Germans have this obsession with snow on Christmas, a bit similiar to the american obsession with weather in general (by that I mean "severe weather"). So, the weather forecasters guess weeks ago if we are going to have a white christmas or not. I did not really pay attention, how they did this time. But, after celebrating my nephews birthday on the 23rd in Jena we went out with our friends Stefanie & Jens to a bar - and it started snowing - yeah!
I like snow a lot and the night got even more surprising when we met 5 people or so at that bar, Cafe Central, (which kind of used to be one of our favourite hangouts, and does not even have a website, since I did not find one...) which we had not senn in 2 years or more. So, it became a pretty long night, but it was fun!
The snow did not stick around for very long, netx morning it was aleady pretty sketchy. We spend the rest of the holidays at my parents home and had soooo much soooo good food...

Tags: Germany, Jena, snow

The time before Christmas in December is especially nice for a Geologist, because there is the biggest of all conferences, every year in San Francisco, California. So, of course I had to go and present some rocket-science. And it was great to be back in the US, on the West Coast, for at least some time. I stayed with Ansgar in Berkeley, and it was his birthday too, and his friend Stefan from Australia was there too, so we had lots of fun.

So, I had a Jack in the Box Burger (which was less exciting than I thought it would be - but I got another Jack antenna ball!), had great Sushi and Ethiopian cusine (this is what I really miss, the variety of food) and visited the Apple Store 5 times and listened to a number of very good talks. With 12.000 people at the Conference, it's hard to see everything. But it was worth it.
Some photos here.

Tags: USA, San Francisco, Berkeley, Science

Thanksgiving was the perfect opportunity to gather some friends in our new place in Berlin and have a party. So, I prepared some stuffed turkey, for the first time. I actually had to prepare 3 baby turkeys, as a regular (american-sized) one would never fit into a european style oven. I think it worked out pretty well.
Additionally we served orignal Thuringian Bratwurst charcoal-grilled on our balcony and freshly brought to Berlin from Jena by Jens on the very same day. Qiute a number of family and freinds showed up, it reminded us that is nice living in Berlin, because everyone will actually come and visit. Sarah from Seattle was there too, as she was on business in Germany anyway that week and came up to Berlin. Some pictures are here.

Tags: Germany, Berlin, USA, Food

Oh yeah, Dirk was on american TV while in Seattle. With our Seattle friends we went every Thursday at 6:30am for breakfast before work at a local diner, Voula's Offshore Cafe, close to the University. Their food is awesome, hashbrowns are amazing. So, one day the Food Network showed up, a TV network exclusively dedicated to well, food. They have this show on "Diners, Drive-Ins and Dives", and were recording a show at Voula's when we were there. Sarah even got a speaking role in it! You can spot me twice for about a second. Now you can even find the clip on youtube:



Oh, yeah: 2 eggs sunny side up, hashbrowns and an english muffin, please!

Tags: USA, TV, Food

The year is almost over and I changed the website design, looks sleek now, and more simple. In web2.0 they would call that a re-launch.
I hope to post a bit more regularily now, as I finally recieved my new MacBook, my old one died, it probably could not handle the relocation to Europe again, too much travelling.
Photos are now on another site, and will be linked through here (see "photos" on the left). As a new toy I have added a "mobile album", allowing me to post via my phone from anywhere (where there is service).
You can leave comments as usual, termed "Senf" below.

Tags: Technical

Ok, I know, it took me a while to write something. When you move to a new place there is so much to do, it took weeks until our apartment was finally liveable. It is not done by now, but definitely it does feel like home. And we have two little kittens, which are growing everyday - and won't be kittens anymore soon.
Anyway, I was trying to get some smooth transition into this blog Seattle to Berlin. I thought about this during my long commutes in the train, and that's what I found: the bears. In the Northwest we have been seeing bears in the wild. In Berlin there are non, except Knut, the cute (now that he has grown not so much anymore) little polar bear, but even he lives in the Berlin Zoo. But, and that is the link, Berlins coat of arms contains a bear:

And it doesn't stop here: there is a theory that the name "Berlin" actually means small bear. Makes a lot of sense to me, and maybe to some of the german speakers out there too: "Ber" could easily be an old version of the current german word "Bär" for bear and "lin" is derived from "lein". Put the suffix "lein" on the german noun of your choice and you make it small. But, as I said it's a theory and there are other theories like Berlin being derived from slavic for swamp, making more sense as slavic tribes were the first to settle here (long, long time ago), and there are a lot of lakes and rivers, see a nice discussion at wikipedia here. Anyway, I like the bear link. Although, thinking about it, it could also mean "small beer". I don't know

Tags: Germany, Berlin

I am back in Germany, in Jena in the living room of my parents house. Pat drove me to SeaTac, not after we had a farewell meal at the Jack in the Box in Ballard. After a long flight (I scored an exit row and had some Danish Pilsner) and some delay because of torrential rains in Frankfurt and a long drive through the rainy night I arrived last night. A new chapter is about to begin, tomorrow I'll drive to Berlin and get the rest of our stuff into the apartment Luzie already lives in since a month or so. I am very much looking forward to it, living in Berlin, working in Potsdam. It was very sad to leave Seattle, after the great time we had there. It is a truly great place, I miss the mountains already. Luckily, I could see Mt Rainier in its full glory while flying out of SeaTac. And I will miss all you guys, who made this 1.75 years in Seattle a wonderful time, let me say awesome time. Thank you for this, it would not have been half the fun, without meeting you. We had a bonfire at Golden Gardens on my birthday last Monday (Pat & Sarah talked about this too), what a great sunset over the Olympics!

And we headed out to the Sloop Tavern in Ballard, home of the 34oz beers. Biggest beers West of Munich. Sloop is, as I learned, a one-mast sailboat. S.L.U.T. T-Shirts were sold out and I did not make it up the Space Needle. More reasons to come back. Some pictures of my last days in Seattle here.

This is my first post in English on this blog and I plan on continuing in English, maybe sometimes German too, so the Seattle crowd can follow up on the Berlin Chapter, starting tomorrow, and get their a**es over here soon!

Tags: USA, Seattle

Da der Sommer in Seattle, als auch meine Urlaubszeit, langsam zu Ende geht, und die Forschung rief, fuhr ich nochmal für eine Woche zu Ansgar nach Berkeley. Das lange Wochenende verbrachten wir im Yosemite Nationalpark, nicht zu Unrecht der meistbesuchteste Park in den USA. Von den vielen Lagerfeuern hat man dort im Sommer Smog im Yosemite Valley. Wir waren zwar schon am Ende der Saison dort, aber die Wanderung zum Halfdome, einem 1000m hohen Granitdom, war dennoch recht voll. Obwohl es auch immerhin 20 Meilen waren, also kein Pappenstiel.

Die Mühen waren es aber wert, nach langem Aufstieg und sogar Klettereinlagen an Drahtseilen kurz unterm Gipfel steht man 1000m über dem Tal, es geht senkrecht nach unten. Die Blicke sind unbeschreiblich, um einen herum Dome aus hellem Granit, von Gletschern schön glattgeschliffen. Ich werfe hier so mit Superlative um mich, das liegt nicht daran, dass ich jetzt fast 2 jahre in den USA war, nein, es ist einfach unvergleichlich dort. Nachts beim Zelten ins Ansgars Auto wurde es recht kalt, auch in Kalifornien ist der Winter nah. Naja, die Berge sind auch über 2-3000m hoch. Nach einer weiteren Wanderung im Park ging es nach Osten, auch in Kalifornien ist da die Wüste. Wir waren am Mono Lake, einem Salzsee - ich finde solche Gegenden ja immer sehr spannend. Nach 3 Tagen ohne Dusche kamen die heissen Quellen im Owens Valley gerade recht, am Abend trafen wir ein paar Althippies und einen Local dort an, am nächsten Morgen ware wir ganz alleine. Nach 3 Tagen ging es zurück in die Bay Area, noch etwas Forschung gemacht und dann war ich wieder in Seattle - die letzte Woche. Schicke Fotos hier.

Tags: California

Autofahren in Seattle selber mach wenig Spass, besonders zu den Hauptverkerhrszeiten (auf den Highways ausserhalb der Stadt gehts deutlich enspannter zu als in Deutschland, davor grauts mir ja schon wieder...). Es gibt ja Busse, die fahren auch überall hin, auch immer mit interessanten Leuten, aber stecken halt auch im Stau. Und sobald man umsteigen muss verlängert sich die Fahrt ins unermessliche. Seattle hatte ein relativ weitreichendes Straßenbahnsystem ("Trolleys"), in den 50ern wurde das jedoch abgebaut, und dafür Highways, im Westen Freeways genannt, gebaut. Nun wurden es irgendwann zuviele Autos und man erinnerte sich an die Straßenbahn. Eine Linie zum Flughafen wird bald eröffnet und eine von Downtown zum südlichen Lake Union. Arbeitsabkürzung für den South Lake Union Trolley: S.L.U.T.

Dummerweise bemerkte jemand zu spät das aus dem Akronym das englische Wort für Schlampe entsteht... Naja, und nun kann man T-Shirts davon kaufen und die Geschichte kommt in den National News, mit beep versteht sich.

Tags: Seattle

Für fast 2 Wochen kam der Sommer nochmal nach Seattle. Blauer Himmel und warm. Also musste es nochmal in die Cascades gehen, mit Tim schon seit langem geplant. Tim wollte Mt Pugh besteigen, einen Berg in den ersten Reihen der Cascades. Gesagt - getan. Ein langer, steiler Aufstieg mit Klettereinlagen am Ende (über 5000 Fuß, 1500m, Höhengewinn) belohnt einen mit den besten Blicken die ich hier auf die Berge hatte bisher:

Man steht direkt vor Glacier Peak, wieder mal ein Vulkan in den Cascades. Viel Gletscher sind nicht mehr dran...

Fotos wie immer an dieser Stelle.

Tags: North Cascades, Cascades

Nochmal Besucherandandreang aus Jena ganz zum Schluß: übers Labor-Day Wochenende kahmen Silke und Sebastian durch Seattle auf dem langen Weg von Kanada nach L.A. Bei kaltem aber sonnigem Wetter betrieben wir sightseeing und Biertrinken am Abend in Ballard. Sehr schön! Die damalige Markt-WG hat somit einen ganz guten Schnitt im Besuchen, immerhin 3 ehemalige Mitglieder habens geschafft. Und eigentlich zählt Stolle ja auch halb dazu, und der war nun sogar zum 2.Mal auf der Durchreise durch den Nordwesten. Er hat uns ja als erster quasi-Jenenser in Seattle beehrt, März 2006 (die Zeit vergeht muss ich jetzt wohl sagen, aber es ist ja wirklich so) kam er durch Seattle auf dem Weg nach Süden. Nun gehts temporär sogar nach Norden für ihn. Jedenfalls war es perfektes timing, als er emailte dass er kommt, denn ich plante meinen Nord Cascades-Eastern Washington Roadtrip. Und Begleitung macht das Reisen ja doch netter. So packten wir am 3.9. den Volvo voll mit Gepäck, Zelten und essen von Trader Joe's. Es ist der letzte Roadtrip mit dem guten Volvo, ich musste mich von meinem Traum verabschieden zu sehen wie der Meilenzähler die 200.000 Meilen Grenze überschreitet, immerhin 321.869 km, es sind leider nur 198.600 Meilen oder 319.616 km geworden - wir haben ca. 15000 Meilen dazugepackt - sind halt lange Wege hier.

