バンクの花道
第一回「連れていってくれ、俺を天国に！」
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仕事を失ってからの俺は、毎日が野良犬のような日々を送っていた。 酒に溺れ、生きる希望すら失いかけていた。 これでも昔は、少しは名の知れたレーサーだったのだ。 華やかなスポットライト、割れんばかりの大歓声。 常に俺は世間の注目を浴びていた。 しかし、あんな事件が起きようとは……。 あの事件以来、俺の人生は急変してしまった。
あれから五年の月日が経った。 誰の視線も気にならなくなり、一人で気ままな生活を送っているある日の事だった。 日雇いの仕事を終えてコンビニで弁当を買って帰る途中、後ろから「伸さんですか？」 と声がかかった。 「えっ！」 俺が 驚いて振り返ると、 「やっぱ、伸さんじゃあないですかぁ」 「もしかして、丸ちゃん？ 石丸かぁ？」 石丸はレーサー時代の後輩で、とにかく男前でモテまくっていた男である。 「久しぶりぃ、元気か？」 「伸さん、元気そうで良かった。心配してたんですよ。今、何やってんすか？」 「今……何もしてねえよ。気ままに過ごしてる。それより丸ちゃんはまだ頑張ってんのかよ？」 「いやぁ、俺も三年前に辞めました。なんか、情熱が無くなっちゃって。今ね、ホストやってるんですよ」
「ホスト？」 「最高っすよ。こっちの方が俺には合ってたみたいで。あ、そうだ！ 伸さんも一緒にやろうよ。楽しいからっ！ うちの店紹介しますよ」 「いや、俺は向いてないよ。口下手だし」 「大丈夫だよ、慣れだよ、慣れ。さあ行くよ」 そう言うと石丸は俺を引っ張った。
駐車場に行くと真っ赤なフェラーリが止まっていた。
「これもしかして丸ちゃんの？」 「そうだよ。この間、買ってもらっちゃってさぁ、最近やっと貢いでもらいだしたんだよねぇ」 「だってこれ二千万ぐらいするだろ？」 「うん、でもまだマンションとかも貰ったよ」
「何！ マンション？」 レーサー時代は鼻くそぐらいの年収だったのに、それが今はフェラーリにマンション……。 俺は腹立つどころか、逆に何か腹の奥底からこみ上げてくるものを感じていた。 ……やってみるか？
「丸ちゃん、連れて行ってくれ。俺を天国に！」 「そうこなくっちゃあ」 「ところで丸ちゃん、今手取りナンボだ？」 「う〜ん、今月から８００はあるかなぁ」 「８００！ 丸ちゃん、現役の時でも年収８００もいかなかったのに」 「今の方が天職なんですよ！」 俺たちを乗せたフェラーリは店へと向かって走り出した。 |
