茂倉沢鉱山は群馬県 桐生市 菱町にあり、渡良瀬川の支流である茂倉沢の上流に位置する、層状マンガン鉱床の鉱山です。採掘時の詳細などは不明ですが、バナジウムを含む稀産鉱物、長島石、鈴木石、ロスコ−雲母(通称V3)などが、沢のズリ石から採集する事ができるため、マニアには大変有名な鉱山跡となっています。特に長島石は、他の産地ではお目にかかる事の出来ない、貴重な鉱物で、鈴木石と共に、この地の目玉となっています。これらの鉱物は、石英などを含んだ低品位の粗粒ばら輝石中にルーペサイズで入っており、沢沿いに埋まっている、そのような鉱石を掘り出し、丹念に叩いていくと見つける事ができます。しかし多くのマニアが訪れているため、有望な鉱石は少なく、現在では、かなりの根気と努力が必要だと思います。主要鉱石はハウスマン鉱で、このような高品位の鉱石中からは、緑マンガン鉱が見つかる事もあります。2005年に入り、久しぶりにこの産地を訪れてみたので、その近況と成果を報告し、過去の採集品やその他で入手した茂倉沢産の鉱物をまとめてみました。ぜひ御覧下さい。

左の写真のような低品位のばら輝石中に、長島石、鈴木石などが産出します。しかし、このような有望な鉱石で、割られていないものを探すのは一苦労で、最近ではますます努力が必要となっている感じです。しかし、大きめのこのような鉱石を掘り出し、長島石などが発見できた場合、同じ石の何ケ所にも見い出される事があるため、運やツキも大いに関係してくるかもしれません。ちなみに写真の鉱石中からは、微小なロスコ−雲母が見つかっただけで、長島石、鈴木石は入っていませんでした。

Nagashimalite:長島石
1978頃、鈴木石とともにこの地で発見された新鉱物、長島石です。低品位の粗粒ばら輝石中に、濃緑黒色の板柱状及び針状結晶で産出する、バリウム、バナジウム、チタンにホウ素、塩素も含む、かなり特殊な鉱物です。一見黒色ですが、透過光では緑色が確認できます。一つ見つかると、同じ石にいくつも見つかる事があり、鈴木石よりは採集できる可能性が高いと思います。

Nagashimalite: Sample-a (20x) ⇔3.5mm

Nagashimalite: Sample-b (20x) ⇔5mm

Suzukiite:鈴木石
岩手県 田野畑鉱山産とともに、この地で発見された新鉱物、鈴木石です。バリウムとバナジウムの珪酸塩鉱物で、美しいエメラルドグリーンでガラス光沢の微小な結晶で、石英を含んだ低品位の粗粒ばら輝石中に産出します。かつてはセンチ級が産出した事もあるようですが、今では、肉眼で見えるか見えないかというものが、稀に見つかる程度です。しかし、まだ眠っている鉱石がある可能性も高く、コツコツと地道な採集を重ねれば、センチ級の採集も夢ではないかも知れません。いずれにしても、ここ数回の訪山での印象は、長島石よりさらに採集が難しいと言えるでしょう。(写真の2点はどちらも2004年の採集品です)

Suzukiite : Sample-a (20x) ⇔3mm

Suzukiite : Sample-b (20x) ⇔4mm

Roscoelite:ロスコ−雲母
バナジウムを含んだ雲母で、この地のv3と呼ばれるものの一つ、ロスコ−雲母です。微小なものは、鮮やかな緑色をしているものがあり、一見鈴木石と見間違うようなものもあります。やはり低品位の鉱石中に産出しますが、この標本は、某鉱物マニアの採集品を分けていただいたもので、1cmを超える集合体となっています。最近の産出品では非常にリッチなもので、ロスコ−雲母といえども、このようなサイズのものが見つかるのであるなら、鈴木、長島のセンチ級も夢ではないと思ってしまうのですが.....今だに現地では、お目にかかる事ができていません。尚、茂倉沢産のものはバリウム含有量が多いという事です。

⇔22mm

⇔10mm

Manganosite:緑マンガン鉱
ハウスマン鉱などの高品位の鉱石を割っていくと、鮮緑色の美しい、緑マンガン鉱が現れる事があります。しかしこの鉱物は空気にふれるとすぐに酸化がはじまり、短い時間で褪色して、二酸化マンガン鉱に変化してしまいます。写真の標本は、採集当日の帰宅後すぐに、透明マニキュアを塗り、酸化を押さえたものを撮影しました。この時点で既に、採集直後の鮮やかさはだいぶ失われている感じです。この標本は、今回同行した鉱物マニアのT氏が見つけた、人頭大のハウスマン鉱を含んだ鉱石中から産出しました。

この標本は、ばら輝石中に、スポット状に存在するハウスマン鉱から産出した、鮮緑色、被膜状の緑マンガン鉱。 左の標本のズーム。表面は酸化防止のために、透明マニキュアを塗布してある。

標本 Size...53.5mm x 44mm x 23mm

画像 Size...⇔29mm

Tennantite:砒四面銅鉱
ばら輝石を割っていくと、写真のような銀白色、金属光沢の砒四面銅鉱がしばしば観察できます。1、2mmの微小な結晶ですが、ルーペなどで観察すると、本鉱の特徴的な結晶面を見る事ができます。同じような産状で閃亜鉛鉱も産出しますが、こちらは劈開が明確なため、区別する事ができると思います。

20x

その他の産出鉱物

Pyrite:黄鉄鉱

Azurite with Malachite : 藍銅鉱 / 孔雀石

⇔24mm

⇔30mm
堅い低品位の鉱石を割ると、中から写真のようなシャープな黄鉄鉱の立方体結晶が、3、4mmの微小なサイズで姿を現します。褐色の母岩に金色の結晶が映えるため、薄暗い現地でも良く目立ちます。 ズリからは、わずかですが、藍銅鉱、孔雀石といった、銅の二次鉱物も産出します。四面銅鉱が比較的多く見られる事から、それらの銅鉱物の分解により、生成されたものと考えられます。

参考資料・文献

日本の新鉱物 1934-2000 / 松原 聰 (監修) ・宮島 宏 (著) :フォッサマグナミュージアム発行.......[2001.7]

関東地方の鉱物 / 松原 聰 ・著:鉱物情報 100号記念出版物企画委員会......... [1998.2]

茂倉沢鉱山の近況 / 佐野 悦三(鉱物同志会会報).........[1992]

第52回 鉱物同志会 採集会 案内 (茂倉沢鉱山)..............[2003.6]

日本産鉱物種(第5版) / 松原 聰 ・著:鉱物情報........[2002.4]

back

top