Wettervorhersage war gut (Wanderungen in Wolken kann ich nicht mehr sehen!), allerdings war es grau an dem tag als wir nach NE aufbrachen, Highway 20 immer schön EAST. Auch der North Cascades highway genannt. Wir haben es irgendwie nie richtig geschafft in die North Cascades zu kommen, wir waren knapp dran oder drin, am Cascade Pass als auch am Lake Chelan von der anderen Seite. Stolle und sich zelteten am Mineral Creek, kleiner Zeltplatz der auch 3 Tage nach uns für dien Winter geschlossen wird. Der Campground-Host war etwas eigenarting, besaß auch eine Kettensäge, aber er gab uns dann doch was von seinem Stapel Feuerholz ab. Das war leider - wie alles da in der Ecke - naß. But hey, that is the Pacific Northwest. Am ersten Tag des vorrausgesagten guten Wetters (Tatsache, die Sonne kam raus!) erstiegen Stolle und ich den Lookout Mountain, 4400 Fuß Höhengewinn auf 4 Meilen. Der Berg heisst so, weil es oben einen (ehemaligen) Feuerausguck gibt. Man fragt sich in Jahren wie diesem wann es hier mal brennen soll... Der ist heute als Hütte benutztbar, man hat sogar nen Gasherd da oben. Die Blicke sind atemberaubend, auch wenn sich die Cascades noch etwas mit Wölkchen verhüllt hatten. Nach noch einer Nacht beim Kettensägen-Mann ging es weiter nach Osten. Der Nationalpark ist nach dem Labor Day (the end of commercail summer) recht leer, bis auf ein paar verirrte Deutsche in gemieteten RVs (Wohnmobile) und ältere amerikanische Ehepaare in Bus-großen RVs. Jedenfalls überquerten wir Washington Pass, nur 1669m hoch aber sehr beeindruckend.

Da wird es dann schon trockener, die von mir geliebte Ostseite der Cascades ist in Reichweite. Dort in der Nähe machetn wir noch eine wunderschöne Wanderung über der Baumgrenze, hier wurde mir recht klar, warum man die North Cascades "America's Alps" nennt - unverkennbare Ähnlichkeiten. Nur das hier keine Sau wohnt und das es Bären gibt. Ja, meine 3. Bärensichtung in diesem Jahr passierte auf dieser Wanderung, in 100 m Entfernung graste ein Schwarzbär. Durchatmen und weiter nach Osten, via Winthrop (eine Western Themen Stadt) und Leavenworth (das Bayern-Dorf) und den mighty Columbia River und die Hanford Department of Energy Site nach Yakima Valley zum, richtig erraten, Weine verkosten. Aber nicht so schnell, die Hanford Site ist eine längere Erklärung wert:

Nicht das es genug wäre, das 20 Meilen westlich von Downtown Seattle am Fuße der Olympics ein Viertel (!!) der amerikanischen Atomraketen in U-Booten stecken. In Hanford wurde das Plutonium während des Manhattan Projektes und des kalten Krieges hergestellt. Zu Hochzeiten liefen dort 8 Atomreaktoren, mitten in der Wüste. Um die 30.000 Menschen arbeiten daran, heute arbeiten mehr Menschen an der Dekontaminiation - Hanford gilt als das kontaminierteste Gebiet in den USA. Direkt am Columbia River gelegen, floss auch immer mal etwas da hinein. Heute läuft nur noch ein Atomkraftwerk und produziert nur noch Strom. Das ganze sieht entsprechend Endzeitmässig aus, überall sieht man Kuppeln von Reaktoren. Wir wollten dort ins Visitor Center, aber bewaffnete Wächter sagten uns das wurde vor 5 Jahren geschlossen. Mit dem flauen Gefühl im Magen, ob man hier das Wasser trinken kann und ob es für die Bewässerung der ganzen Obstbäume auch richtig eingesetzt wird fuhren wir nach Benton City (Zeltplatz im RV Park... ausserdem war dort gearde Stadtfest, auch sehr interessant - in dem Städtchen fehlt komplett unsere Generation), um am nächsten Tag bei Mike Moore wieder Weine zu verkosten. Diesmal schafften wir es nach 4h tatsächlich zu den Rotweinen. Dann lieferte ich Stolle am I-90 ab, nach 10 Minuten hatte er eine Mitfahrgelegenheit gen Montana und will nun nach Kanada. Seine Fotos gibts hier. Unser gemeinsamer Roadtrip hat sehr viel Spass gemacht, abends am Lagerfeuer seine Geschichten zu hören, Berge zu besteigen, Bären zu sehen und über die Innovationsfähigkeit (oder das Fehlen solcher) verschiedener High-Tech Companies zu philosophieren. Das Steve Ballmer eine Nase ist - da waren wir uns einig. Was muss der Mann für Probleme haben...

Meine Fotos gibts hier.

Tags: North Cascades, Eastern Washington

Mein Abschied beginnt nun auch, Sachen sind gepackt, Arbeit beendet, paper submitted und aus der Wohnung ausgezogen. Nun bleibe ich bei Patrick und Sarah, in Ballard, der Nachbarneighborhood von Fremont. Das was mir den Abschied versüßt und noch nicht wirklich real macht, ist der Monat den ich hier noch habe. Bald mehr davon.

Das Highdive in Fremont.

Tags: Fremont, Seattle

Auch wenn ich jetzt alleine in Seattle bin, muss das Leben und Gegend erkunden weitergehen. Lange geplant, endlich ausgeführt: Patrick und ich wollten schon lange mal in der Wüste wandern gehen (also, technisch geshen ist es Steppe, nicht Wüste). Mitte August, das Wetter in Seattle war unter aller Sau, sind wir dann zu zweit in Richtung Osten gefahren, wieder zum Grand Coulee. Diesmal mit mehr Zeit und zelten am Steamboat Rock State Park.

Zur Geologie habe ich mich ja schon ausgelassen, also lasse ich das mal weg. Alles der gleiche Columbia River Flut Basalt. Das Wasser ist im Tal weil es dort einen Staudamm gibt und eben den Columbia River, ansonsten ist es ja warm und trocken da. Ideal zum Wandern also. Wir haben so ein paar Wanderungen in der Gegend gemacht, und wenn ich es nicht inzwischen verstanden hätte, das Washington nicht nur grün ist, würde ich denken ich wär in Colorado oder Utah. Ich liebe diese Gegend! Haufenweise Fotos mit blauem Himmel, die den Polarisationsfilter bis an die Schmerzgrenze herausfordern hier. (Im bewölkten Seattle macht der Filter ja keinen Unterschied)

Tags: Eastern Washington

Auch wenn es nun schon eine Weile her ist und ich mit dem Blogschreiben hinterherhänge: Luzie ist inzwischen schon wieder zurück in Deutschland, und arbeitet sogar schon! Die Hauptstadt ruft auch mich schon in Bälde, Ende September werde auch ich Seattle verlassen.

Nunja, das traurige sind ja immer die Verabschiedungen. Für mich umso mehr, denn ich habe das ja alles nochmal vor mir, nachdem ich es ja nun mit Luzie schon mitgemacht habe: Zuerst gab es einen zünftigen Abend in unserer lokalen Kneipe, dem Buckaroo. Ich glaube ich hab das noch gar nicht so richtig gewürdigt, eine sehr gute Bar, nicht auf hip gemacht (wie sonst recht vieles in Fremont) sonder halt eine Art Wartburg (Bar in Jena) von Fremont. Dive-Bar nennt man das hier. Jedenfalls war der Abend sehr lang, so dass ich einen großen Teil unseres Yard Sales am nächsten Tag verpasste. EIn "Yard Sale", oder auch "Garage Sale" oder "Rummage Sale" ist auch was sehr amerikanisches. Einmal im Jahr (im Sommer) bringt man seinen ganzen Müll vor sein Haus, pflastert die Gegend mit Hinweisschildern die eben "Yard Sale" sagen zu und verkauft alles für 1-5$ das Stück. Egal was, die Leute kaufen recht viel. So habe ich auch nen CD Player für 10$ erstanden und ähnliche Schnäppchen. Am Abend danach sind wir Suhsi essen gewesen, und dann bowlen im Sunset Bowl in Ballard. Am dritten, und Luzies wirklich letztem (vollen) Tag, waren wir in Magnolia, ein sehr schöner Stadteil von Seattle (siehe Bild oben mit uns zwsichen Pacific Madron und Space Needle), essen mit Blick auf Boote und die Skyline von Seattle und spazierengehen am Strand. Den letzten Sonnenuntergang gab es im Carkeek Park bevor ich Luzie früh am Morgen zum Flughafen gefahren habe... die traurigen Momente habe ich jetzt ausgelassen, das waren die Verabschiedungen von unseren Freunden. Ich habe noch 4 Wochen um mich langsam darauf vorzubereiten. Sarah und Patrick geben auch eine schöne Beschreibung derselben Ereignisse, die ich natürlich verlinke.
Fotos vom Verabschieden hier und vom Juli in Seattle auch hier.

Tags: Seattle

Hallo zusammen. Ich werde das blog etwas umstrukturieren, neue Fotos werden jetzt als schicke Webgalerien veröffentlicht, genau hier:

http://gallery.mac.com/dirk.sachse

Das macht es für mich einfacher da es direkt aus iPhoto raus geht. Ich will euch die Details ersparen. Aber Bilder werden weiterhin von hier aus verlinkt.



Bis denn,
Dirk.

Tags: Technical

Unser letzter gemeinsamer Urlaub stand an: wir nehmen eine Woche frei und fahren nochmal rüber auf die Olympische Halbinsel. Dazu muss ich gleich vornweg eine kurze Begebenheit erzählen: An einem Zeltplatz treffen wir ein paar Deutsche (alles voll da drüben, alle mit Wohnmobil auf dem Highway 101 unterwegs...) und man unterhält sich so beim Geschirr abwaschen:
Dirk: Wie lange sind sie denn noch unterwegs?
Deutsche Urlauberin: Ach, leider ist unser Urlaub eigentlich schon vorbei, wir fliegen in 10 Tagen nach Hause.
Da musste ich schlucken, vielleicht bin ich schon zu amerikanisiert. Man muss dazu nur wissen das der Durchnschnittsamerikaner ganze 10 Urlaubstage IM JAHR hat. Die Deutschen waren übrigens seit 3 Wochen unterwegs im Lande. Vancouver Island, das ganze Programm, alle Nationalparks. So isses.
Egal, ich wollte vom Urlaub erzählen. Mit der Fähre ging es wieder mal in die Olympics, Luzie und ich zelteten am Pazifik, wir waren (fast) am nordwestlichsten Punkt der USA. Am Pazifikstrand, mal wieder im Nebel, fanden wir Tonnen von Seesternen aller Farbrichtungen und später trafen wir Valerie und Alex im Hoh Rainforest, dem lokalen Regenwald hier. Man muss wissen das Seattle nämlich im Regenschatten (man glaubt es kaum!) der Olympischen Berge liegt und diese bekommen die volle Ladung ab: 3600 bis 4200 mm pro Jahr! Dementsprechend sieht es dort aus:

Eigentlich mutig von uns dorthin zu fahren. Wie auch immer, wir wollten nach unserer 2-Tages-Wanderung am Lake Chelan nochmal sowas machen, diesmal 3 Tage vom Regenwald zum Gletscher des Mt. Olympus hinauf. Der ist gar nicht so hoch (nur 2427m) und hier ist es gar nicht so kalt, aber weil es soviel regnet hat dieser Berg mehrere beachtliche Gletscher. Jedenfalls kann man den Hoh Rainforest Trail für 18 Meilen (29 km, one-way, also 58 km hin und zurück) entlang des Hoh Flusses von quasi 0 hinauf auf 5000 Fuss (1500m) zum Blue Glacier, dem blauen Gletscher laufen. Gesagt getan. Freitag morgen brachen wir bei Sonnenschein auf und schafften 14.8 Meilen (24 km) bis zum Martins Creek, immerhin 2400 Fuss hoch. Dort hiess es zelten. Da es dort im Regenwald so nass ist, kann man hier überall Lagerfeuer machen, was die Romatik eines solchen backpacking trips natürlich deutlich steigert. Am Ende es Tages muss das Essen dann im Sack an einen Baum gehängt werden, damit der Bär nicht mal auf die Idee kommt, etwas davon zu essen. Leider haben wir aber keinen Bären, wie am Lake Chelan gesehen. Am 2. Tag ging es dann mit leichterem Gepäck die restlichen 4 Meilen (6.5. km) hinauf zum Gletscher. Am Anfang bewegten wir uns noch in Wolken, es klarte jedoch rechtzeitig auf, und der doch recht anstrengende und sich hinziehende trail lohnt sich alleine deswegen:

Ein herrlicher Lehrbuchgletscher und blauer Himmel belohnt uns, bevor es wieder nach unten geht. Zelte eingesammelt und die verbleibenden 4 Meilen zum Lewis Meadows. Dort zelteten wir in einem trockenen Flußbett des Hoh River, man kam sich fats vor wie am Strand. Und auch der regenwald machte seinem Namen die Ehre, am Abend begann der Regen. Am Morgen tröpfelte es noch, aber rechtzeitig zum Start des 10 Meilen (16km) Rückweges zum Auto hörte es auf. Nun konnten wir den Regenwald so erleben, wie er sein soll, triefend, feucht und grün. Ich finde das passt besser. Eine lange Autofahrt später und eine schöne Fährfahrt brachten uns am Sonntagabend zurück nach Seattle. Viele Bilder vom Zelten hier und von der 3-Tageswanderung hier.

