triomphe. Sept lycéens ont eu l'honneur de déposer une gerbe en accompagnant les invités de différents pays (Allemagne, Belgique, Espagne, Russie, États-Unis et Grande-Bretagne) jusqu'à la tombe du soldat inconnu. C'est André Toquet (administrateur des Plus grands invalides de guerre dans le Loiret) qui fut cette année désigné pour raviver la flamme. Un grand honneur pour cet habitant de Douchy, à l'origine de ce projet. L'ensemble de la délégation montargoise le remercie d'ailleurs vivement, notamment pour les instants d'intense émotion, parfois poignants.

Avant le retour montargois, la journée du 15 juillet était marquée par la visite d'une partie du Château de Versailles, dédiée au Hameau de la reine Marie-Antoinette, une nouvelle fois en compagnie de quelques grands invalides de guerre.

Le courage des invalides Les lycéens ont été choisis par la Fédération nationale des plus grands Invalides de Guerre (FNPGIG) pour leur engagement d'élèves sur les traces de l'Histoire, notamment ses épisodes les plus sombres. L'an passé, leur professeur Daniel Lévy les avait d'ailleurs emmenés à Auschwitz et Terezine. Des échanges enrichissants ont ainsi été suscités, permettant à ces jeunes et à leurs professeurs de prendre contact avec un monde qu'ils connaissent mal : celui des grands blessés de guerre. Nous avons découvert avec étonnement le courage de ces invalides. Nous avons admiré leur dynamisme, leur énergie, et leur sérénité. En somme, une leçon de vie.

Crédit photographique : Lycée en Forêt

Après ces trois journées intenses, les lycéens ont écrit :

• La joie de vivre des invalides que nous avons rencontrés montre que même si un jour on pense que tout s'écroule, les valeurs, elles, restent. Les invalides que nous avons rencontrés croyaient en elles, et elles leur ont permis de faire face aux épreuves qu'ils ont traversées.      Pauline  Absolu
• Bonjour. Merci beaucoup aux personnes invalides qui nous ont offert la possibilité de passer trois jours dans la Capitale. Ce séjour à leur côté était très agréable et enrichissant d'un point de vue humain. Merci à ceux qui surmontent leur handicap grâce à une joie de vivre extraordinaire et exemplaire. Vous nous aurez montré que l’on peut profiter de la vie même avec un corps meurtri.    Audrey  Dubois
• Je tiens tout d'abord à adresser un grand merci à la Fédération Nationale des plus Grands Invalides de Guerre. Les témoignages dont nous avons bénéficié étaient vivants, poignants et émouvants. Ils ont sacrifié de leur jeunesse et de leur vie, pour que la nôtre soit heureuse et en paix.        
  Jamais je n'oublierai leurs récits qui donnent à l'Histoire une autre dimension, celle de l’expérience humaine , des souvenirs mêlés à une émotion forte et d’échanges intenses. Cette rencontre nous a permis d'apprécier le regard de ces hommes sur notre époque et ce à quoi ils ont dû faire face, parfois même avec les armes.        
  Merci pour cette belle leçon d'humanité et d'humilité qui nous a prouvé que même quand la vie semble cassée, on peut vivre des moments intenses. 
  Julien  Le Révérend
• Ce ne sont pas des personnes aigries ni même attristées par leur sort que nous avons rencontrées. Bien au contraire, vous continuez à vivre sereinement. C'est un grand message d'humanité mais surtout d'espoir que j'ai reçu. A travers cette rencontre, j’ai pu faire la part de ce qui est important et ce qui l'est moins. L'espoir et le courage seront les deux mots que je retiendrai de cette rencontre forte et enrichissante.     Marjorie  Vatan
• Bonjour. Les 4 jours accompagnés des invalides m’ont donné une autre image du handicap. C’était la première fois que je me trouvais avec autant d'handicapés  mais je me suis très vite adapté. A plusieurs reprises, ils ont su montrer leur joie de vivre. Ils ont voulu nous faire passer un message très fort : une leçon de vie et de courage.      Thibaud
• Durant ce séjour nous avons rencontré des personnes formidables qui, malgré leur handicap, continuent de vivre normalement et dans la joie. J'éprouve un profond respect pour toutes ces personnes que nous avons rencontrées et qui se battent pour vivre.        
  Un autre souvenir inoubliable et émouvant sera celui de la cérémonie de ravivage de la flamme. Le défilé du 14 juillet restera lui aussi un de nos plus grands souvenirs et en particulier lors du défilé de la garde républicaine et de celui des chars.
  Mais ce qui m'a le plus marqué, ce sont toutes ces personnes à l'Institut des Invalides qui sont abandonnés par leurs proches et du monde extérieur et qui souffrent autant physiquement que moralement. Cela restera le plus marquant de mes souvenirs.
  Nous remercions les organisateurs et les accompagnateurs de ce séjour qui restera pour nous tous un souvenir impérissable.      Laurent  Clain
• J’ai été surpris de voir que ces Grands Invalides de guerre voulaient parler de choses et d’autres avec nous alors que je m’attendais surtout à une discussion sur leur vie d’invalides ou autre…  J’ai surtout vu des personnes qui voulaient rencontrer des jeunes : pour ma part, je pense avoir compris que, malgré leur handicap, ils parviennent à vivre tout simplement. Merci pour cette grande leçon et ces moments forts en émotion. Maxime  Lefèvre
• J’ai été surprise de voir le caractère de ces grands invalides. Les échanges sont possibles malgré les différences d’âge. Ils m’ont appris que, malgré un lourd handicap, on peut vivre et se sentir à l’aise. C’était une grande leçon.
  Christelle   Driard