Tags: Olympics

Also, doch nochmal Besuch aus Jena! Und dann noch dienstlich! Gerd, seineszeichens mein Doktorvater, war auf Dienstdurchreise hier. Nach Absolvierung des wissenschaftlichen Programmes an der Uni blieb noch zeit fürs kulturelle. Leider ist der Sommer dieses Jahr doch eher durchnschnittlich, scheinbar war der letzte doch die Ausnahme. Es ist grau und feucht, oft, aber wir haben dann auch diese herrlichen tage an denen Mt. Rainier über der Stadt trohnt.., Gerd war dieser Anblick nocht vergönnt, deshalb für ihn ein Bild vom letzten Jahr:
So sieht das wirklich aus. Und diese Tage lassen einen dann aber auch den Rest vergessen. Man kann die Seattlelites dann sehr gut verstehen, das sie den grauen langen, nassen Winter überstehen. Das ist es wert, das ist wirklich einzigartig.
Egal, wir hatten nur ein Wochenende, also hiess es ab in die Wüste. Ich habs ja schon mehrmals erwähnt, 2h östlich von Seattle ist Schluß mit Evergreen State. Da kann man recht sicher sein, das es zu dieser Jahreszeit trocken und heiss ist. Also, nix wie rüber zu den Salzseen vom Lower Grand Coulee. Ein ehemaliger Flußlauf des Columbia River, also eine Art Canyon, heisst hier auf Altfranzösisch Coulee. Waren wohl die alten französichen Trapper, die hier vor gerade mal 200 Jahre aufliefen und manchen Orten französiche Namen gaben, die es heute noch gibt. Immernoch, wo doch sogar french fries (Pommes) nun freedom fries heissen (sollten, aber keine macht mit, zu dumm - aber nun ist der neue französische Präsident ja auch ein halber Amerikaner). [Wikipedia ist schon cool, so habe ich eben erfahren das Sauerkraut im ersten Weltkrieg schonmal liberty cabbage hiess...]
Wie dem auch sei, dieses Coulee hat eine ganz andere, viel ältere interessantere Geschichte, speziell cool für die Geologen unter euch. Zunächst mal befinden wir uns wieder in den Columbia River Plateau Basalten, die das ganze Gebiet vor 10-15 Millionen Jahren mit Lava bedeckten. Dann war lange nix, die Eiszeiten bedeckten später alles mit Eis. Als die Eispanzer abschmolzen, vor 15000-13000 Jahren, bildete sich im heutigen Montana ein riesiger See, der Lake Missoula, hinter den Gletschern. In diesen 2000 Jahren brachen diese Eisdämme mehrmals, und so ergossen sich der halbe Lake Michigan über Ost Washington - innerhalb von wenigen Wochen. Man nennt das ganze die Missoula Floods, man kann sich das nicht vorstellen, aber das Wort Megaflood scheint dem ganzen durchaus gerecht zu werden. Jedenfalls wurde auch das Tal des Grand Coulee durch so ein event geformt.

Also, hier hat die Geologie anstatt Jahrmillionen, wie beim Grand Canyon, mal nur Wochen gebraucht. Es gibt eine ganze Reihe von Solchen sagen wir mal Abflußrinnen, die sogenannten scablands in Ost-Washington. Also fuhren wir wir da hin, besichtigten die dry falls, Wasserfälle die einstmals die größten der Welt waren (kurzzeitig aber gross). Heute ist es wie gesagt Wüste, so gibt es Salzseen, wie den Soap Lake in eben diesem Tal. Gemeinhin wird behauptet das Wasser und Sediment wäre Heilwasser bzw hautfreundlicher Schlamm, es wird sogar mit einem Schild am See darauf hingewiesen, dass es vergleichbares Wasser nur in Baden-Baden, Germany gäbe, aber mein geliebter Reiseführer "Roadside Geology of Washington" sagt dazu trocken: "We don't agree". Ich sags ja, alles nur Cyanobakterien (ich mag diese inzwischen auch aus wissenschaftlichen Gründen sehr gerne).

Tags: Seattle, Eastern Washington, Geology

Nun geht die Seattle Zeit langsam dem Ende entgegen. Zeit genug, mal endlich eine Party zu organisieren. Da Sommer ist möchte man auch gerne draussen sein und der Thüringer in mir will auch grillen. Im "Bavarian Meats" gibt es zwar keine richtigen Thüringer Bratwürste, aber dennoch ganz gute. Also, haben wir unsere Freunde eingeladen an einem schönen Sonntagnachmittag im nahen Woodland Park mit uns zu grillen. Bekannterweise darf man kein Bier oder sonstiges Alkohol in der Öffentlichkeit konsumieren, schon gar nicht im Park, wo so viele Kinder spielen. Über diesen Umstand schüttelt nun auch jeder Amerikaner den wir kennen den Kopf. Aber, da man hier ja das to-go, also unterwegs trinken quasi erfunden hat, füllt man sein Bier in unauffällige Gefäße, wie eben einen Kaffeetrinkbecher oder eine Plastiktrinkflasche. Und es macht ja jeder so. Es gibt auch keine Getränkepolizei oder so (beim Sasquatch-Festival gab es Liquor enforcement, was auch immer die machten), von daher ist es dann auch ok. Höhepunkt des Festes war dann das Piñata zerschlagen:

Die USA sind ja inzwischen schon fast ein spanischprechendes Land, also halten auch mehr und mehr mexikanische Bräuche Einzug. Piñatas sind Pappdinger die mit Süssigkeiten gefüllt werden und zumeist das Geburtstagskind muss dann mit einem Stock und verbundenen Augen versuchen das Teil kurz und klein zu schlagen. Man sieht dabei unglaublich blöd aus (man sieht ja nix), die Masse freuts das natürlich um so mehr. Fotos

Tags: Seattle, Fremont

Luzie hat ja im Seattle Animal Shelter, dem örtlichen Tierheim als Freiwillige gearbeitet. Dabei kann man Katzen solange bei sich zu Hause betreuen, bis sie neue Eltern gefunden haben. Im Juni gab es ganz viele junge, kleine Katzen. Wir hatten einmal 5 kleine süße Kätzchen! Da war was los in der Bude, ich habe mich besonders in den kleinen Tuxedo verliebt:

Er kam immer auf einen heraufgeklettert... und hat immer ganz laut miaut, wenn man nach Hause kam. Ja, nun haben die Kleinen aber eine neue Heimat und wir ja auch bald. Luzie schaut schon nach Katzen...

Tags: Seattle

Es ist also wieder soweit. Der Sommer hält Einzug in Seattle, alle Flaggen werden rausgehängt und man grillt im Garten.

Abends wird dann vom Lake Union ein recht beeindruckendes Feuerwerk abgeschosssen. Wir waren bei Robert und Bill eingeladen, die gerade ein schickes Apartment in Capitol Hill mieten - mit sehr gutem Blick auf die Stadt und den See.
Flaggen hängen ja hier eh öfter als in Deutschland rum (es sei denn es ist WM), zum 4. Juli ist hier sozusagen WM. Die Space Needle bekommt eine Flagge aufgesetzt, im Supermarkt bekommt man Flaggen zum Sonderpreis (wobei man suchen muss um eine Flagge zu bekommen, die nicht Made in China ist). Beliebt sind ja auch T-Shirts mit Flaggen, oder was ich neulich sah, eine Hose. Sowas sieht man dann nicht in Seattle, aber auf dem Lande dann schon. Aber, das ist eigentlich nicht erlaubt, laut dem Flag Code. "Die Flagge soll nicht als Kleidung getragen werden". Ha, bummer, wie der Amerikaner sagt. Die ganzen Leute mit ihren Flaggen-T-Shirts und Hosen verletzten den Flag Code! Aber, um ehrlich zu sein, dieser Code ist auch sehr kompliziert. Man wähnt sich in Deutschland, die Bestimmungen für einen neuen Gewerbepark zu lesen oder sowas (hab ich noch nicht gelesen, aber so in etwa stelle ich mir das vor). Alleine wie man die Flagge zu falten hat. Schwierig.

Tags: Seattle

Nach einer Woche harter Arbeit im Labor mit Ansgar, wieder mal zu Besuch aus Berkeley, musste es mal wieder nach Osten gehen, der Sommer in Seattle lässt noch auf sich warten. Also, 200 Meilen nach Osten, den Columbia River überquert und man kommt am Lake Chelan an. Wir wollten entlang eines Teils der Küste des Sees wandern, der Lake Chelan Lakeshore Trail,18 Meilen (30 km) zu einem Dorf namens Stehekin. Dieses Dorf ist nur per Boot erreichbar, keine Strasse führt dahin. Hinter dem Dorf beginnen die North Cascades, so ziemlich die unerschlossenste Gegend hier oben.

Die Fähre schmeisst einen unterwegs raus, sie hält quasi am Strand an, man klettert eine Leiter runter und ist in der Wildniss. Nun sind es 18 Meilen nach Stehekin, immer schön entlang des Sees. Das Tal ist sehr eng, 80km lang und steil, der See ist bis zu 500 m tief (damit der neunttiefste See der Welt). Das Wasser ist unglaublich blaugrün. Die Blicke in alle Richtungen sind atemberaubend. Am ersten Tag sahen wir gleich eine Klapperschlange, war noch recht klein, hat aber geklappert. Und der Höhepunkt war die Sichtung eines Schwarzbären in freier Wildbahn, vielleicht 100m von uns entfernt. Nach 11 Meilen (17km) am ersten Tag waren wir geschafft und froh unser Zelt aufzuzschlagen, am Wasser, mit herrlichem Blick auf den See. Ein sogenannter Boat-in Zeltplatz, dh man kommt da nur mit dem Boot oder zu Fuß hin.

Das Wasser des Sees ist mit ca 13 Grad sehr kalt, Luzie musste troztdem rein. Am kommenden Tag bleiben uns noch schlappe 12km bis Stehekin. Keine weiteren Raubtiersichtungen entlang des Weges, auch wenn uns ein Warnschild am Ende des Trails in Stehekin erklärte, dass es in letzter Zeit häufig Sichtungen von Pumas in der Ecke gab. Und die fressen Menschen! Nee, aber die können schonmal angreifen, wenn man alleine unterwegs ist. Also, wir waren Helden und trotz dass uns die Füsse und der Rücken wehtaten, planen wir schonmal die nächste Tour, in den Olympics!
Stehekin ist ein interessantes Dorf, weil man nur mit dem Boot hinkommt oder Wasserflugzeug. Es gibt da keine Telefone. Im Winter muss es dort sehr, sehr ruhig sein.Von Stehekin ging es dann zurück nach Chelan, 80km mit dem Boot.
Viele schöne Fotos hier.

Tags: Eastern Washington

Es ist wieder Memorial Day gewesen (bei euch war an dem WE Pfingsten), also einer der wenigten Feiertage in den USA. Alles ist auf Reisen, der Sommer beginnt offiziell (also der kommerzielle Sommer). Wir mögen ja nun die Wüste und so ergab es sich dass nur eine Woche nach unserer Weinverkostung ein alljährlich stattfindendes Festival namens Sasquatch (heisst soviel wie Bigfoot, sozusagen die lokale Yeti Version) am Columbia River war. Das Line-up versprach Großes, Björk und die Beastie Boys und The Arcade Fire (Manu Chao war auch da, find ich persönlich ja langweilig und recht überbewertet). Und das Große an dem Festival ist die Bühne:

Im Hintergrund der Columbia River, die Sonne knallt! Herrlich. Die Beastie Boys spielen nicht wie angekündigt nur instrumental, nein sie spielen 2 h (so "verpassten" wir Manu Chao) vor allem die alten Sachen, die halbe Ill Communication, inklusive Sabotage. Mein Gott, ich hätte nicht gedacht, dass ich das nochmal live sehen werde. Das ist immerhin schon 12 Jahre her, ein Genuß! The Arcade Fire sind episch, selbst auf einer solchen großen Bühne, oder gerade dort. Björk ist der würdige Abschluß, bei "State of Emergency" wird einem ganz anders, die Stimme ist schon unglaublich.

Tags: Eastern Washington, Music

Wein und USA, das verbindet der selbsternannte Kenner in Europa vielleicht gerade mal mit Kalifornien, dem Napa Valley, sogar Hollywood hat das ja schon thematisiert. Aber das ist bei weitem nicht alles. Im Osten des "evergreen" State Washington ist es nämlich verdammt trocken und superwarm. Wüste halt. Wenn ich dort wohnen würde, würde ich mir aber sehr blöd vorkommen, mit einem Nummernschild durch die Gegend zu fahren, dass "Evergreen State" schreit. Seis drum, vielleicht wird deshalb seit den 50er Jahren fröhlich bewässert und ganze USA mit Äpfeln beliefert.

Irgendwann in den 80ern haben ein paar Enthusiasten dann mal angefangen Wein anzupflanzen (angeblich gedeiht Wein dort gut, wo auch Äpfel gut gehen). Inzwischen findet man hier in Seattle des Öfteren Wein aus Washington im Regal, bzw. auf dem Tisch. Luzie und ich hatten sogar bei unserem Abschiedsessen in Jena im Scala (das Restaurant im Uni-Turm) Washington Wein. Kurzum, noch ist das ein Geheimtipp, also mussten wir da hin. Bevor es so touristisch wird wie im Napa Valley. Leider war ich ja damals 1991 nicht auf dem Nirvana Konzert in Halle (mit Sonic Youth!), bevor sie ganz groß rauskamen. Nun kann ich aber sagen ich war im Yakima Valley bevor es kommerziell wurde. Vielleicht.
Sarah und Patrick, 2 Freunde aus Seattle fahren dort jedes Jahr hin und luden uns ein mitzukommen. Dank ihrer perfekten Organisation sahen wir unzählige Weingüter und kosteten eine Menge gute Weine! Spannend an der Gegend dort ist auch noch, dass man sich wie in Mexiko fühlt. Ehrlich. Dort gibt es die besten mexikanischen Restaurants nördlich von San Francisco. Die besten Tamales von Washington State. Durch den ganzen Obstanbau brauchte es Arbeitskräfte und das Klima ist dem in Mexiko nicht so unähnlich. Höhepunt am Ende des 2. Tages war der Besuch des Blackwood Canyon Weingutes. Besitzer Mike Moore versteht sich eher als Künstler, unsere Verkostung dauerte 1.5h und da waren wir erst mit den Weissweinen fertig. Sehr beeindruckende, alte Weissweine (1989 war der älteste den wir probierten), sowas bekommt man ja sonst kaum noch. Mit einer Kiste voller Weine machten wir uns auf den Rückweg nach Seattle. Viele Bilder gibts hier.

Tags: Eastern Washington

Besuch aus Deutschland! Cousin Rex hat es wahr gemacht und sich ins Flugzeug gesetzt um Kanada zu sehen. Nach ein wenig sightseeing in Seattle ging es gen Norden - Vancouver Island, British Columbia, Kanada. Es soll dort ja so sein, wie man sich als Deutscher gemeinhin Kanada vorstellt. Und es ist auch so.

Zunächst regnete es erstmal ohne Ende als wir uns der kanadischen Grenze näherten. Auch dahinter noch. Es ging über Fjorde mit der Fähre, immernoch Regen. Man erahnte Berge hinter den Wolken, ab und zu mal schauten sie heraus. Naja, irgendwann muss es ja mal regnen, denn die Westküste von Vancouver Island bekommt im Schnitt pro Jahr 3300 mm Regen. Der nasseste Ort der Welt ausserhalb der Äquatorregion. Vancouver selber hat immerhin noch 1200 mm. Da ist Seattle fast Wüste. Kein Wunder also das es erstmal regnete. Aber auf unserem Weg an die wirklich nasse Westküste wurde es sonnig, blauer Himmel in Tofino! Tofino mag dem einen oder anderen was sagen, obwohl es nur ein Fischernest ist. Aber wer "Der Schwarm" gelesen hat, weiss, das dort alles Übel begann, mit den Walen. Wer es nicht gelesen hat, dem empfehle ich es hiermit mal, sehr spannend. Und Tofino wird da schön beschrieben, Ich will ja nicht zuviel verraten, aber wir haben dann auch mal eine Wale watching Tour gemacht und keinen einzigen Wal gesehen, laut unserem Führer passiert das extrem selten bis nie. Wer das Buch gelesen hat, weiss was das bedeutet.
Aber Tofino ist wunderschön, besonders in der Vor-Touristenzeit bei Sonnenschein. Wirklich herrlich gelegen, zelteten wir am Pazifik.
Auf dem Rückweg sind wir dann einem Schwarzbären begegnet, der an der Straße friedlich Grass fraß. Sah ganz possierlich aus, aber im Wald beim Wandern möchte man dem nicht unbedingt begegnen.
Die (viktorianische) Zivilisation hatte uns dann wieder in Victoria, von wo aus mit einer weiteren Fähre über die Juan de Fuca Straße (Wasserstraße) zurück nach USA ging. Nur noch eine Fähre trennte uns von Seattle, der Regen hatte uns wieder.
Die Fotos dazu.

Tags: Kanada

Der Regen und das dauergrau zur Zeit in Seattle können nerven, aber zum Glück ist die Wüste auf der anderen Seite der Cascades nicht weit. Wir sind aber trotzdem 300 Meilen runter nach Oregon gefahren, zu Smith Rock, ein bekannter Kletterfelsen, wo sogar eine Szene aus Mission Impossible II gedreht wurde (ich fand den Film ja schlecht, es kommt einfach nichts an den ersten Teil ran).

Nichstdestotrotz ist es dort sehr schön, und wir genossen die Sonne und 27 Grad, nur nachts beim Zelten wurde es etwas kühl. Der Rückweg nach Seattle führt uns entlang des Columbia River. Den Geologen unter euch sind sicher die Columbia River Flutbasalte ein Begriff, eruptierten zwischen 17 und 14 Millionen Jahren und bedeckten quasi die Hälfte von Oregon und Washington. Und dannach hat sich der Columbia River hineingefressen und diese herrliche Landschaft produziert. Übrigens ist das die Weinanbaugegend von Washington, es gibt super Weine da! Im Mai werden wir dort mal eine Weinverkostung machen.
Fotos hier.

Tags: Oregon

Eine Dienstreise nach Berkeley, Kalifornien, Heimat der bekannten Universität, wo ich einen Vortrag halten durfte, brachte neben dem Wiedersehen mit Herrn Dr. Kahmen ein weiteres Schmankerl. Ja, es war auch diesmal dort wieder deutlich wärmer, eigentlich fast schon spätfrühlingshafte 20 Grad. Neben dem Forschen und schlendern durch das Mission District im nahen San Franscisco konnten wir zum ersten Mal seit gefühlten 100 Jahren wieder original thüringische Küche geniessen.

Wirklich. Wir alle hatten Sauerbraten mit Rotkohl und Klößen. Und ein (oder 2) halbe Liter (!!!!) Radeberger Pils, gezapft. Was für ein Fest! Nun, das muss ich wohl erklären. Also, im Mission District von San Francisco haben 2 Leute aus Saalfeld vor Jahren eine Kneipe aufgemacht. Das Walzwerk. Kennern fällt nun sofort ein, das es in Sallfeld damals die Maxhütte gab, ein Walzwerk eben. Das Interoir kommt sehr nah an die Wartburg in Jena ran, nur ist das alles mit DDR Devotionalien zugehängt, das ist etwas zu viel des Guten. Aber versöhnt wird man auf dem Klo (Männer), dort hängt ein Werbeschild für Jenaer Biere. Alles in Allem: best food on the West Coast! (Man schau sich mal die Kommentare bei Google dazu an, man ist begeistert).
Ein paar Bilder vom Wandern in den Redwoods und eben vom Walzwerk hier.

Tags: California, Berkeley, San Francisco

Da es hier in den Bergen ziemlich viel geschneit hat, sind wir oft Schneeshuhlaufen / Skifahren oder Wandern gewesen. Mit dem Schreiben komme ich nicht hinterher, deshalb erstmal Fotos dazu.

Mit viel Schnee meinen die hier 1.3 m in einer Nacht, wie am Mount Baker kürzlich geschehen.

Tags: Olympics

Endlich sind die Bilder von unserem Hawaii Urlaub zu sehen, noch keine Geschichten dazu, aber das wird nachgeholt!

Hier also zu den Fotos.

Tags: Hawaii

Das Neue Jahr ist nun schon fast 2 Wochen alt, und nachdem wir soviel Urlaub gemacht haben im Dezember beginne ich mal mit der Aufarbeitung, eins nach dem anderen, zuerst als der Skiurlaub in Utah.
Amerikaner sind ja nun nicht gerade Meister im Untertreiben, also steht auf den Nummernschildern vom Staat Utah: Greatest snow on Earth, der beste Schnee der Welt. Na dann.

Die Geschichte beginnt aber in Seattle, genauer gesagt mit dem amerikanischen Schulsystem. Emily, unsere Trauzeugin, arbeitet an einer Privatschule in Seattle. Dort gehen die Kinder reicher Eltern hin. Diese besitzen Apartments dort wo es sehr schön und teuer ist. Manchmal haben sie keine Zeit und die Lehrer können die Apartments nutzen. Also lud uns Emily ein mit nach Snowbird, Utah zu kommen, Apartment mit Whirlpool auf dem Balkon, Sauna und Schwimmbad auf dem Dach. Direkt an der Piste. Umsonst. Also sind wir zu fünft im gemieten SUV die 800 Meilen nach Utah gefahren, durch verschneite Landschaften Oregons und Idahos, Snowbird liegt nur 20 Meilen östlich von Salt Lake City.

Man mag sich wundern warum es im trockenen Utah (man denke an den Salzsee) soviel schneien sollte, aber es tut. Da waren ja auch die 2002 Winterspiele. Zumindest an den Bergen neben Salt Lake City, siehe lake snow effect. Wie auch immer, wir genossen 5 Tage in diesem herrlichen Apartmenthaus/Hotel mit allem Komfort. Skifahren in Snowbird und Alta, ein naheliegendes Skigebiet ohne Snowborder (angenehm!), danach Schwimmen im Pool oder hot tub auf dem Dach unter Sternen. Viel besser kann man kaum Skiurlaub machen. Ein Abstecher nach Salt Lake City zum er Tempel">Mormonentempel (bin ich der Einzige den das an Moskau erinnert?). Auf dem Rückweg nach Seattle waren wir froh dass wir einen Allradwagen hatten, Idaho versank im Schnee. Seattle versank übrigens derweil im Chaos, weil es einen Jahrhundertsturm gab (unser Haus wackelte ganz schön), 1 Million Menschen ohne Strom, bis zu einer Woche lang. Ich muss nicht erwähnen, was in den lokalen Medien los war, ein breaking news jagte das andere. Fotos!

Tags: Utah

Nur um an den letzten Blogeintrag anzuknüpfen: Der November 2006 war tatsächlich der nasseste Monat seit Anbeginn der Zeiten in Seattle. 397 mm im Monat! Also seit 1851, als man hier das erste Papphaus hinstellte (natürlich haben davor hier schon die Natives gelebt). Nach dem Schnee ein paar Tage Ruhe, aber jetzt kommt wieder ein storm nach dem anderen vom Pazifik herübergezogen. Vielleicht denkt ihr jetzt, ich rede ein bischen zu viel übers Wetter. Mag sein, aber ich kann nichts dafür, denn das ist immer das Topthema der lokalen TV Sender, KOMO 4 Eyewitness News oder King5. Dazwischen mal "The war on Iraq" aber auch nur kurz. Schätzt euch glücklich sowas wie die Tagesschau zu haben! Vermissen wir hier schmerzlich. Aber dank Internet sind wir ja nicht ganz abgeschnitten. Aber, nicht alles ist schlecht, die New York Times am Morgen zu lesen ist fast genauso wie eine Süddeutsche zum Kaffee, nur leider ist der Sportteil am Montag nicht ganz so informativ, irgendwie lässt die Bundesliga Berichterstattung hier doch zu Wünschen übrig. Zurück zum Wetter: man gewöhnt sich aber an den Regen. Er prasselt auf unser Papphaus und es fühlt sich an wie im Zelt. Ausserdem kann es uns egal sein, wie der Dezember wird, denn wir werden im Weihnachtsurlaub erst Skifahren und dann an den Strand, juhuuuuu!

Tags: Seattle, weather

Seit dem grandiosen WM-Sommer steht der Gegenbesuch bei Ansgar in Berkeley aus. Also, entflohen wir dem Regen hier ins sonnige Kalifornien. Dort war wirklich Frühling angesagt. Einen Tag waren wir in San Francisco, was ja nur auf der anderen Seite der Bucht liegt.

Ist immer wieder eine sehr schöne Stadt, sie liegt einfach herrlich zwischen Wasser und Hügeln. Und auch das Wetter passt, im November schöne 15 Grad (dafür haben die im Sommer viel Nebel). Aber das scheint es ja in Deutschland mittlerweile auch zu geben, wie man hört. Wir haben uns Kultur gegönnt, das neue de Young Museum, gebaut von Herzog & De Meuron, so wie die Allianz Arena. Dieses hier ist mit Kupferplatten belegt, die ihre Farbe im Laufe der Zeit verändern werden. Auch Berkeley selbst ist nicht nur bekannt durch die Uni, sondern erinnert wirklich ein bisschen an die Gegend um den Philosophenweg in Jena. Ja, dort gibt es mal keine rechtwinklingen Straßen. So konnten wir nochmal ein paar Tage Frühling geniessen (Fotos hier, gute Gelegenheit mit der neuen Kamera zu spielen), bevor der Winter hier einbrach...

Tags: California, San Francisco, weather

Um unser Visum zu verlängern mussten wir die USA kurzzeitig verlassen. Weil sowas geht nur im Ausland. Glücklicherweise ist die kanadische Grenze nur 2h nördlich. Und in Vancouver gibt es ein Konsulat. Eigentlich, so die Webseite, sollen dort nur kanadische Staatsbürger ihre Visa für die USA beantragen. Ansonsten kann es superlange dauern und vielleicht wird es auch nichts mit dem Visum. So in etwa die Information auf der Webseite. Entschliesst man sich nun doch den Versuch zu unternehmen und nicht nach Deutschland zu fliegen dafür, steht man vor der nächsten Hürde: einen Termin zu bekommen. Termine werden nur 8 Wochen im Vorraus vergeben. Dazu meldet man sich auf deren Webseite für 10$ an oder ruft die Hotline an, günstige 1.89$ pro Minute. Die nächsten 8 Wochen sind aber immer schon ausgebucht. Also, muss man die Webseite alle 10 Minuten besuchen - irgendwann sind mal 116 Termine frei. Die eigentlich Visabeantragung und Ausstellung geht dann problemlos, nur das Warten nervt und natürlich die schon bekannten Sicherheitsmassnahmen. Übrigens, wir haben da keinen Kanadier getroffen, der ein Visum wollte, alle waren Ausländer, die in den USA arbeiten und quasi das Gleiche machten wie wir.

Wie auch immer, es war ein guter Grund sich mal die Wärmste Ecke von Kanada anzuschauen. Leider im heftigsten Regen seit Beginn der Wetteraufzeichnungen. Zuerst waren wir 2 Tage übers Wochenede in Victoria, ein nettes Städchen auf Vancouver Island. Ein Kollege aus MPI Tagen, war dort für 3 Monate und wir konnten mit ihm und seiner Frau durch den Regen ziehen. Dann noch 2 Tage Vancouver, Visum beantragen und Visum abholen, dazwischen blieb etwas Zeit zum sightseeing (im Regen zumeist). Die Amerikaner hier in Seattle sind ja immer sehr begeistert von Vancouver, meinen es wäre so europäisch. Tatsächlich gibt es dort einen Zara, die spanische Klamottenkette, bie denen ich gerne Hemden kaufe (die fertigen übrigens zu 70% in Europa, mal nicht in China). Also, natürlich ist Vancouver nicht wie Europa, mit alten Straßen und kleinen Gässchen. Ist ja auch erst ca. 1870 gegründet worden. Aber man kann dort ganz gut sehen, dass moderne Städte nicht nur aufs Auto ausgelegt werden müssen (das ist das was in den USA in den 60er Jahren passiert ist, man baute Highways überall, besonders in den Städten im Westen, Platz war ja genug). Downtown, das Zentrum ist schön , es wohnen Leute dort. Es gibt Parks und ruhige Ecken und kaum eine große Highwaybrücke mitten durch die Stadt. Erinnert sehr an Seattle, die Lage an den Bergen, nur eben ist Downtown etwas durchdachter und angenehmer. Auch gibts da ne S-Bahn, in Seattle soll ab 2009 eine light rail (Straßenbahn) zum Flughafen fahren, und 2018 wird die Universität angebunden sein. Besser spät als nie. Mehr Bilder hier.

Tags: Kanada

Der Herbst ist da. Nach einem herrlichen Sommer beginnt nun wieder der Regen - wieder mal auf dem Weg in einen Rekord: der nasseste November seit Beginn der Wetteraufzeichnung hier. Und dabei ist der November erst halb überstanden. Irgendein Rekord findet sich aber hier immer, auch so eine Obsession der Amerikaner. Aber es regnet wirklich viel. Wir sind mengenmässig nah dran am Januar 2006. Dafür bot der Spätherbst sehr schöne Farbenspiele und einige Feiertage, z.B. Halloween.

Ein paar Eindrücke aus Seattle im Herbst gibts hier. Da die bestimmende Farbe nun bald wieder grau sein wird, hab ich das blog mal auf grün gestellt.

Tags: Seattle, weather

Mit dem Schnee im Nacken versuchen wir nochmal in die Cascades zu kommen bevor diese unter Schneemassen versinken, und uns damit dankbarerweise zum Skifahren verleiten. Aber der Spätherbst/Sommer lockte uns nochmal mit klarem Himmel in die Berge.

Mich reizen ja immer besonders die Wanderungen, bei denen man einen freien Blick auf Mt. Rainier hat. Vom McClellum Butte, so heisst der Berg, hatte man eben solche Blicke. Ende Oktober waren wir dann auch mal auf der Ostseite der Cascades wandern, dort ist es gewöhnlich trockener als in Seattle. Die Wanderung zur Trogsden Ridge war auch trotz der Kälte, sehr schön.

Als wir wieder in Richtung Seattle fuhren, mussten wir aber feststellen, das es überall geschneit hatte, und der Snoqualmie Pass über die Cascades wegen Schnee geschlossen wurde (der geneigte Leser dieses blogs erinnert sich vielleicht daran, das mir im November des vorigen Jahres bereits Ähnliches passierte). Zum Glück war er diesmal nur für 4h geschlossen, also sind wir im nahen Ort Cle Elum in eine Kneipe eingekehrt und haben Burger gegessen, bis der Pass wieder passierbar war und der 30km Rückstau sich augelöst hatte. Um Mitternacht waren wir wieder zu Hause... die nächsten Wochenenden werden wir wohl eher in Museen hier in Seattle verbringen.

Tags: Cascades, weather

Wenn man in den USA sagt, man käme aus Deutschland, erzählen einem alle ach ja, ich war schon mal da! In München, Oktoberfest und so. Autobahn! Aber wollen wir mal nicht ungerecht sein, umgekehrt ist es ja auch nicht anders, Seattle assoziert man daheim ja auch allgemein mit Nirvana und Regen. Siehe die TAZ über Seattle hier. Und vielleicht Kaffee. Jedefalls sind wir um unsere Geburtstage im September in den herrlichen North Cascades gewesen, in der Nähge eines kleinen Städchens namens Leavenworth. In den guten alten Zeiten wurden da Bäume gefällt und zu Holz gemacht (im Sinne von Geld). Dann waren alle Bäume weg, zumidest fast, und Umweltschützer und so Leute traten auf den Plan - naja, wahrscheinlich ist es nur einfach billiger nun Holz aus Indonesien oder China zu importieren.

Jedenfalls musste sich die Stadt ein neues Standbein suchen und die herrliche Bergwelt ringsum schrie nach Tourismus. Also wurde das Dorf kurzerhand in ein bayrisches Bergdorf umgewandelt. Alle Häuser mussten im bayrischen Stil (um)gebaut werden. Wir waren da als gerade das Oktoberfest stattfand - es gab Bier und Bratwürste und Sauerkraut, gar nicht so schlecht! Aber eine Stunde reichte, bevor wir uns in die Berge verabschiedeten, wandern ist dort herrlich. Wir sind hier schon auf der Ostseite der Cascade Mountains, es ist dort deutlich trockener, was vor allem heisst, man hat mehr Blicke, weil es weniger Vegetation dort gibt (oder ist das noch Resultat der Holzfällerarbeit?). Hier ein paar Bilder von diesem Wochenende, übrigens mit der neuen Kamera, Spiegelreflex ist wieder da.

Tags: Cascades, Eastern Washington, USA

Fliegen in den 70ern oder von mir aus auch den 80er Jahren war sicher etwas anders als heute. Da sahen die Rufknöpfe (siehe Bild) noch etwas schicker aus.

Das Bild ist aus der Boeing 707 mit der John F. Kennedy um die Welt flog, die damalige Präsidentenmaschine. Ein Teil des Besuchsprogrammes für den Besuch aus Jena (siehe unten), speziell für Herrn Horn, bestand aus dem Besuch des Museum of Flight hier in Seattle. Seattle ist ja die Heimat von Boeing, alle Boeings kommen quasi von hier. So wurde die Stadt in den 80ern auch "Jet City" genannt, damals in den seligen Tagen als man dachte Technik wird alle Problem lösen (damals baute man auch unglaublich viele Highways, bis diese nun auch voll sind und kein Platz mehr für neue, so dass man gerne Züge hätte). Jedenfalls sind in besagtem Museum die Air Force One, die allererste Boeing 747 und eine Concorde zu bestaunen. Die Concorde ist auch schön im Retro-Look gehalten, die Konsolen sind sehr schick. Ein paar Bilder hier.

Tags: Seattle

Ich weiss, ich bin viel zu spät mit der Geschichte aber ich will euch die Bilder nicht vorenthalten: Der Besuch aus Jena war vor nunmehr 4 Wochen da, Holger, Tobias und Matthias sind unsere ersten transatlantischen Gäste, Stolle war ja sowieso schon hier. Die erste Woche war Sightseeing in Seattle angesagt, herrliches Sommerwetter (Bilder siehe hier). Ich hab mir eine Woche frei genommen und auf Wunsch der 3 Besucher fahren wir entlang des Highway 101 nach Süden,

ihr Ziel war San Francisco. Mal sehen, wie weit wir es schaffen werden, zu fünft finden wir ja zum Glück im geräumigen Volvo platz. Um dem Labor Day Feiertagsverkehr (einer der wenigen Feiertage in den USA, ist immer an einem Montag, also langes Wochenende, markiert zugleich das Ende des kommerziellen Sommers, sprich ganz Amerika ist unterwegs) zu entkommen, flüchten wir zunächst in den Olympic National Park, sprich US 101 North:

Seattle - Sol Duc Valley, Olympic National Park
Unser erster Zeltplatz im Nationalpark, idyllisch gelegen an den Sol Duc Hot Springs - naja, leider sind die Hot Springs nur ein Pool am nahegelgenen Hotel, könnte auch das Bad in Camburg sein, wo man heisses Wasser, dass nach Schwefel riecht reingelassen hat. Aber der Zeltplatz ist doch sehr schön, sehr großzügig angelegt, jeder hat quasi sein eigenes Waldstück, es sind auch nur 70 Plätze. Jeder hat auch sein eigenes Lagerfeuer, Feuerholz gibt es für 4$ das Bündel. Also Zelte aufgebaut, Feuer an, Bier auf. Lecker.

Den folgenden Tag verbrachten wir mit Wandern im Nationalpark.

Olympic National Park - Seaside, Oregon
Die nächste Etappe führt uns nun Richtung Süden, wo wir nun zum ersten Mal auf den Pazifik treffen. Die Küste lag im Nebel, ein Anblick den wir noch öfters im Verlaufe der kommenden Tage haben sollten. Sowohl die rauhe Küste als auch der Nebel.

Die Nacht verbrachten wir auf dem teueresten und hässlichsten Zeltplatz der ganzen Westküstentour, aber wir trafen dort Schorsch aus Jena, der gerade im nahen Portland arbeitet. So feierten wir den amerikanischen Labor Day.

Seaside, Oregon - Newport, OR
Auf der Weiterfahrt nach Süden mussten wir gleich im nächsten Ort stoppen, wegen der spektakulären Aussicht. Cannon Beach ist so etwas wie das Sylt Portlands. Kein Nebel! Also verbrachten wir mehr oder weniger den halben Tag am Strand.


Newport, OR - Brandon, OR
Newport hat ein sehr schönes Aquarium, dort hat übrigens Free Willy, ja der bekannte Orca, der eigentlich Keiko hiess, seinen Lebensabend verbracht. Südlich von Newport erstrecken sich auf 80 Meilen die Oregon Dunes, herrliche Sanddünen am Pazifik.

Da ist natürlich viel Zeit zum Spielen im Sand gewesen.

Brandon, OR - Redwoods National Park, CA
Jaja, die großen Bäume... aber sie sind wirklich unglaublich groß, bis zu 100m. Die Dimension wird einem erst bewusst, wenn man einen Vergleichspunkt hat.

Wandern durch die Redwoods zum Pazifik war herrlich. Hier auf dem Zeltplatz begegneten wir auch einige Deutschen, sie waren mit 2 Wohnmobilen (heisst hier RV für Recreational Vehicle und ist eher ein Bus) und 2 Harley Davidson Motorrädern, jeweils geschmückt mit der deutschen Flagge, unterwegs. Sie waren auch recht laut des Nachts auf dem Zeltplatz.
Hier trennten sich dann unsere Wege, da Tobias, Holger und Matthias nach San Fransicso weiter wollten, Luzie und ich aber den Rückweg antreten mussten.

Zu zweit ging es also ins Landesinnere, von da aus nach Norden auf dem Interstate 5 (Autobahn). Es blieb noch Zeit für ein einen Stopp am Mt. Shasta in Nord-Kalifornien und am Mt. St. Helens. Für mich als Geologen erfüllte sich da natürlich ein Traum, seitdem ich vor Jahren mal in einem Mikroskopierkurs an der Uni in Jena Gestein vom Ausbruch im Mai 1980 sah.

Der Berg ist unglaublich, weil man sich die Gewalt der Expolsion vorstellen kann, die den halben Vulkan weggesprengt hat. Und man wird wieder daran erinnert das Mt. Rainier eigentlich noch etwas größer ist... ich dramatisiere hier natürlich wieder, Mt. St. Helens gilt im Übrigen auch im Moment als aktiv, da ein Dom aus seinem neuen Krater wächst und es etwas dampft.
Die Bilder sind hier zu bestaunen.

Tags: Seattle, Olympics, Oregon, California

Ein Campingwochenende! Eigentlich wollten wir letztes Wochenende wieder einmal auf die Olympische Halbinsel, aber die Autoschlangen vor den Fähren (3h Wartezeit!) zwangen uns zu einer Planänderung, weiter nach Norden zum 3285 m hohen Mt. Baker, wir Mt. Rainier ein Vulkan in den Cascades.

An seinem Fuße gibt es einen See, Baker Lake. Dort zelteten wir und sind dann am nächsten Morgen zum Berg aufgestiegen. Die Wanderung führte uns aus dem Wald heraus, am Gletscher entlang, mit spektakulären Blicken auf die Cascades und den Vulkan. Mit Sicherheit eine der schönsten Wanderungen die wir hier bisher gemacht haben. Das Wetter war auch sehr gut, wie übrigens fast immer in den letzten Monaten, also nix mit Regen hier! Anbei noch ein paar Bilder. Heute kommt ja der Besuch aus Jena, mit dem wir viel vorhaben, bald mehr dazu!

Tags: Cascades

Nun sind wir beide wieder in Seattle angekommen, nach für mich 2 Wochen in Deutschland. Es war sehr schön jedoch viel zu kurz, kaum Zeit um alle zu treffen die ich treffen wollte.
.
So konnte ich noch einen Rest des WM Sommers daheim mitbekommen, die WM Artikel gibts ja nun billiger.
Jena zeigte sich von seiner schönsten Seite. Freunde und Familie ließen mich gleich nach 1h wieder wie zu Hause fühlen. In Barkhausen gab es ein leckeres Hochzeitsmal für uns, unsere Familien lernten sich kennen.
In Berlin heirateten Alex und Torsten, ein rauschendes Fest. Ich mag Berlin.
Nach einer solchen Reise, vor allem nach dem Flug, braucht man schon ein paar Tage um hier physisch wieder anzukommen. Und in 2 Wochen kommt ja schon Besuch aus Jena!

Tags: Jena

Mount Rainier zum zweiten. Nach unserem Schneeschuhtrip im März, bei dem die Sicht ja nicht so toll war, war klar, das ich nochmal zu diesem unglaublichen Berg, der über Seattle trohnt musste. Camp Muir, auf 3100 m, das Basislager zum Aufstieg auf den 4392 m hohen Berg (der zweithöchste in den lower 48 states der USA, ohne Alaska) erscheint als logisches Ziel, zu erreichen vom 1600 m hohen Paradise Vistor Center. Als wir dor ankahmen war wieder alles in Wolken, nach 2 h Aufstieg jedoch waren wir über den Wolken, fantastische Blicke inklusive, wie hier auf den Nachbarvulkan Mount Adams, immerhin 3744 m hoch:

Ab einer bestimmten Höhe läuft man nur noch auf Schnee, die Blicke auf die umliegenden Berge, inklusive den gestutzten Mount St. Helens, sind unglaublich. Hier ein paar mehr Fotos. Auf dem Weg nach unten kamen uns die Wolken entgegen, und in Pardise angekommen boten sich dort auch endlich einmal Blicke auf die umliegenden Gletscher und Berge. In mir reift nun langsam der Plan, einen der Vulkane hier zu besteigen, Mount St. Helens wird ab kommender Woche wieder freigegeben, nachdem er 2 Jahre gesperrt war wegen erhöhter Aktivität. Oder doch Mount Rainier im nächsten Jahr?

Tags: Cascades

Inzwischen wisst ihr es ja alle:

Wir haben geheiratet! Siehe unsere Webseite dazu hier an dieser Stelle.

Bald wieder mehr Beitraege im Blog, versprochen.
Wenn wir die Schweden plattgemacht haben, am Sonnabend, 8 Uhr frueh, Ortszeit Seattle! GO GERMANY!

Es ist zwar schon über eine Woche her und der Frühling hält unaufhaltsam Einzug in Seattle, aber ich will doch nicht vergessen von unserem Schneeschuhlaufen Trip am Mount Rainer zu berichten. Dieses Jahr sind hier schier unglaubliche Schneemassen gefallen (in den Bergen), oben am Mount Rainer, also auf halber Höhe, 1600 m, liegen 2m Schnee, mindestens. Da man da natürlich nicht wandern kann, wurde Schneeschuhlaufen erfunden.

Ich hab sowas ja auch noch nie gemacht. Man schnallt sich Schneeschuhe unter die Schuhe und wandert durch den Schnee. Eigentlich recht straightforward. Macht sehr viel Spaß, aber unsere Sicht war begrenzt, da es schneite. Eigentlich hat man dort solche Blicke. War sicherlich nicht unser letzter Besuch an diesem aktiven Vulkan. Hier ein paar Bilder.

Tags: Cascades, weather

Der erste Besuch aus Jena war da! Weltreisender Stolle, kurzzeitiger Mitbewohner am legendären Markt 11 in Jena, besuchte uns und kochte Rouladen. Nach altem thüringer Rezept. Auch wenn er selber nicht so begeistert war - wir waren es!

Es war schön, ein bekanntes Gesicht aus der Heimat hier zu haben, Köstritzer Schwarzbier in einer Kneipe unten in Ballard zu trinken und Rouladen zu kochen (bzw zuschauen, wie jemand kocht) und den "weisst Du schon das der und der jetzt das und das macht usw" Jena-Klatsch auszubreiten . Auch wenn Stolle nun schon länger aus Jena weg ist als wir. Wir hatten ein sehr schönes Wochenende, hier ein paar Bilder. Wenn man Stolles Geschichten hört oder liest, bekommt man schon wieder Reiselust, auch wenn ich glaube ich nach meinen fast 3 Monaten aus dem Rucksack leben ein zu Hause zu schätzen weiss.
Nun solltet ihr alle langsam mal Reisepläne schmieden... wir vermissen Bratwürste.

Tags: Seattle, Food

Das herrliche Frühlingswetter (15°C, blauer Himmel) und eine Einladung zum Wandern trieben uns raus aus Seattle, 30 Meilen östlich, zum Fuße der Cascade Mountains. Unser erster Berg in den Cascades ist bezwungen, der Little Mt. Si, stolze 1576 Fuß (480 m).

Der Blick vom Gipfel offenbart den größeren Bruder, dem Mt. Si selbst, dessen schneebedeckte 4167 Fuß (1270 m) noch bezwungen werden wollen. Der Seattlelite (der Einheimische hier) ist ja ein sehr großer Outdooraktivitätsanhänger, geht gerne wandern und kauft sich im unglaublich großen Outdoorkaufhaus REI (die Firma stammt aus Seattle) Ausrüstung. Das Teil ist fast so groß wie die GöGa, aber es gibt nur Outdoorkram. Hat einen eigenen Wasserfall, eine Kletterwand und Feuerstellen. Nennt sich auch "flagship store". Aber es gibt da recht gute und sehr nützliche Sachen. Ich habe mir nach kurzem Widerstreben auch recht schnell eine Regenjacke (von eben REI) gekauft. Die Jungs verstehen es genau die Jacke herzustellen, die man in einer Stadt wie Seattle braucht. Ich arbeite an einem Artikel darüber.

Tags: Cascades

Die Unmengen an Schnee, die in diesem Sommer auf die Cascade Mountains niedergehen verleiten einen dann doch mal zum Skifahren. Günstigerweise ist der Chef Snowboardfan und lud uns in seinen, dem Leser bekannten Minivan, auf nach Stevens Pass, einem Skigebiet ca. 2h NE von Seattle.

60 cm Neuschnee in der Nacht zuvor - da macht Skifahren Spass! Eine neue Skibrille, mit Anti-Fog Technologie musste her, da es immer noch schneite. Erstaunlich, wie die orange Farbe die Kontraste verstärkt und einen sicher durch den Tiefschnee geleitet. Das ist übrigens die gute Seite des Regens, denn wenn es in Seattle regnet, schneit es in den Bergen. Was jetzt nicht heissen soll, dass es viel regnet.

Tags: Cascades, weather, snow

Es ist zwar schon eine Woche her, aber hier kommen dann doch noch ein paar Bilder von unserem Ausflug am letzten Wochenende. Montag war nämlich President's Day, dh Feiertag, dh langes Wochenende. Das Wetter war auch vielversprechend. Also haben wir uns ein Auto gemietet. Mount Rainier, der Vulkan nur 100km südlich von Seattle, trohnt über allem,

so, dass wir unser neues Netflix Abbo gleich nutzten um Dante's Peak zu schauen, einen Film der einen fiktiven Vulkanausbruch, alá Mount St. Helens, in den Cascades zeigt. Interessanterweise wurde der Film in Wallace, Idaho gefilmt. Der geneigt Leser dieses Blogs erinnert sich eventuell an Wallace, ID, das wir auf unserer USA Durchquerung streiften (guter Kaffee dort!).
Auf unserem Weg lagen La Conner, ein nettes, verschlafenes "historisches" Nest (vielleicht 200 Jahre alt), Wasserfälle und eine State Park. Siehe die Bilder.

Tags: Cascades

Ein Blick auf die majestätischen olympischen Berge nur 2 Blocks von unserem Haus entfernt. Seattle hat uns die letzte Woche über erfreut mit diesen Blicken und 10 - 15°C - es ist Frühling hier. Das lädt in der Freizeit zum spazierengehen im Arboretum (so eine Art Botanischer Garten) ein, oder auch zum Fussballspielen (endlich konnte ich mein FC Carl Zeiss Jena Trikot mal tragen).
Falls ich es zur WM doch nicht nach Hause schaffe (wer kann mir doch noch eine Karte besorgen?), habe ich nun zumindest ein Pub gefunden, das Fussball zeigt, das George & Dragon Pub, zum Glück gleich um die Ecke. Wurde in die Top Ten Bars zum Fussballgucken in den USA gewählt. Wir haben am Freitag dort mit ein paar netten locals (beim Superbowl gucken in der Kneipe habe ich eine Fussballbegeisterten Amerikaner getroffen, erkennbar an seinem Cruz Azul Trikot - der mexikanische Serienmeister) Bier getrunken.

Ich will ja nicht immer übers Wetter schreiben, ihr denkt sonst wir erleben hier sonts nix, aber das ist bisher nie dagewesen:

Das ist die Vorhersage für die kommende Woche! Wo ist der Regen? Heute ist hier Frühling, passend zum Super Sunday (wegen dem heute stattfindenden SuperBowl, siehe unten). Ich hatte ja vergessen zu erwähnen, dass die Seattle Seahawks gegen die Pittsburgh Steelers spielen werden, aber da sogar die Tagesschau darüber berichtet, seid ihr ja informiert.
Wir gehen dann gleich mal los, um uns das anzuschauen, bei dem Wetter hängen wir vor der Glotze...

Nach ziemlich genau 2.5 Monaten Leben aus dem Koffer in diversen Wohnungen in Somerville, Woods Hole, Cambridge und zuletzt in Seattle (genau genommen waren es 5 verschiedene Buden in den letzten 81 Tagen) haben wir eine Wohnung! Gelegen in Fremont, ein schöner Stadtteil von Seattle, nördlich des Lake Washington. Ehemals wohnten hier nur Hippies, bis es dann hip wurde hier zu wohnen und statt VW Bus (man sieht hier aber noch einige) fährt man jetzt Volvo. Vielleicht wohen hier aber auch noch dieselben Leute nur fahren sie jetzt Volvo. Naja, das wäre eine eigene Geschichte über den Erfolg von Volvo in den USA (insbesondere in der gebildeten oberen weissen Mittelklasse) zu schreiben. Vielleicht später mal.

Also, da wohnen wir nun, in diesem durchaus Bauhaus inspierierten Haus, gebaut in den 80ern. Die Lage ist perfekt (2 Blocks zum Bus, ich brauche mit diesem 15 min in die Uni), ruhig, oben auf dem Berg (man sieht die Spitze der Space Needle) die Wohnung sehr schön (nennt sich hier one bedroom loft, weil wir sozusagen ein zweistöckiges Wohnzimmer haben, siehe die Bilder). Der Manager der Bude, ein cooler Typ namens Pat, fährt (passend zu den 80ern) einen 600$ Datsun Sportcoupé. Auch hatten wir großes Glück, weil die Vormieterin heiratet und damit den gesamten Hausrat quasi loswerden wollte. Für ein paar Bucks haben wir ihr die Wohnungseinrichtung (inklusive Pflanzen, Tische, Sofa, Glotze, DVD Player, Teller, Töpfe ...) abgekauft und sind in eine möblierte Bude eingezogen. Das war sehr angenehm! Eine sonntägliche Fahrt zum nahen IKEA (man spricht das hier "eikiea" aus) konnten wir uns dennoch nicht verkneifen, sei es nur des Gefühls wegen, man ist wieder im Saalepark bei Leipzig - man fühlt sich wirklich so. Der einzige Unterschied zum Leipzig IKEA ist das riesige Parkhaus davor (etwas so groß wie IKEA selber) und das es billiger ist hier. Ansonsten gibts Regal BILLY, Stuhl POÅNG und: Daunenkissen GOTT (für 3.99$). Eine skandinavische Firma in den USA erweckt Heimatgefühle - wenn das nicht mal die Globalisierung ist.

ein paar Bilder von Seattle, unserem kleinen Bootsauflug (mit Chefs Boot) auf den Puget Sound und Spaziergänge im Golden State park und am Hafen in Ballard gibts hier.

Das könnte der Blick von meinem Büro aus sein, schöner Blick nach Süden auf Portage Bay.

Doch leider sah es in den letzten Tagen eher so aus:

Aber: es wird sicherlich bald besser. Ich will mich nicht beschweren, dieser Blick ist selbst bei Regen ganz nett.

oh, wow, Sonntag siehts ganz gut aus! Ansonsten Ist die Vorhersage nicht so der Hammer.
Aber das Wetter spielt gerade verrückt hier in den USA, Überschwemmungen in Californien, Hitze an der East Coast...
Der Klimawandel - damit muss ich zurück zur Arbeit!

Zunächst muss ich mich beim geneigten Publikum entschuldigen, weil ich erst nach einer Woche in der neuen Heimat dazukomme, hier etwas zu schreiben. Aber der Neuanfang ist immer mit gewissen Anstrengungen, Behördengängen etc. verbunden, die kaum Zeit für ein abendliches Blogpflegen lassen.

Jedenfalls sind wir in Seattle angekommen, die Geografie der Stadt erschließt sich einem langsam. Keine Frage, eine beeindruckende Stadt, mit ihren Hügeln, steilen Straßen (man denkt eher bei San Francisco an sowas) die herrliche Blicke aufs Wasser freigeben. Das Wohnungssuchen wurde erschwert durch Regen, jeder hier erklärt uns, es wäre wirklich unnormal, das es soviel regnet. Die letzten 24 Tage hat es jeden Tag geregnet, der Rekord von 1953 liegt bei 33 aufeinanderfolgenden Tagen... man rechnet schon damit, das dieser Rekord gebrochen wird. Dabei ist nicht mal ein el Niño Jahr! Nichtsdestotrotz, wir haben eine Hütte gefunden, in die wir nun ab 1.2. einziehen werden. Sehr schöne Wohnung, in nem sehr schönen Viertel, bald sicher mehr inkl. Bilder.

Ein sehr großer Vorteil den das Wohnen an der amerikanischen Westküste ("the west coast is the best coast") mit sich bringt, ist das man durch die nicht mehr vorhanden Zeitdifferenz zu San Franscisco die Apple Events dort live mitbekommt, wie gestern, die neuen Intel Macs.
Im Gründungsort von Starbucks trinkt man übrigens lieber anderen Kaffee:

Die 2 Monate in Boston sind nun so gut wie vorbei, sitze am Logan Airport in Boston und warte auf meinen Flug nach Seattle, der in 2h losgeht.

Luzie ist schon auf dem Weg nach Seattle, via San Francisco, deshalb werde ich sogar eine halbe Stunde früher da sein.
Die Zeit ging sehr schnell vorbei, wieder mal ein Abschied, ein gewisses heimatliches Gefühl hatte sich in Boston dann doch schon eingestellt, man kennt einfach schon die Ecken, wo es nett ist, wo es gute Cafés gibt, wo gute Musik kommt, welchen U-Bahn Ausgang man am Besten nimmt... es ist schon ein wenig schade, Boston zu verlassen. Aber ich werde Siggi und seine Eltern sicherlich zu Ostern mal besuchen! Dann ist es vielleicht auch nicht mehr so fies kalt, wie jetzt (um die 0°, aber die felt temperature ist bestimmt -10°C)!

Andererseits beginnt das Leben in den USA ja jetzt erst richtig, mit einer eigenen Wohnung und allem Drum und Dran. Ich freue mich auch auf Seattle, sich endlich dort niederzulassen und ich denke das die Stadt auch schon bald eine gewisse Heimat für uns sein wird. Die Arbeit wird nun richtig beginnen, bisher war es ja nicht so kontinuierlich - aber so gesehen habe ich in 2 Monaten ne Menge geschafft und gelernt.
Auf den Foto Seiten finden sich noch ein paar neue Bilder aus Boston und Cape Cod.

Am 23.12. 2005 um 4 Uhr Pacific Standard Time bin ich Onkel geworden! Carsten und Kristina sind die stolzen Eltern des 4.3 kg schweren, kleinen Sigfrid Sachse geworden! Der kleine Siggi, amerikanischer Staatsbürger, wird in seinem Paß als Geburtsort Cambridge stehen haben, was ja auch was her macht!

Nicht nur der Name hat eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Helden meiner Kindheit, Sigmund Jähn, wie man hier sieht.

Wünsche euch allen ein Frohes Fest! Wir feiern hier ja erst morgen (passen uns da der amerikanischen Tradition an), denn es gibt ja doppelten Grund dazu!

Nach 3.5 Wochen auf dem Land, am wunderschönen Cape Cod (Woods Hole liegt in der Achselhöhle des Arms...), bin ich zurück in der Großstadt (Reste des Schnees sind als gefrorene Dreckklumpen recht gefährlich).

Hat sehr viel Spaß gemacht, ich hab sehr viel gelernt (habe zum ersten Mal Cyanobakterien von Angesicht zu Angesicht gesehen, bisher ja immer nur deren Überreste im Gaschormatographen - ist nicht ganz dasselbe), sehr viele nette Leute (unter denen ne ganze Menge Amerikaner waren) getroffen. Habe auch fast nur Englisch gesprochen in den letzten Wochen, was sich dann durchaus bemerkbar macht, einige neue Wörter bereichern meinen Wortschatz. Nun beginnen die ruhigen Weihnachtstage, Luzie kommt in wenigen Tagen, ich bastel schon die ganze Zeit an einer Tour von Boston, die möglicherweise sogar New York beinhaltet. Aber ich freu mich auch, das es absehbar ist, das wir uns in Seattle bald häuslich niederlassen werden. Das Leben aus dem Koffer ist ja mal ganz nett, aber ein richtiges eigenes zu Hause würde ich nicht verschmähen.

Freitag nachmittag fegte ein Wintersturm über Woods Hole, Bäume wurden entwurzelt und die schönen aber unpraktischen Überlandstromleitungen wurden teilweise in Mitleidenschaft gezogen, so dass Woods Hole komplett ohne Strom war.

Man wird sich erst dann bewusst, was man an dem Strom so hat, wenn es dunkel und kalt wird im Haus (der Thermostat der Gasheizung braucht natürlich Strom...), Internet, sonst hier allgegenwärtig, geht natürlich auch nicht. Kein Licht von der Straße, aber zumindest die lokale Bar, Captn Kidd, schenkt noch Bier aus im Dunkeln (natürlich nicht ohne vorher kontrolliert zu haben, ob man schon 21 ist...), bei Holz im Kamin. Sehr nett eigentlich, zumidest für kurze Zeit.
Dem Sturmchaos flüchtete ich nach Boston übers Wochenende, nur um dort in das Schneeschaos zu geraten, in Boston hatte es in 2h 30cm Neuschnee gegeben, die Reste davon zieren noch die Statdt, das sind wirklich nur noch die Reste:

Jedenfalls war in Boston wohl ein richtiger Blizzard zu Gange, in Woods Hole hatte das Meer ganz ordentliche Wellen zu bieten. Aber die Leute nehmen das alles recht locker, denn der Winter hat ja noch gar nicht richtig begonnen. Man kennt das hier.
"Schneechaos" heisst hier übrigens "winter storm" und "Blitzeis" gibts hier nicht, also das Wort. Sympathisch, wie ich finde.

Der Stromausfall hat mich natürlich daran gehindert am Liveticker im Internet das grandiose Losglück unserer Fußballnationalmannschaft zu verfolgen. Jedoch, man staune, traf ich einen fussbalbegeisterten Amerikaner im Captn Kidd mit dem ich sogleich die Auslosung auswerten konnte. Die USA haben es recht hart erwischt mit Italien und Tschechien, während wir mal wieder Glück hatten. Ist machbar, sagt ja auch Klinsi. Finaaaaaale würd ich sagen!

Ein Blick aus dem Fenster heute früh: alles ist weiß! Der Winter ist da! Hurra! Und da hier sowieso alles ne Idee größer ist, schneite es auch gleich richtig (bestimmt 10 cm).

Das war eine nette Überraschung. Ich hab mich dann auch zu einem etwas längeren Spaziergang aufgemacht, durch den Winterwald.
Gestern waren Carsten und Kristina aus Boston zu Besuch, wir sind am Meer entlang gefahren und haben uns Falmouth, das nächstgrößere, man kann schon sagen Städtchen, angeschaut und Fish&Chips gegessen. Am Meer war es sauwindig und kalt, aber klar. Naja, es wird Winter, und heute war ja nun auch alles weiß. Ich muss mal Glühwein machen die Tage, denn so richtig Weihnachtsstimmung gibts hier nicht. Anscheinend ist Glühwein sowieso deutsches Kulturgut. in Woods Hole ist ja nun eh nicht so wahnsinnig viel los. Es gibt 2 Kneipen, die sind ganz vernünftig. Ansonsten sieht man doch nur Studenten oder Wissenschaftler. Im Sommer ist die Gegend von Touristen bevölkert, bzw von etwas reicheren Leuten, die die Sommerhäuser hier besitzen. In einem solchen wohne ich gerade, meine Mitbewohnerin macht quasi Housesitting für diese Familie. Ist natürlich ein ganz netter Luxus, in einem richtigen Haus mit viel Platz und großem Kühlschtrank zu wohnen. Und wireless Internet. 5 Minuten Fußweg zum MBL Campus, wo unser Kurs stattfindet. Natürlich sitzt man mehr oder weniger fest hier, wenn man kein Auto hat, aber der Kurs füllt die Tage ja sowieso aus (und ist ziemlich gut). Ich sitze tagsüber also meist an einem nagelneuen Zeiss-Mikroskop und gucke mir Mikroben an, die im Sediment ihr Unwesen treiben. Als Geologe staunt man nicht schlecht, was da doch alles so passiert. Ich bin bisher immer ignorant an sowas vorbeigelaufen, aber selbts unter dem Sand am Strand (dh hinter den Dünen) finden sich solche interessanten Sachen:

Das grüne Zeug macht Photosynthese. Klar. Also, Augen auf beim nächsten Strandurlaub!

Da ich es nicht lange an einem Ort aushalten kann, musste ich mal wieder raus aus Boston, diesmal nach SW, Cape Cod, Woods Hole.

Den organischen Geochemikern unter euch sicher ein Begriff, denn hier gehts forschungsmäßig ab, auch wenns nicht so aussieht. Ausser dem grossen WHOI gibts hier noch das MBL, da mache ich den Kurs via Boston University. Das andere Institut kenne ich noch nicht, aber bald weiss ich mehr. Jedenfalls ist das hier so ein Ort, wie ich mir Neu England immer vorgestellt habe. Nette kleine Häuschen, das Meer, Fischerboote (man fühlt sich an die ersten Szenen aus diesem Sturmfilm von Wolfgang Petersen, mit George Clooney erinnert, also noch die ohne den Sturm), Forschungsinstitute... Seafood soll hier sehr gut sein, speziell der Hummer. Ich werde es testen.
Aber ich bin hier ja nicht zum Spaß, sondern ich will was über Microbial Ecology lernen. Wohne in nem Haus (mit wireless Internet, ohne das geht hier gar nix mehr), welches eigentlich das Sommerhaus einer Familie ist, die es aber im Winter and Studenten vermietet. Sehr schickes Haus!
Hier noch fix ein paar Fotos aus Woods Hole, bald mehr, jetzt gibts Essen!

So, nachdem Thanksgiving hinter uns gebracht worden ist, ein kleiner Bericht zu den letzten Tagen. Thanksgiving ist nach Weihnachten der wichtigste Feiertag hier, was sich darin äußert, dass alle Läden am Donnerstag zu hatten und am freitag alle Läden SALE machen, also alles quasi umsonst rausschmeissen und alle wie blöd einkaufen. Der Holiday Sale hat begonnen, es gibt die neue X-Box. Ich bin zwar anfällig was technische Spielzeuge anbelangt, aber da dieses von Microsoft ist, besteht keine akute Gefahr. Jedenfalls hat der Feiertag was mit Erntedankfest zu tun, jedoch etwas modifiziert, ich habs nie ganz kapiert. Alle gucken dann auch Football Games (siehe weiter unten), nunja, das kommt ja für mich nicht mehr in Frage, da bin ich jetzt ignorant.

Auch hier bei uns gab es Truthahn, Kristina, meine Schwägerin, hat zwar nicht ganz die amerikanische Version (mit Füllung) gemacht, doch sehr sehr lecker! Wir hatten auch Besuch, ein paar Freunde von Carsten & Kristina als auch ein Kollege von mir. Keiner von denen ist Amerikaner, weil die alle zu ihren Familen fahren zum Thanksgiving Essen. Ist halt ein großes Familienfest.

In Boston hält auch langsam der Winter Einzug, wenn auch nicht ganz so wie im Westen Deutschlands, wie ich dem Tagesschau Podcast entnehmen konnte. Da fährt man hierher, um einen knackigen Winter zu erleben und dann passiert das zu Hause... tsss.

Jedenfalls haben wir hier (noch) keinen Schnee, aber es ist kalt geworden, so dass ich mich schon auf die Suche nach Winterstiefeln begeben habe. Dafür hat man schöne Blicke auf Boston über den Charles River kurz vor Sonnenuntergang. In der photo Sektion gibts von daher ein paar neue Bilder von Boston als auch vom MIT Campus. Da zu beachten ist Building E34, da sitze ich. Nicht sonderlich beeindruckend (um es zurückhlatend auszudrücken). Wie gesagt, in Seattle das wird schöner!

Ab Montag bin ich in Woods Hole, 1.5h von Boston aus an der Küste für meinen short course. Ruhige 3 Wochen auf dem Land.

Gestern früh in Seattle losgeflogen und am Abend in Boston gelandet. 5h Flug, 3h Zeitverschiebung, da kommt man schon von Madrid bis Moskau. Schon komisch, wenn man die Strecke gerade in 5 Tagen gefahren ist. Macht mehr Spaß, man hat richtig Zeit sich auf das Ziel zu freuen.

SeaTac Airport bei Sonnenaufgang (hinten die Cascades)

Boston ist spätsommerlich warm, in Seattle hat es den letzte Tag so richtig geregnet, aber daran muss ich mich wohl gewöhnen. Nun habe ich mal 2 Wochen Zeit mich etwas einzugewöhnen, an einem Ort zu sein, nicht nur aus dem Koffer zu leben, bevor es nach Thanksgiving nach Woods Hole, MA geht, ein kleiner 3.5 wöchiger Kompaktkurs (sehr kompakt!) wartet dort auf mich.

Somerville

Sitze in der Lobby, 5. Stock des Uni Gebäudes, mit schönem Blick auf das Wasser, so ähnlich wird der blick aus meinem Büro dann auch sein. Nicht schlecht.

Im Moment regnet es zum ersten Mal hier. Gestern waren wir recht beschäftigt, aber es blieb Zeit um das Konzert im Capitol Hill District, in besagtem Club zu sehen. War ziemlich gut, wenn auch gar nicht so voll. Zunächst hat eine ziemlich gute lokale Band, Voyager 1, so eine Mischung aus Mogwai, Notwist, The Killers, naja, vielleicht doch nicht ganz so, aber gut! Wäre vielleicht mal was für das anvisierte Seattle-Jena Radio Special auf Nettaudio, aber die Jungs haben schon Plattenvertrag und auch keine mp3s auf deren Seite. Aber sehr empfehlenswert. Dannach der grandiose Alias. Hiphop ist ja normalerweise ziemlich überflüssig, aber was er macht ist einfach gut! Andere Jungs von Anticon sind heute abend wieder in dem gleichen Club (als Subtle) unterwegs, ich denke mal, das das aber fast schon zuviel des Guten wäre, heute schon wieder ein gutes Konzert zu haben. Styrofoam war Klasse! Aber er singt halt nicht ganz so gut, wie Benjamin Gibbard selber auf dem unglaublichen "Couches in Alleys".
Weil wir bei Musik sind: es gibt hier, wie erwartet, eine Radiostation, die ihres Gleichen in dieser Welt sucht. KEXP Radio. Gibts auch als webstream und als podcast, wenns jemanden interessiert. Sehr zu empfehlen. Apropos podcast: die Tagesschau gibts jetzt als Video-podcast, dh ich kann jeden Tag auf meinem neuen Video iPod die 20.00 Uhr tagesschau sehen. Jaja, Gadgets sind doch was feines.

Jedenfalls sind wir an der UW (sprich "Ju-Dab") hier done, so haben wir morgen Zeit um uns mal umzuschauen und die Neighbourhoods hier zu erkunden. ich denke aber mal, ein Bier hier im U District ist noch drin (oder doch das Konzert?).

Der zweite Tag, fast schon eine gewisse Normalität, Metro (hier: "T") fahren, man möchte an seinen neuen iPod (endlich habe ich ALLES dabei, gutes Gefühl) lieber doch schwarze Kopfhörer hängen, weil man dann hier auffallen würde,



Bürokratie erledigen, über den Campus laufen, andere Cafete ausprobieren...



Das hohe Gebäude, übrigens das höchste auf dem Campus, ist das Earth, Atmospheric and Planetary Sciences Gebäude, nette Blicke von da. Liegt wohl daran, das der MIT Gründer Geologe war, naja, Chemiker aber er hat wohl etwas geologisch gearbeitet.

hauptsächlich jedoch planen wir unseren großen Trip nach Seattle, denn morgen gehts los... alles ist gepackt. Ich bin mir noch gar nicht so richtig klar, das wir die nächsten 6 Tage Auto fahren werden...
Ich hoffe, ich kann unterwegs mal ins Netz, dann kann ich mal updates posten.

erster Tag in Boston!
Habe auch Ian kennengelernt:



ein etwas träges, aber schickes Felltier, das mit unserer geliebten Tuna durchaus verwandt sein könnte. Nunja, irgendwann müssen ja auch die Katzen über den großen Teich gewandert sein.
Eine leckere Mensa (8$ für Kartoffeln, Hühnchen und Bohnen) gibts hier in einem Gebäude, das von Frank O. Gehry gebaut worden ist, und am 3.11. spricht der momentane Friedensnobelpreisträger... schade, dass ich dann schon im Auto auf dem Interstate 90 sitzen werde...